吾名文才，十载寒窗勤学不辍，一朝金榜题名，幸得探花之位。
尚未受命入朝赴任，遂携一身锦绣荣光，策马归乡，满心期许阖家团聚，共贺此番功名。
岂料归故里，噩耗骤然临门。
吾妹文秀，年仅五岁，竟莫名不知所踪。乡邻皆言稚童嬉游迷途，误入荒山野岭，早已殒于妖兽爪下。
吾断然不信此等言语，踏遍村郭阡陌，寻遍小妹往日流连嬉戏之地，遍历周遭山林沟壑，终究未曾觅得半分蛛丝马迹。
心下焦灼万般，只得登门求助身居衙署的同族叔亲。吾置酒恳切相托，望其遣人搜寻，盼能寻回幼妹。
酒酣神倦，沉沉昏寐。待猛然惊醒睁眼，周遭景致全然陌生，自身竟莫名困于这幽深晦暗的地底洞穴。
幼妹生死未卜，前路渺茫难寻。家中双亲年岁已高，先遭失女之痛，如今吾又莫名身陷绝地，音信断绝，二老接连遭此重创，恐难安然度日。
... ...
吾要出去，吾得出去！
... ...
四处寻遍，竟无半分出路可走！
四面八方皆是弥天浓雾，任凭往何处奔走，到头来依旧困锁原地，根本无法脱身！
有鬼！定然是恶鬼作祟困住于吾！
朔城究竟是何方地界？吾饱览群书、熟知天下疆域，竟从未在典籍之中见过此名！
难道吾早已殒命身亡？眼下所处之地便是幽冥地府？哈哈哈哈，原来吾早已坠入黄泉绝境！！！
往后几行刻痕愈发凌乱扭曲，笔锋失序、深浅参差，字形扭曲难辨，仿若厉鬼肆意抓挠。
石壁末尾，字迹凄厉狂放，藏尽无尽绝望：
哈哈哈，世人皆堕疯魔，此间遍地皆是恶鬼！
地底幽涧的滴水声声入耳，清冷孤寂的声响回荡在空旷秘境之中。
方舒晏与方素珩并肩静立，默然读完石壁上全部残字，良久无人言语。
百年前的绝望与癫狂透过斑驳刻痕扑面而来，压得人胸口发闷。
漫长的沉默过后，方舒晏方才轻轻吁出一口浊气，眼底满是震愕，轻声喃喃：“几百年前的世道，竟然乱成这样吗？”
她心底唏嘘不已，探花郎何等风华，一朝金榜题名、前程万丈，本该是青云直上、阖家荣光，竟能被人肆意掳掠，悄无声息困死地底，连半分反抗之力都无。这般世道，当真荒唐得令人心惊。
方素珩眸光凝驻在歪斜扭曲的字迹上，眉宇覆着一层寒色，静默片刻，方才开口：“那时凡界并无如今这般安稳。诸国林立、疆域割裂，昔日瑞国国土尚不及如今十分之一，列国征伐不休，战火常年绵延千里。”
“人间战乱不休，山野妖兽又肆意猖獗，蚕食村落、屠戮生灵，百姓流离失所，朝不保夕。”
她顿了顿：“彼时仙门世家、修行宗派极少入世。各大门派肃清属地妖兽、周旋门阀纷争，自顾不暇，只扫门前风雪。”
“且修仙者忌沾凡尘因果，凡界恩怨、人间祸福，各派从不插手干预。”
无人庇护，无人救赎，乱世之中，人命如草芥。
方舒晏心头微涩，纤指轻轻拂过石壁上镌刻的“文秀”二字。
她嗓音微哑，带着不忍：“那文秀……她才五岁，最后到底......”
“凶多吉少。”方素珩眉峰紧蹙：“乱世无依，稚童无力，又是——”
言下之意未尽，就连前来寻她的探花郎兄长都身陷这般绝境，何况一个五岁稚童。
她敛去眼底唏嘘，转头对方舒晏吩咐道：“舒晏，你去一趟，叫城门之外等候的族人进城吧，将整片地底腹地彻底搜查一遍，切莫遗漏任何一处死角。”
“嗯。”方舒晏应声点头。
不多时，一众白衣方家弟子陆续踏入地下洞穴，四散开来，于幽深洞窟各处仔细搜寻。
方舒晏立在地底脂流焰河流岸边，抬手取出一枚通透温润的白玉葫芦，一手捏住葫芦腰身，另一手并起双指，凌空轻轻一引——
河面缓缓涌动的粉色焰流顺势聚拢，化作缕缕柔婉焰霞，顺着葫口徐徐灌入。
氤氲粉光在葫芦内流转盘旋，
片刻后，方舒晏轻晃葫身，察觉内里已然将近盛满。
她旋紧白玉葫芦封口，正要将玉葫收纳入储物戒，余光瞥见身旁方素珩眸光发亮，目光直直落于手中玉葫之上。
方舒晏心下了然，笑着抬手将白玉葫芦递了过去。
方素珩接过白玉葫芦，指尖轻轻掂了掂，玉质温润。
她微微掀开葫口，便见内里焰霞悠悠流转。眸间漾起笑意，轻声赞道：“这个白玉葫芦倒是有意思。”