洪武十九年九月初二，火药改进成功，火绳枪威力翻倍，射程增加三分之一。
九月二十五，火炮改进成功，射程翻倍。
十月初十，蜂窝煤研发成功。
十月二十一，早朝。
奉天殿。
当日常政务奏对已毕，高踞龙椅的朱元璋并未像往常一样宣布退朝，而是目光沉静地扫过满朝文武，最终落在叶灵兮身上。
“众卿近日当有所闻，京师市井出现一物，名曰蜂窝煤，价廉物美，无论取暖做饭皆宜，百姓称便，此物于寒冬之中，可活人无数，于边关苦寒之地，可稳军心士气，实乃惠及军民之良器。”
殿内不少官员微微颔首，此物他们亦有耳闻乃至亲用，确比柴薪和普通煤块方便耐用。
朱元璋语气一转，道：“此利国利民之物，正是由灵国公叶灵兮所辖之北镇抚司神机所研制成功，神机所自设立以来，所立功勋，朕不再一一赘述，水泥、望远镜、火绳枪、火炮，乃至今日之蜂窝煤，一桩一件，皆于国朝有奠定基石之功，其效远超寻常衙署。”
“为彰其殊勋，更为使此利国利器之能得以极大施展，即日起，擢升北镇抚司下辖之神机所升为神机卫，秩同天子亲军，与锦衣卫并立，直隶于朕。”
神机卫之名一出，殿内已是微起波澜。
一个研发机构，竟得享亲军卫之名？
然而，朱元璋接下来的话，才真正让所有人感受到了帝王意志的磅礴之力。
“神机卫新立，当有鼎革之气象。特准其扩充建制，设两卫之名额，一应人员遴选、技艺研发、钱粮支用，皆由灵国公叶灵兮全权执掌。”
神机卫，两卫！
这意味着叶灵兮直接掌控的、具有正式亲军编制的人员，瞬间增加了万人规模。
但这还未结束。
接下来的才是王炸。
“锦衣卫近年来事务愈发繁重，既要侦缉四方，亦要督导百工，职责重大，现有力量已显不足，为使其更能专心效力，特旨：灵国公所掌管锦衣卫同样扩编至两卫，仍由灵国公叶灵兮统辖，专司军工秘器、技艺研发、及朕特旨交办事宜。”
此言一出，满殿皆寂。
毛骧的锦衣卫就已经达到了巅峰，人员还在不断扩张，但这是直属于朱元璋的亲军。
而叶灵兮掌管的锦衣卫不同，几乎是往商业发展了，还在各种专门监督他们有没有偷税漏税。
非常恶心。
这也意味着，叶灵兮直接掌控的天子亲军力量，达到了锦衣卫两卫加神机卫两卫的惊人规模。
整整四卫亲军，皆听其号令。
这已远超亲王可拥有的三卫护卫定制，其权柄之重，实乃大明开国以来臣子之极致。
一些文官只觉得头皮发麻，想要以旧例进言，但看着御座上的威严面孔。
再想到叶灵兮那如同神话般的功绩清单，所有的话都化作了喉间的艰涩。
他们明白，这既是酬功，更是朱元璋以这种超规格的方式，将帝国最核心的技术、研发乃至与之相关的护卫力量，彻底交托给了叶灵兮。
“灵国公。”朱元璋看向叶灵兮，语气深沉，道：“神机卫乃国之新锐，锦衣卫更是朕之重器，此四卫亲军，便托付于你了，望尔善用之，慎用之，永固我大明江山。”
叶灵兮神色肃然，稳步出列，深深一揖，“臣，叶灵兮，领旨谢恩，必当恪尽职守，督率神机卫、锦衣卫精益求精，锐意进取，以更多利国利民之器，强军安邦，以报陛下信重之恩。”
这一刻，无人再敢质疑。
文臣的脸色一个比一个难看。
叶灵兮掌管中军都督府，现在手底下还有四卫亲兵。
明面上是直隶于朱元璋，实际上就是叶灵兮亲军。
其规模远超亲王的三卫兵马。
下了早朝之后，叶灵兮直接去了奉天殿，继续批阅奏折。
暖阁内，叶灵兮坐于朱标旁边，正将一份关于漕运的奏折批红。
御案后，朱元璋揉了揉眉心，似是随口提起，目光却带着深思：“灵兮啊，那蜂窝煤确是个好东西，京师百姓已得实惠。咱在想，如何能让这黑金砖尽快推广至全国，尤其是北方苦寒之地，使万民免受冻馁之苦？再者，此物利薄却用量大，若被奸商囤积居奇，哄抬价格，反倒苦了百姓，又如何防范？”
叶灵兮闻言，眼中闪过一丝了然。
她早已思虑过此事，此刻正好借势而为。
“陛下所虑极是，蜂窝煤欲惠及天下，需解决产、销、管三大难题，如今神机卫与锦衣卫新立扩编，臣以为，正可借此新力，一举攻克此三关。”
“哦？细细道来。”朱元璋闻言，也是十分感兴趣。
“臣计划，由神机卫牵头，以其掌握的核心配方与标准制法，迅速在北平、山西、陕西、山东、河南等北方重点行省，择交通便利、煤源丰富之地，建立官营蜂窝煤厂。”
“神机卫下属精通工坊营造、器械改良的匠户众多，可快速铺开，确保产量与质量，此乃源头把控。”
“其次，为避免奸商操纵，臣意欲推行 官营直销，平价保供’之策。”
“蜂窝煤的定价，由朝廷统一核定，必须维持在寻常百姓家足以负担的平价。在各府、州、县设立官营煤铺，直接售卖，跳过中间商贩。”
“其三，也是最关键管理。此事则需锦衣卫出手。臣欲派遣新扩编的锦衣卫，分赴各地，其职责有三：
“一为护卫，确保官营煤厂、煤铺安全，防止地痞流氓或别有用心者滋扰破坏。”
“二为监察，严查私下仿制、以次充好，更要严厉打击任何囤积居奇、哄抬物价之行为。凡有违者，无论涉及何人，锦衣卫有权依《大明律》严办，以儆效尤。”
“三为核销，协助地方官府，推行 按户凭引，定量购买之制。根据各户在黄册上登记的人口数，核定其每月可购买蜂窝煤的数量上限，发放购买凭证，防止大户投机倒把，囤积牟利，确保每家每户都能买到平价煤。”
朱元璋听完，开始思考起来。
叶灵兮这番谋划，不仅考虑周全，更是将她新掌握的四卫亲军力量运用得恰到好处。
神机卫搞生产，锦衣卫抓监督执法，直接将国家力量下沉到基层，绕开了可能从中作梗的旧有官僚体系或地方势力，效率极高。
良久，朱元璋抚掌大笑，脸上满是畅快，道：“好，好一个造得好、管得住、销得准，就依你所言，此事，咱便全权交予你办理。神机卫、锦衣卫，还有相关衙司，皆由你调度。务必让北地百姓都用上这平价暖身的蜂窝煤！”
“臣领旨！”叶灵兮起身，郑重一礼。
她知道，这不仅是推广一件新产品。
更是对她这套新建立的管理，以及执行体系的一次重要考验。
一旦成功，其意义将远超蜂窝煤本身。
暖阁外的天空略显阴沉，但叶灵兮心中已勾勒出一张的惠民之网，即将覆盖大明的北疆。
如此下去，只怕文官要跳起来打人了。