朱元璋来了。
刘承业心中一紧，像一根弦被猛然拨动。他迅速整理衣襟，抚平锦被上的褶皱，调整呼吸，让自己看起来虚弱而平静。他知道，这是一场没有硝烟的战争，每一句话，每一个表情，都可能决定他的生死。
门被推开。
朱元璋穿着一袭明黄常服，未戴冠，只以一根木簪绾发，显得随意而从容。他今年二十六岁，正当壮年，面皮黝黑，颧骨微高，但眼神深邃，像两口看不到底的井，不怒自威。他面带微笑，但那笑容并未到达眼底。身后只跟着一个文士，正是李善长，手持羽扇，步履从容。
“刘将军，可好些了？”朱元璋在榻前椅上坐下，语气温和，像在问候一个老朋友。
“劳吴王挂念，刘某好多了。”刘承业拱手，动作间刻意带出几分虚弱，“救命之恩，没齿难忘。”
“举手之劳，何足挂齿。”朱元璋摆手，目光在刘承业脸上扫过，似在评估他的真实状况，“自当年淮西联盟起，孤便知将军乃当世英雄。如今将军归来，本王早就想与将军再叙往昔。只是军务繁忙，至今方得空。将军在江宁，可还习惯？”
“王府奢华，刘某惶恐。”刘承业道，语气谦卑。
“将军不必拘束。”朱元璋笑道，那笑容看起来很真诚，“你我并非初次见面。将军十六岁取汴梁，十七岁守寿春，十八岁据淮西，威震天下。本王在军中，时常听将士们说起将军威名，心生敬佩。只是后来……造化弄人，将军流落江南，本王也辗转至此。今日重逢，也是缘分。”
话说得客气，但句句带刺。
刘承业心中冷笑：我流落黄州，还不是拜你所赐！当年淮西联盟，你背后捅刀，逼得我走投无路，不得不投靠徐寿辉。如今你倒说起“缘分”来了。
但他面上平静如水：“吴王过誉。刘某败军之将，何足道哉。倒是吴王，据有江淮，拥兵十万，威震东南，才是真英雄。”
“英雄？”朱元璋摇头，那笑容里有一丝自嘲，“乱世之中，哪有什么英雄？不过是为了活命，为了手下弟兄有口饭吃。本王与将军一样，起于微末，深知民生疾苦。所以占据江淮后，轻徭薄赋，劝课农桑，只求百姓有口饱饭，将士有条活路。将军以为然否？”
这是在标榜仁政，收买人心了。
刘承业点头：“吴王仁德，百姓之福。”
“所以，”朱元璋话锋一转，目光变得锐利，“本王希望与将军携手，共安天下。将军在湖广，本王在江淮，若能联手，北抗元廷，南抚群雄，天下可定。届时，将军可为王，可为公，裂土封疆，永镇一方。岂不美哉？”
画饼充饥。
刘承业心中明了。这是要他投降，要他交出黄州，要他成为朱元璋的附庸。但他眼下不能翻脸，只能虚与委蛇。
“吴王美意，刘某心领。只是刘某重伤未愈，且内子在黄州苦战，心中难安。待刘某伤愈，内子脱险，再议不迟。”
朱元璋眼中闪过一丝不悦，像乌云掠过，但很快掩饰，又恢复了那温和的笑容：“将军重情，本王佩服。黄州之事，将军放心，本王已命水军东进，牵制陈友谅。只要夫人能再守五日，必有转机。至于将军的伤——”他看向李善长，“李先生，宫中医官，可还尽心？”
李善长躬身，姿态恭敬：“回吴王，医官日夜照料，只是将军腿伤太重，又延误医治，需时日调养。”
“那就好生调养。”朱元璋起身，拍了拍刘承业的肩膀，力道不重，但意味深长，“将军好生歇息，缺什么，只管开口。本王还有军务，改日再来看望。”
“恭送吴王。”刘承业拱手，目送他离去。
朱元璋走到门口，忽然停步，回头，像是想起了什么：“对了，将军的旧部冯友明，本王已派人去接了。不日可到江宁。届时将军有旧人相伴，也可解解闷。”
刘承业心中一凛。朱元璋知道他联络冯友明的事了。这是警告，也是提醒——你的一举一动，都在我眼皮底下。
“多谢吴王。”他面上不动声色。
朱元璋点点头，大步离去。脚步声在走廊中渐渐远去，消失在雨声中。
刘承业独坐榻上，心中冷笑。
朱元璋这是要温水煮青蛙，慢慢消磨他。先用恩惠笼络，再用言语试探，最后用武力威慑。软硬兼施，步步紧逼。但他不会坐以待毙。等冯友明一到，等莲儿探明密道，他就要走。
文君，等我。等我脱困，等我接你回家。
窗外，秋雨渐停，天色微明。一缕阳光从云缝中漏出，照在湿漉漉的青砖地上，反射出细碎的光。
九月初五，黄州城。
秋雨后的长江，水势暴涨，浑浊的江水拍打着城墙，发出沉闷的巨响，像一头巨兽在撞击城门。浪花溅起，打在城头的砖地上，留下一片片湿痕。
城头上，徐文君拄着剑，望着城下如蚁群般的敌军。
她穿着一身半旧的皮甲，甲片上沾满了血迹和泥土，左肩的绷带已被血浸透，呈现出暗红色。她脸色苍白如纸，没有一丝血色，嘴唇干裂，眼窝深陷，但她的腰背挺得笔直，像一杆立在风中的旗。秋风吹动她额前的碎发，她浑然不觉，只是死死盯着城下。
陈友谅的大军，已围城月余。
这月余，她打退了十七次攻城。每一次，敌军都像潮水一样涌来，又像潮水一样退去，留下满地的尸体。守军从两千减至八百，一千二百条人命，换来了十七次胜利。箭矢早已耗尽，弓弩手们已经拆了弓弦，准备肉搏。滚木礌石早已用光，连民房的砖瓦都已拆尽，城墙根下堆着最后一堆碎砖，是拆了半座土地庙得来的。城中存粮，只够三日，而且已经开始掺糠咽菜。伤兵营里，缺医少药，每日都有弟兄在呻吟中死去。
但她不能倒。她是黄州的主心骨，是将军的妻子，是这八百将士最后的希望。
“夫人，陈友谅又在调兵，看架势，今日要总攻了。”
赵铁柱拖着断腿，一瘸一拐走来。他三日前守城时，被滚石砸中右腿，骨断筋折，军医用木板草草固定，用布带缠紧。但已无法行走，只能拄着一根木棍，一跳一跳地移动。可他坚持不下城，说“死也要死在城头”。他的脸上多了一道新伤，是昨天被流箭划破的，结了痂，像一条黑色的蜈蚣。
徐文君点头，声音嘶哑得像砂纸磨过喉咙：“赵队正，如今能战的弟兄，还有多少？”
“能战的不足五百。且大半带伤。”赵铁柱眼中含泪，那泪水在眼眶里打转，终于滚落下来，“夫人，咱们……真的守不住了。陈瘸子、冯友明两位将军的三百骑，前日突围求援，至今未归，怕是……凶多吉少。咱们外无援军，内无粮草，今日城必破。夫人，您……您还是从密道走吧。末将率弟兄们断后，誓死保夫人周全！”
“走？”徐文君惨笑，那笑容里有说不尽的苦涩，“走去哪？将军在江宁生死未卜，伯父在北方苦战，天下之大，哪有我徐文君的容身之处？况且，我若走了，这剩下的五百弟兄怎么办？城中百姓怎么办？陈友谅破城，必屠城泄愤。我不能走，我要与黄州共存亡。”
“夫人！”赵铁柱跪地，膝盖磕在砖地上，发出沉闷的声响。他泣不成声，泪水混着血水滴落，“您还年轻，不能死在这儿啊！将军若在，定要您活着！您若死了，将军怎么办？刘家怎么办？”
提到将军，徐文君心中一痛，像被一把刀狠狠扎了进去。
将军，你在江宁，是生是死？可曾想过文君在黄州，独对绝境？你若活着，为何不来救我？你若死了……
她不敢往下想。
“赵队正，起来。”她扶起赵铁柱，动作很轻，但很稳。她眼中已无泪，只有决绝，像两块被磨亮的燧石，“咱们不走，咱们守。守到最后一兵一卒，守到最后一口气。哪怕全军尽墨，也让陈友谅知道，黄州，不是他想拿就能拿的。让天下人知道，刘承业的妻子，没有给他丢人！”
“是！”赵铁柱热血沸腾，嘶声大吼。他挣扎着站起，举起手中的刀，刀身在阳光下闪着寒光，“弟兄们！夫人与咱们同在！今日，咱们就死在这儿，让天下人知道，红巾儿郎，宁死不屈！”
“宁死不屈！”
城头守军齐声怒吼，声震四野。那声音从城墙的每一个角落升起，汇聚在一起，像潮水般涌过城头，涌向城下的敌军。八百人，发出了八千人的气势。
城下，陈友谅的中军大纛下，一个身材魁梧的将领冷冷望着城头。他约莫三十出头，面阔口方，一双三角眼闪着寒光，正是陈友谅。他听着城头的怒吼，嘴角泛起一丝冷笑。
“传令，总攻。”他淡淡下令，“破城之后，不留活口。”
鼓声震天，号角呜咽。
陈友谅的万人大军，如潮水般涌向黄州城。
最后的血战，开始了。