穿过石木牌楼的刹那，周遭的夜风骤然一静。
身后旷野的风声、方家弟子的交谈之声、望朔城外的一切动静，尽数被一层无形的屏障彻底隔绝割裂。
朔城之内，死寂无边。
无人声喧嚷，无犬吠虫鸣，偶尔有街巷风动，送来簌簌轻响。
整座古城像是一座被时光彻底封存的空墟，安静得落针可闻。
青石铺就的长街纵横延伸，笔直通向城池深处，两侧屋舍连片而立，木窗木门、檐牙错落，全然没有破败坍塌的荒颓模样，可这般完好的城池，却半点烟火人气也无，空荡萧瑟的氛围缠裹周身，无端令人心底发寒。
夜色浸透街巷。
沿街屋宇的檐角之下，一盏盏粉红灯笼次第悬垂，错落排布在寂静长街两侧。
柔和旖旎的粉色光晕浅浅铺洒开来，温柔驱散周遭沉沉夜色，将斑驳的墙面、古朴的石阶、沉寂的巷陌尽数笼罩，给这座死寂空城，平添了几分诡谲的暖意。
灯光摇曳轻晃，映得街巷光影婆娑。
方舒晏缓步踏在青石长街上，目光细细扫过周遭屋舍，每一处院落、每一扇窗棂都留存着生活的痕迹，雕花精致、布局井然，像是城中之人骤然弃城、仓促离去，只余下满街风月，空等岁月。
她抬步走近身侧一间临街屋舍，抬手轻轻拂过木质窗沿。
指腹落下的瞬间，一层厚重微凉的积灰簌簌脱落，沾了满手细腻灰白。
方舒晏微微蹙眉，轻声开口，嗓音在空旷街巷里轻轻回荡：“素珩姐，这里好像……没有住人。”
灯影轻晃，粉色光晕落满肩头。
方舒晏立在窗边，视线越过空荡无人的院落，望向长街前方。
不远处，一间敞开的堂屋之内，立着一道浅蓝纱衣的窈窕身影。方素珩正缓步驻足于屋内案几旁，垂眸打量着屋内陈设，月色与粉红灯影交织落在她身上，衬得她气质越发清冷。
听到屋外街巷传来的方舒晏的声音，方素珩回过神来，
“嗯。”她指尖轻拂过案上古朴的木质陈设，目光落在老旧却精致的桌椅、博古架之上，语声沉静：“看这些家具形制、雕花样式，都是数百年前世间盛行的样式。”
数百年的时光流转，足以更迭数代人间风物，曾经风靡一时的器物样式，早已被岁月淘汰，淹没在时光长河里。
方舒晏拍了拍手上的浮灰，抬眸望向那间屋舍，轻声问出脑海中萦绕已久的问题：“还有一点很奇怪——”
“我们今夜启动大阵，动静这般浩大，已然惊动了整片城郊。可此前我们走访周遭居民，他们分明说，六公主失踪的那段时日，望朔城外一片平静，没有特别的动静。”
她眉心紧蹙，语气满是不解：“若这座秘境城池开启必然引发阵法异动，那公主一行人凭空消失的当夜，为何没有一人察觉丝毫动静？”
街巷静谧无声，唯有粉灯光影轻轻摇曳，明暗交错间，将方素珩沉静的侧颜勾勒得愈发清隽。
她缓缓直起身，从屋内缓步走出，行至街巷中央，与方舒晏遥遥相对。
“我们方才，是将整座隐匿古阵尽数激活，自然天摇地动，雾锁城郭，动静浩大。”
“可若是布阵之人、或是熟知此阵奥义者，根本无需催动全阵。”
“他们只需激活几处关键阵眼，便可悄无声息打开内外通道。寻常凡人乃至低阶修士，自然无从察觉半分异样。”
六公主一行人消失的谜题，看来是解开了。
她压下心底翻涌的思绪，目光随意扫向身侧台面上一盏孤零零立着的烛灯。
灯盏古朴，灯芯之上燃着一簇别致的粉色烛火，荧荧灼灼，不似寻常灯火那般燥热刺眼，反倒温温柔柔，静静跳动，看着平和无害，新奇又别致。
方舒晏从未见过这般色泽的火焰，一时心生好奇，没多想便抬手伸指，想要触碰那簇摇曳的粉火。
指尖刚触碰到那簇粉色火芯的刹那——
“嘶！”
方舒晏猝不及防，猛地缩回手指，倒抽一口冷气。
不远处的方素珩闻声，脚步骤然一顿，即刻回身折返，快步走到她身前。
只见方舒晏白皙纤细的食指指腹，已然被灼出一块红痕，在莹白肌肤映衬下格外显眼。
方素珩又好气又好笑，无奈摇了摇头，语气带着几分轻嗔：“你这胆子倒是真大，这灯火一眼看去就诡异得很，你也敢随手去碰？”
方舒晏指尖灼痛阵阵，微微蹙起眉峰，闻言只得讪讪干笑两声，当即抬拇指裹着温润灵力，轻轻按揉受伤的食指指腹，缓缓消解那股刺痛之感。
“谁知道啊……”她小声辩解，眼底满是无奈，“它看着还怪可爱的，不像是会灼人的火焰......”
方素珩闻言挑眉，看着她吃瘪的模样，唇角扬起一抹笑意，慢悠悠开口提点：“粉色的火焰，看着温和，可未必不烫。照你这个逻辑，那世间蓝色的冷焰，你岂不是要以为全然冰凉，直接徒手去碰？”
听到这话，方舒晏脑海中瞬间闪过前世现代燃气灶的蓝色明火。
她连忙乖乖摇头，一脸后怕：“别说是蓝色了，从今往后，不管是什么颜色的火焰，我一概不徒手触碰了！”
方素珩见她知错，眼底笑意更浓，不再打趣，旋即抬步上前，伸手便要去端那盏燃着粉色异火的烛台。
方舒晏见状连忙伸手阻拦，语气急切：“欸！别碰！怪烫的，您小心灼伤！”
“都说了不用这般敬我。”
方素珩轻声一句，抬手稳稳握住古朴灯盏的底座轻轻摇晃。
盏内粉色火焰随之轻轻晃动，流光缱绻，柔润光晕漫染周遭。纵然她将烛灯微微倒置倾斜，那簇明火依旧安稳盘踞灯芯，姿态与寻常烛火别无二致。怪异的是灯身烛体，明明明火长久燃灼，蜡质通体完好平整，自始至终没有半分融化流淌的痕迹，颠倒倾斜之下，火焰也丝毫不会燎烧侵蚀烛身。
方素珩眸底的笑意缓缓敛去，神色添了几分凝重，低声沉吟道：“这东西……倒是让我想起——”
“数百年前，世间曾极为盛行的一种上品灵火。”