半个时辰后。
吃完了。
朱元璋才过来。
朱标以后要处理政务为由离开了，叶灵兮也是一样。
将空间留给他们两人。
......
坤宁宫外。
“叶妹妹，你先回去吧，时候不早了。”
朱标的话音刚落，叶灵兮却摇了摇头，“不了，殿下。那剩下的四十多本奏折，想必都是棘手难断之事。我随你一同回东宫吧，多个人，总能多份力，也能快些批完。”
朱标闻言一怔，下意识就想拒绝：“这如何使得？天色已晚，你今日也已劳累整日...”
“殿下。”叶灵兮打断了朱标，微微仰起脸，昏暗的光线下，她的眼眸却显得格外清亮，“正因天色已晚，才更要速战速决。难道殿下想独自批阅至三更半夜吗？若殿下熬坏了身子，岂不是因小失大？有我帮着斟酌参详，总能快些。”
现在距离宫门落锁还有一个半时辰。
差不多可以批阅一些，就算是批阅不完，也剩下不多。
朱标看着眼前神情认真的叶灵兮，知道她所言非虚，更感念她的一片心意。
他也并非矫情之人，深知那些奏折确实棘手，若有叶灵兮从旁协助，无论是速度还是决策的周全性，都能提升不少。
心中涌起一股暖流，最终化为一声轻叹，还有一抹温和的笑意：“如此...也好。那便有劳叶妹妹再辛苦一遭了。”
“殿下客气了。”叶灵兮唇角微弯。
于是，两人并未分道扬镳，而是并肩朝着东宫的方向行去。
内侍们提着灯笼，沉默的在前引路。
昏暗的宫道仿佛没有尽头，只有灯笼投下的一小圈晃动的光晕，勉强照亮脚下几步远的青石板路。
两侧是高耸的宫墙，在浓重的夜色和阴云下显得愈发巍峨而压抑，将人衬得格外渺小。
寒风依旧在巷道间穿梭，发出呜呜的声响，偶尔卷起地上的残雪碎屑。
朱标下意识的拢了拢身上的斗篷，侧目看向身旁的叶灵兮。
很好奇，真的不冷吗？
......
东宫。
吕氏身着一身藕荷色的宫装，外罩一件锦缎棉比甲，身形在檐下悬挂的灯笼光晕中显得单薄而静谧。
寒风不时穿过廊柱，吹得她裙摆微动，但她浑然不觉，所有的注意力都投向了宫道那一片漆黑的尽头。
天色早已彻底暗沉，东宫各处都已点起了灯火，唯独膳房准备的晚膳热了又凉，凉了又热。
一旁的贴身侍女捧着一件厚厚的披风，低声劝道：“娘娘，风冷，您还是先披上吧，或是进殿里去等？殿下回来了，奴婢立刻禀报。”
吕氏轻轻摇了摇头，目光依旧紧盯着前方，“无妨，我再等等。殿下政务繁忙，今日又批了整日的奏折，定是饥乏交加了，我岂能独自先用？”
她不仅是等待丈夫归来用膳，更是在等待一个能与他独处、稍作温存的短暂时刻。
过了一会儿。
远远的，几点晃动的灯笼光芒终于刺破了黑暗，伴随着太子的声音传来。
吕氏精神一振，下意识的挺直了背脊，整理了一下并无需整理的衣襟和发钗，脸上浮现出期待而温婉的笑容。
然而，当那队人影渐行渐近，足够她看清时，她脸上的笑容微微一僵。
来的不止是太子朱标。
在他的身旁，那个穿着单薄正三品锦衣卫官服的女子，不是叶灵兮又是谁？
他们并肩而行，虽未有逾矩之举，但两人挨得非常近。
而且，两人有说有笑的，偶尔会出手比划了一下。
非常亲近。
她堂堂太子妃，都不过和太子走这么近。
都不敢如此大大咧咧的。
不过，有了之前的教训，吕氏脸上的笑容未减，甚至更温婉了几分。
快步走下台阶，迎了上去。
“臣妾恭迎太子殿下回宫。”
对着朱标盈盈一拜，声音依旧柔美得体。
起身后，才看向叶灵兮，温和道：“叶指挥使也来了？这般晚了，可是还有要事？天气如此寒冷，叶指挥使怎可穿着如此单薄，快请入内喝杯热茶暖暖身子吧。”
叶灵兮作揖微微一礼，淡淡道：“多谢太子妃关心，臣不冷。”
朱标见状，温和的笑了笑，对吕氏道：“是啊，叶妹妹不畏寒。倒是让你久等了，可用过膳了？”
吕氏袖中的手指微微收紧，面上笑容却愈发柔和，“臣妾岂敢先用，自然是要等殿下回来的。”
说着，侧身让开道路，“殿下和叶指挥使快请进吧，殿内暖和，膳桌也一直备着呢。”
三人前后脚进入东宫正殿。
一股暖融的气息夹杂着淡淡的檀香扑面而来，驱散了门外的严寒。
殿内烛火通明，照得如同白昼，与门外漆黑的寒夜形成了鲜明对比。
“吕氏，你们先吃，我们还要处理政务。”
朱标说完，便带着叶灵兮进入偏殿，准备处理剩下的奏折。
吕氏看着二人离开的背影，气得牙痒痒的。
但也无可奈何。
现在叶灵兮的身份越来越厉害了，甚至是...
隐隐约约超越了她这个太子妃。
她现在不受朱元璋待见，也不受马皇后待见。
朱标也很少去她那里睡。
......
偏殿。
这次，是朱标坐中间，叶灵兮坐旁边。
不过，两个人并不是一高一低，而是坐一样高的椅子。
朱标凝神提笔，时而蹙眉沉思，时而落笔如飞。
叶灵兮坐在一旁，同样专注，不时将批阅好的奏折分类放好，或将需要进一步商讨的推到朱标面前，低声交换几句意见。
空气里只有纸张翻动的沙沙声，还有偶尔的低语。
......
不知过了多久，殿门外传来轻微的脚步声。
吕氏亲自端着一个红漆托盘走了进来，托盘上放着两盏热气腾腾的白瓷盅。
脸上带着温柔的笑意，脚步轻盈，声音很柔，“殿下，叶指挥使，批阅了这许久，想必也乏了。臣妾让小厨房炖了冰糖莲子羹，最是清心润肺，用了再忙吧？”
说着，先将一盏羹轻轻放在朱标手边。
朱标正专注于一份关于漕运的奏疏，只是含糊地嗯了一声，头也未抬，笔也未停。
吕氏脸上的笑容不变，又将另一盏端到叶灵兮面前：“叶指挥使，请用。”
叶灵兮的目光同样没有离开奏折，只是微微颔首：“多谢太子妃娘娘。”
也没有去动那盏羹。
因为太烫了，放一会儿再吃。
吕氏见状，便安静地侍立在一旁，目光落在朱标身上，带着无限的柔情与期盼，希望朱标能抬头看自己一眼，哪怕只是尝一口她亲手端来的羹汤。
朱标终于在那份奏疏上写下了最后一句批语，放下笔，揉了揉有些发酸的手腕，这才注意到身旁的吕氏和桌上的羹汤。
“你有心了。”
朱标语气温和，却带着一丝疲惫后的敷衍。
也没心思吃这些，只是喝了一口茶，便继续批阅奏折了。
一旁的吕氏内心五味杂陈，可又不敢说什么。
同时非常羡慕叶灵兮。
居然可以批阅奏折。
那可是皇帝和太子才能做的事。
她们同为女子，差距怎么会如此大？
吕氏看着美若天仙的叶灵兮，恨得牙痒痒，内心暗暗放下狠话，“等允炆当上了皇帝，我第一个杀了你！”
这时，叶灵兮才看完一本奏折，同时伸手拿过莲子羹，闻了闻，三下五除二就吃完了。
喝完，还不忘点评一下，“嗯，挺好吃的，谢谢太子妃娘娘。”
吕氏：“......”
朱标见叶灵兮喜欢，便将自己的那一碗递给叶灵兮，“叶妹妹喜欢，孤这一碗也给叶妹妹。”
吕氏刚刚想说什么。
叶灵兮立马就接过莲子羹，两口喝完。
吕氏：“......”
朱标见两碗莲子羹都喝完了，便吕氏说道：“好了，吕氏，你先下去吧，孤还要批阅奏折。”
吕氏闻言，有些着急，她来到这里，就是怕他们孤男寡女共处一室，不安全。
可自己又没有理由落下来。
毕竟，后宫不得干政。
无奈，只能退下了。
“是，臣妾告退。”
吕氏揖礼，便带着两空盏下去了。
她实在是太害怕了。
要是孤男寡女共处一室，真的做出什么来。
她的太子妃地位就彻底不保了。
吕氏离开后。
朱标和叶灵兮专注于批阅奏折。
甚至是忘了时间。
当叶灵兮想起来时，宫门已经落锁，出不去了...
看了眼剩下的奏折，还有二十一本。
想想还是算了，批完再说。