……
神霄原东侧，荒原边界。
石坚循着山犁所指的方向，穿越虚空而至；紫金雷光在脚下无声流转，神识如潮水般铺开，覆盖方圆数千里。
不多时，他便寻到了那三条蛇妖。
皆是金丹修为，浑身伤痕累累，鳞甲碎裂；其中两条早已断了气，身躯僵硬，唯有最后一条尚存一息。
蛇尾抽搐着，挣扎着想往荒原深处爬。
石坚落在它面前，低头看了一眼。
那蛇妖感受到石坚的气息，浑身一僵，竖瞳中满是绝望；它张嘴想说什么，喉咙中却只冒出一团血沫。
石坚没有废话，五指成爪，一把扣住这蛇妖的天灵盖。
紫枢雷光涌入，不过两息，便将其生机断绝，顺带搜了一遍残存的记忆碎片。
记忆驳杂破碎，大半已经散乱。
石坚只从中，理出了几个关键画面：这三条蛇妖 并非天蛇一族的附庸，而是从更远处流窜过来的。
它们似乎在替人传递消息，途中被不知名的存在追杀，一路逃入了神霄原的地界。
至于为谁传递信息，记忆里只有一道模糊的身影；周身气息诡谲，既非火道，亦非雷道，更非兽界常见的任何一种道法气机。
石坚皱了皱眉，随手将蛇妖尸骸彻底磨灭。
然而就在尸骸化为飞灰时，一枚暗灰色的玉符，从那蛇妖体内落在了地上。
石坚目光微凝，将那玉符摄入掌心。
玉符不过拇指大小，材质极为古怪；触手冰凉，表面铭刻着一种他从未见过的纹路。
那纹路精密繁复，绝非是兽界妖文，亦不像人族符箓；倒更像是某种界域特有的大道铭文。
石坚神识探入其中，顿时一股陌生的气机冲击而来。
那气机中，似乎带着一丝极其隐晦的剑意？
不，不止是剑意。
石坚仔细分辨，那股气机中，还夹杂着一缕极淡的金道气韵；两种截然不同的大道本源，被巧妙地糅合在这枚玉符之中，形成了某种传讯用的特殊手段。
“不是兽界的东西。”
石坚心中思虑，他将玉符收入储物法宝，又在周遭搜了一圈。
那两具蛇妖尸骸上，倒是没有再找出别的异物；身上也不过是些灵石和杂乱灵物
这几条蛇妖，或许只是被利用的弃子。
但那枚玉符中的气机，石坚不会认错；剑道与金道糅合，这在兽界闻所未闻。
兽界的妖王妖仙，主修土、木、雷、风、云、肉身、力道这类妖族传承；剑道在兽界，几乎没有根基。
那便只有一种可能。
外界的存在，已经开始渗透进了兽界。
且渗透，已经达到了相当高的深度；不然神霄原如此偏僻之地，竟能出现如此明显的疏漏。
由此可见，其他区域，乃至是整个兽界。
石坚面色阴沉，转身便往神霄峰飞去；而剑道最出名的界域，不外乎人界、玄界了。
……
与此同时，九界之一，玄界。
九天之上，云气翻滚如海。
一座通体以白玉，铸就的恢弘宫殿，悬浮在云海最深处；宫殿四周，十二柄长剑自行悬空，剑身上铭刻的古老符文明灭不定，散发着令天地为之颤栗的剑道本源。
殿内，空旷幽深。
主座之上，一道虚影盘踞。
那虚影并无实体，只是一团浓郁至极的剑道气机凝聚成的轮廓；却散发着执掌天地的无上道威。
剑道果位之一：【剑元】
玄界的至高存在之一，那虚影微微抬手，殿内气机随之一动。
“兽界的肉身道气机，越发汹涌了。”
虚影声音平淡，不辨喜怒：“恶骨那头小辈，已至临门一脚；他若证成【蛮骨】，兽界便多了一尊道尊坐镇。”
殿内寂静无声。
虚影之下，跪伏着一道身影。
此人身材修长健硕，一袭青灰色长袍，腰间悬着一柄无鞘长剑；那剑身之上，隐隐有肉身道的气机，以剑求剑骨之意。
化神极境。
六道仙基，尽数圆满。
距离证道，只差向天地求证那临门一脚。
可他偏偏慢了。
恶骨先他一步，率先冲击果位。
九界果位之争，从来都不是孤立的；一尊新道尊的诞生，必然牵动整片天地的规则。
恶骨若证成，他的道途，也就彻底断了。
“弟子不才，还望老祖责罚。”
青灰长袍的男子低声道，语气克制，却压不住那一丝苦涩：“弟子修炼至今，六道仙基皆已圆满，却始终差了那最后一丝契机。”
“如今恶骨抢先一步……”
“不必急。”虚影打断他，语气淡漠：
“恶骨还未证成，便还有变数。”
顿了顿，那虚影缓缓道：“你的道心不可乱，好好修你的道便是，生死关头一切自有本座做主。”
“弟子遵命。”
青灰长袍的男子额头贴地。
虚影的目光，越过殿宇，投向界域之外，投向那道遥远的、正在疯狂汲取天地肉身道本源的恐怖气息。
“去办另一件事。”
虚影声音微沉。
殿内侧方的阴影中，又走出一道身影；此人周身气息收敛，几乎与虚空融为一体，连化神极境的青灰男子都未曾察觉他何时到的。
“去人界，见一见那位剑道的同道。”
虚影似是在笑：“就说本座有一桩买卖，想与他商议。”
“遵上尊旨。”
那道身影领命退下，随后无声无息地消失在殿内，仿佛从未出现过。
……
人界，某处剑峰之巅。
万仞绝壁之上，一柄断剑斜插在岩缝中；剑身锈迹斑斑，却隐隐散发着令天地色变的道威。
断剑之前，一名白发老者盘膝而坐，手中捏着一壶浊酒。
他面容枯瘦，眼窝深陷，看上去便如一个行将就木的普通凡人；可他周身方圆万里之内，无一片云、更无一丝风、无一只飞鸟胆敢靠近。
此人，便是当今剑道果位之一的执掌者，人界剑道的至高存在。
忽地，虚空中无声无息地裂开一道缝隙。一道身影自缝隙中走出，恭敬地在老者面前站定。
老者抬了抬眼皮，灌了一口浊酒。
“玄界的人？”
“回前辈，晚辈是奉我家上尊之命，有一桩买卖，想与前辈商议，不知前辈意下如何？”
“有趣，人族分流出去的长青族也会求到人族头上。”
“当真是，万年不见一会。”
……