次日，四月二十六，一人行继续北上，前往北平。
......
五月初十，北平城下。
旌旗招展，盔明甲亮。
以燕王朱棣为首，世子朱高炽稍后半步，其后是北平三司长官以及大大小小的地方官员，早已在城门外列队恭候多时。
当那支代表着皇权与钦命的队伍缓缓抵达时，所有人的目光都投了过去。
这已经是叶灵兮第四次来北平了，每一次过来都是不同的身份，一次比一个牛逼。
行至近前，叶灵兮和朱允熥同时翻身下马。
朱棣脸上带着笑容，大步迎上前，声音洪亮：“叶妹妹，允熥，一路北上辛苦，可算是把你们盼来了！”
朱棣的目光在叶灵兮身上快速掠过。
随即将注意力投向了朱允熥。
叶灵兮微微一笑，拱手还礼：“有劳四哥亲自相迎，路上耽搁了些时日，总算到了。”
朱允熥上前一步，恭敬行礼：“允熥见过四叔。”
这时，朱高炽也努力加快脚步上前，他身形肥胖，动作略显迟缓，但脸上带着真诚敦厚的笑容，先是对叶灵兮恭敬道：“高炽拜见姑姑。”
然后又看向朱允熥，语气亲切，“允熥堂弟，路上可还顺利？北地风沙大，若有不适定要说出来。”
朱允熥也对这位敦厚的堂哥回以笑容：“多谢堂哥关心，一切尚好。”
叶灵兮看着朱高炽，好几年不见，朱高炽变成熟了，也从胖胖变成大胖胖了。
还不是一般的胖。
是非常非常的胖。
简单的皇室见礼之后，便是后面大大小小官员的行礼。
之后，朱棣便热情邀请叶灵兮和朱允熥上车，亲自引领队伍入城。
北平城的街道远比南方城市宽阔，建筑也更显厚重雄浑。
沿途百姓纷纷避让，好奇张望着这支气派非凡的队伍。
队伍并未前往驿馆，而是直接抵达了燕王府。
为叶灵兮和朱允熥接风洗尘。
......
当晚，燕王府内举行了盛大的接风宴。
宴席之上，珍馐罗列，虽不及江南菜肴精致，却也别具北地风味，多以牛羊肉为主，烹制手法粗犷却味道醇厚。
朱棣作为主人，频频举杯，言辞恳切，既表达了对钦差到来的重视，也抒发了对父皇、皇兄的挂念，场面话做得滴水不漏。
朱棣也是了解叶灵兮的。
场面话之后，便是大吃大喝。
叶灵兮也是放开了吃，朱高炽就坐旁边，同样一言不发就是使劲吃。
反观朱允熥，相对拘谨一点。
而在场的官员都习惯了，他们大多数都知道叶灵兮，也不敢说什么。
酒足饭饱之后，朱高炽才主动与朱允熥交谈了几句。
主要问了一些关心朱元璋和马皇后的话，其他的朱高炽也不敢多问。
.....
宴席结束后，朱棣亲自将叶灵兮和朱允熥送至王府内早已精心准备好的客院。
叶灵兮还是之前那间，朱允熥则是在隔壁。
朱棣大气道：“叶妹妹，允熥，你们就在府中安心住下，需要什么，尽管吩咐下人，就把这里当成自己家一样。”
“多谢四哥/四叔安排。” 叶灵兮和朱允熥齐声道谢。
送走朱棣，叶灵兮和朱允熥各自安顿下来。
劳累了十几天，叶灵兮洗了澡就睡觉了。
其他的现在是一点都不想管。
而且，在这燕王府是绝对安全的。
......
与此同时。
朱棣在离开之后，直接去了庆寿寺。
庆寿寺禅房内，灯火昏黄，檀香袅袅。
朱棣屏退了左右，独自面对盘坐在蒲团上的道衍和尚。
“老秃驴，少卖关子！”朱棣压低声音，道：“今日你也在人群中见到了，感觉如何？允熥那孩子...可能承继大统？”
朱棣虽心中已有猜测，但还是想从这智近乎妖的和尚口中得到印证。
或者说，是想找到一个变数。
道衍缓缓抬起眼皮，脸上无悲无喜，声音平淡，道：“燕王殿下，老衲今日观吴王殿下，行止有度，礼仪周全，然周身并无龙气盘绕，紫微星辉黯淡，不似人主之相。 依老衲看来，他坐不上那九五至尊之位。”
朱棣瞳孔微缩，呼吸为之一窒。
尽管早有预感，但被道衍如此直白的点破，心中仍是巨震。
这意味着，大哥属意的继承人，可能并非天命所归？
就在这时，道衍的目光聚焦在朱棣脸上，淡淡道：：“然而，老衲今夜观殿下，却见龙骧虎步，气宇昂藏，眉宇间隐有紫气升腾，这潜龙在渊之相，已是愈发清晰了。”
“放肆！”
朱棣脸色骤变，猛地低喝一声，霍然起身，眼中闪过一丝惊怒，“妖言惑众，如今是吾皇兄在位，将来也是允熥、允炆他们兄弟的事，与本王何干，再敢胡言，休怪本王不讲情面！”
他警告道衍已经不是一次两次了，几乎每次过来道衍都会说这些话，他每次都会警告，但就是舍不得杀。
道衍面对朱棣的怒火，却是不慌不忙，嘴角泛起一丝笑意，随后双手合十，“阿弥陀佛，殿下何必自欺？天意渺渺，却亦有迹可循。南方龙气，看似昌盛，实则浑浊不堪，根基浮动。而北方...”
“王气盎然，新龙已抬头矣。”
道衍缓缓吐出那句如同宿命般的话语，每个字都敲在朱棣的心坎上：“殿下，老衲当年便说过，要送您一顶白帽，殿下当顺应天命啊！”
禅房内陷入死寂，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
朱棣站在原地，胸膛微微起伏，脸上神色变幻不定，惊怒、野心、恐惧、挣扎交织在一起。
朱棣没有再斥责道衍，只是死死的盯着那跳动的灯火，仿佛要从中看出自己未来的命运。
北伐的赫赫战功，镇守边关的威望，大哥看似仁厚却可能优柔的性情，以及南方朝廷因迁都、开海而引发的动荡...
种种念头在他脑海中飞速闪过。
良久，朱棣才从牙缝里挤出一句话，声音沙哑：“天色已晚，大师早些歇息吧。”
说完，朱棣不再看道衍，直接转身，离开了禅房。
道衍看着朱棣离去的背影，低声吟诵道：“风云际会，潜龙出渊，北平，才是真正的龙兴之地啊。”