妇人一脸焦急，把孩子放在矮榻上，转头看向老人，话还没说出口，眼泪就先掉了下来。
“大夫，您看看我家孩子，烧了好几天了，一直不退，吃了药也不见好......”
老人走过来，伸手探了探孩子的额头，又翻了翻眼皮，搭了搭脉。他的眉头皱起来，沉默了一会儿，转身去药柜前抓药。
“泡过水吗？”
“之前被冲下水了，幸亏被人救起。”
“那就是身上湿着，被风吹过，受了风寒，加上体虚，才会这样。拖得太久了。”他一边抓药一边说，“我开个方子，回去三碗水煎一碗，一天三次。吃两天，退了烧再来。”
妇人连连点头，接过药包，从怀里摸出一把铜板，数了数，放在柜台上。老人看了一眼，把铜板收了。
那妇人千恩万谢地走了。
楚攸宁拽了拽苏禾的袖子，等她扭头，询问的目光落在自己身上，略带忐忑地问道：“这......我一点儿忙都没帮上，真的能行吗？”
苏禾安抚她：“没事的，没事的，别太担心。”
送走妇人和孩子，老人就要打烊了。外面还在等候的人蜂拥而上，阻拦她的动作。
一人的手臂直直穿进来，闭合的门板夹在手臂上，遇到了阻力。那人痛呼一声，却顾不上自己的手，哀求道：“求您了大夫，帮我孩子看看吧！”
“求您了！”
“大夫，我们等不到明日了，求您看看吧！”
门外的人向内涌来，半阖的门板就要被撞开。苏禾目光微动，注意到老人脸上的疲态。
还记得小时候，彼时他尚且年轻有力，医馆内还有四五位学徒打下手，做起事来游刃有余。如今他尽显老态，精力有限，馆内反而无人帮衬，所有活都压在他一人身上。
那些人，是学成了主动离去，还是已经罹难了？
想了想，苏禾上前拨开挡门的手臂。
那股力量，真是叫人难以抵抗。拦门的男人面容扭曲，五官都皱在一起，方才被门板夹住都只是微微皱眉的人，此刻却在苏禾犹如铁钳的手下连连求饶。
轻轻一推，那人后退几步，撞得整个队伍都齐齐后退，腾出些许空间来。
苏禾又将门合拢一些，只露出自己的脸：“诸位，医馆里只有老人家一个人忙碌，看诊一整日，他已身疲力竭，无力为诸位诊治。若是强行要求他继续......”
她幽幽叹了口气：“能正常治病救人最好，就怕脑昏目沉，瞧不出病灶，甚至瞧错了病因，出错了方子，反倒耽误了病情。他如今年迈，说不准还因为这一时的勉强，迟迟休息不好，接下来几日都无法好好给人看病。到时候，不是更耽误事儿吗？”
她晓之以情、动之以理，最后，自然也不忘威胁几句：“大家能明白老人家的不易，理解我大费口舌的苦心，那是最好。可若是还冥顽不灵，妄图强行闯入，进行逼迫......”
她轻笑一声，跃跃欲试：“在下不才，过去也没少舞刀弄枪，如今已许久没有活动筋骨了。有人不识好歹，我也不介意锻炼锻炼。”
哪怕仅剩半张脸宽的门缝，众人也能从中窥见苏禾健壮的身形，能感受到衣料下蓬勃的肌肉与气力，没人对她的话产生质疑。
真要打起来，说不准真的会要人命呢！
那些人萌生了退意，苏禾关上门，落锁。
“甘叔，还有空房间吗？安排楚姐姐住下吧。”苏禾上前搀扶老人，“这几日她可以帮你打下手，药柜上都标注着药材呢，她识得字，称量之事，也不是问题。其他的，我这几日得空，也可以帮你。”
老人目光沉沉地看着她。
苏禾坦然回望。
半晌，他指了个方向。
苏禾去查探一番，从前住着学徒的房间都空了下来，便挑了一间离甘叔近的：“楚姐姐，屋子里有些落灰，咱俩先大概收拾一下。今日已经不早了，就先凑合凑合，明日得空了再好好打扫吧。”
“好。”
楚攸宁还不适应，略带局促地对甘叔行了个礼，才跟上苏禾进屋，一起收拾。
甘叔搬了个凳子，坐在门外看她们忙碌。
苏禾端着脏水出来，见他捂着嘴咳嗽了几声，眸光一动，劝道：“甘叔，你先回屋吧，在外面容易受寒。等晚一些，我去找你，咱们再好好谈谈。”
“不必，我心里有数。”
拗不过他，苏禾倒了脏水，在净水中涮了涮手。正巧还有未用完的热水，苏禾拿来给甘叔暖手暖胃，又去烧了壶新的，才端着盆重新回屋收拾。
忙活了半天，屋子里终于勉强能住人。苏禾拍了拍手上的灰，拦下了楚攸宁端盆的动作：“不用你，这盆脏水交给我就行。暂且安定下来，你就好生歇着吧。”
楚攸宁还是觉得不好意思，苏禾只好把人摁在床榻上。
肢体接触，即便隔着衣物，还是叫楚攸宁愣神。白日逃命时，苏禾背她也灭有太多感觉，因为那时心神都在逃跑上，顾不得这些。此刻没有别的事情，她才终于意识到，如今十八岁的苏禾已经是个大人了，都能顶起一片天。
说起来，当时初见，苏禾也很有自己的主意，安顿那群孩子们都是她在主导。现在，小大人也变成真大人了，与过去不同了。
楚攸宁抬头，视线上移。
红润的嘴唇张合，狭长的桃花眼满含温情。细看下来，眉毛、鬓角、高挺的鼻梁，样样都长的好。
苏禾十八，还未娶妻。而她自己，说到底也不过才二十有一，她也是精心培养出来的贵女，模样也不差，只是近几年备受蹉跎，不像以前那般肤若凝脂，可养一养也能好起来。唯一不太好的，就是嫁过人......
“楚姐姐？楚姐姐？”
苏禾纤长的手在眼前来回晃动，楚攸宁猝然回神，从纷乱的思绪中恢复清明。
见她回神，苏禾问道：“楚姐姐，你听见我说什么了吗？”
楚攸宁下意识问了一句：“什么？”
苏禾只好对方才的一大段话做个总结：“我说，你就安心休息便好，我身强力壮，这点儿活还累不着我。明日我去为你找来遮面的道具，之后帮着甘叔取取药材，写写药方，照顾照顾病人就行。”
“哦，我记下了。”
楚攸宁一想到方才自己在琢磨什么，就觉得臊得慌，脸上烧得慌，连带着耳根也泛着淡淡的粉色。
苏禾只道她是累着了，嘱咐她好好休息，就去找甘叔了。
甘叔又名甘晚山，从他眼神中，苏禾便知他对自己的身份已有怀疑。甘晚山作为医者，对人的骨骼、面貌生长有一定的了解，又熟知苏禾家里的情况，知晓苏大壮、周氏的长相，很难不怀疑苏禾是当初那位失踪的故人小友。
见她到来，甘晚山拿着烟斗吸了一口：“坐。”
苏禾关好门，走近屋内的桌椅。
“甘叔，好久不……”
见。
甘晚山突出一口白烟，随着距离拉近，苏禾闻到一股熟悉的味道，最后一个字就半上不下地堵在喉咙间，脸上泛起错愕。
目光落在烟斗上，她顿在原地，惊疑不定：“你……你抽的，是烟吗？”
“不是。”甘晚山坦然道，“是神仙散。”
苏禾：“！”
一时间，先前打好的叙旧的腹稿都落了空。她下意识后退几步远离，张嘴，却说不出话。
时至今日，除了被赵休言偷袭而不小心吸入一些的那次，苏禾自己没有碰过这东西，身边相熟的人更是没有接触这东西的。要知道，哪怕在地下销金窟，危急时刻，她也没有用神仙散止痛催力，现在突然告诉她，她幼时的恩人、一直怀有敬仰之情的甘叔，居然在这里吸食神仙散？
苏禾久久说不出话。
甘晚山又吸了一口，烟雾从唇齿间缓缓溢出，在昏暗的烛火下散成一片灰白的薄雾。他的眉眼在烟雾后面模糊了轮廓，只听他长叹一声：“这东西，是好啊。”
神仙散怎么会是好东西？开什么玩笑！
苏禾深感这幅场景的荒谬：“什么时候开始的？”
“三年前吧。”甘晚山把烟斗在桌沿上磕了磕，磕出一小撮灰白的灰烬，“有人把东西带到这里，说能治病，能止痛，还能让快死的人多喘几口气。我是大夫，怎么可能不好奇这东西是什么？”
“这一试啊，发现……哈哈，果然是好东西啊！”甘晚山看起来已经神智不清，与白日里两模两样，“初时可能有些难受，可等身体熟悉了、适应了，就能体会到它妙不可言之处了。什么烦恼啊，都消散了。”
苏禾无言。
“阿禾……”
听到这个熟悉的称谓，苏禾默了默，应了一声。
“还真是你。”甘晚山吸着烟斗里的东西，“没想到，你会长成这副模样，跟想象中完全不同。”
可不是跟想象中不同吗？
若是按正常轨迹长大，她饭都吃不上几口，不可能长成如今的身高，不会有机会学武，就不可能有一身肌肉。
哦，前提是，她真的能活到长大。
那样的话，大概是一个骨瘦如柴的女人形象吧。
只是想想，苏禾就在庆幸。
幸好，当初遇到了遇难的萧泠；幸好，她拼了命上了前捞人；幸好，她借刀杀人，摆脱了苏大壮和周氏；幸好，她向萧泠表态，得到了更进一步的机会；幸好，两位无血缘关系的姐姐对她尽心；幸好，她真的走到了今天……
苏禾太喜欢现在的自己了，足够孔武有力，足够让普通人一看就不敢招惹，足够对大多数险境有一搏之力。
甘晚山见她出神，也不催，只是靠着椅背，烟雾从鼻孔里慢慢溢出来，在昏黄的烛光里散成一片灰白的薄雾。
“你小时候……”他忽然开口，声音被药和烟熏得沙哑，“瘦得跟根柴火棍一样。我那时候给你把过脉，脉象虚浮，气血两亏，能活到十岁都是老天开眼。我当时还跟你开玩笑，说你这身子骨，将来长大了也是个药罐子。”
他笑了一声，笑声里没什么喜色。
“结果你现在站在这儿，比我高出这么多。有人在医馆闹事，你单手就能把人挡回去。那些人挤破了头想冲进来，你往那儿一站，说几句话，他们就连句话都不敢多说了。”
他把烟斗搁在桌上，身体前倾，浑浊的眼睛里浮起一点极淡的光。
“你这身板，是练出来的吧？下盘稳，肩背厚，手上全是茧。你这些年，没少吃苦吧。”
苏禾在他对面坐下来，没有否认。
“是吃了些苦头，但是学到了本事，不亏。”
甘晚山笑了一声，这回是真的笑了，虽然那笑被烟和咳搅得断断续续。
“是啊，不亏。”
看出她不喜神仙散，他将烟斗拿远了些：“这些年，不容易啊……家里人都相继离世，县里……也常常招灾。”
苏禾安静听他说。
“你走的那年，平山县还算过得去。虽说穷，可地还在，人还在。后来连着两年大旱，河床干了，庄稼种下去，连苗都出不齐，人也喝不上几口水。第三年又发大水，堤塌了，淹了下游四个村，死了许多人。水退之后，不少人就离去了。后来也是各种灾害，什么都摸不准的。”
“我那几个学徒，有两个是发大水那年没的。一个去下游救人，船翻了，连尸首都没找着。另一个在堤上帮忙，堤塌的时候被埋在里面，挖出来的时候人已经没气了。剩下三个，陆续都走了，说是去州里、府里讨生活，再没回来过。”
原来是这样。
“我自己命硬啊，一直苟活着，居然就活到了现在。”
甘晚山望着苏禾：“阿禾，你离开后……在做什么？”
她是因为知道甘晚山已经猜到她是苏禾，才冒险来见他，想提前打个招呼，免得露馅儿的。她愿意相信甘叔，可不代表什么都能与他说。
瞧出她脸上的犹豫，甘晚山叹了口气：“罢了，不必说了。虽然不知道你如今是何身份，在做什么，但也能看得出，定然十分冒险。阿禾，做事问心无愧即可，我只愿你，平安康健。”
苏禾目光闪烁：“谢谢甘叔。”
“嗯，你回去休息吧。”甘晚山下了逐客令，“时候不早了。”
苏禾被他吸食神仙散的事搅乱了心神，也没了多说的心思，恍惚地应了声，起身走了。
甘晚山目送她离去，直到再也看不见她的背影。