得到阿蕾奇諾的指令，林尼不敢耽擱，立刻帶著琳妮特和菲米尼轉身奔向後方的民居小巷。
不過片刻功夫，一陣細碎雜亂的腳步聲順著潮濕的鐵皮路傳來。
三人領著一大群壁爐之家的孩子折返回來，隊伍浩浩蕩蕩，一眼根本望不到頭。
青澀的少年、眉眼溫柔的少女、個頭嬌小的幼童，各個年齡段的孩子盡數在此，人人臉上都褪去了往日對阿蕾奇諾的敬畏拘謹，眼底帶著忐忑，乖乖列隊站在街巷中央。
整條原本空曠的街巷，瞬間被密密麻麻的人填滿。
站在巷口的阿蕾奇諾原本神色冷淡到不可置信，她原本只當是林尼夸張謊報，以為十幾個就已經頂天了。
可當她看清眼前這近乎全員集結的隊伍時，瞳孔驟然驟縮，一雙血色眼眸猛地瞪圓，一貫冷靜沉穩的面容第一次徹底裂開，寫滿了難以置信。
她周身凜冽的氣場都為之一滯。
原來林尼口中快被策反完了根本不是夸張的說辭！
這哪里是幾個孩子動搖？！
這分明是整個壁爐之家的孩子，幾乎全數被克雷薇幾句話策反了！阿蕾奇諾太陽穴突突狂跳，胸口一陣悶堵。
一旁的林尼低著頭大氣不敢喘，默默偷瞄著自家父親鐵青的臉色，心里暗暗嘆氣︰他早就說了，克雷薇是真的能聊，是真的能策反！
琳妮特垂著貓耳，安靜佇立，早已預料到這般局面。菲米尼更是局促地攥緊衣角，全程沉默。
派蒙看得目瞪口呆，懸浮在半空喃喃自語︰“我的天……居然真的全部被說動了，克雷薇也太厲害了吧！”
躲在陸清身後的克雷薇眨了眨懵懂的眼楮，還沒意識到自己闖了天大的禍，小聲嘀咕︰“我、我就是跟大家說了說心里話而已。”
阿蕾奇諾看著眼前幾乎全員倒戈的孩子們。
她沒有發怒，沒有斥責，連多余的眼神都懶得施舍，那張常年覆著冷冽的臉龐平靜得嚇人，可周身翻涌的低氣壓，卻讓在場每一個人呼吸發緊。
她一言不發，轉身邁步朝著鎮子外面走去。
“跟上。”
林尼心頭一沉，不敢有半分違逆，立刻抬手示意身後的孩子們列隊跟上。
原本想要叛變的孩子，在阿蕾奇諾這片死寂的壓迫下，瞬間煙消雲散，只剩下源自心底的敬畏與惶恐，乖乖跟隨著前方的背影前行。
長長的隊伍，一路朝著郊外荒蕪的深處走去。周遭的人煙漸漸稀少，不多時，一片殘破荒蕪的建築出現在視野盡頭。
這里，是廢棄已久的舊壁爐之家廢墟。
隊伍緩緩停駐，偌大的廢墟空地鴉雀無聲。
所有孩子下意識收緊身子，兩兩靠攏，眼底浮出淡淡的不安。
派蒙緊緊貼在陸清身側，小聲咽了口唾沫，緊張兮兮地低語︰“好、好嚇人的地方……她帶我們來這里干什麼啊？”
克雷薇徹底慌了，小手死死攥著陸清的袖口，粉嫩的小臉寫滿慌張，怯生生地往他身後縮︰“姐夫……這里我好像來過。”
阿蕾奇諾佇立在廢墟的空地中央，背對眾人，良久，她才想起來。
“壞了！旅行者還沒到啊！”
她不動聲色的瞟了一眼陸清，話說他應該能打過自己吧？
想到這，阿蕾奇諾側目，目光沉沉落在身側的林尼身上，聲線淡漠卻帶著千斤重量，字字冰冷刺骨︰“林尼，按照壁爐之家的規矩，背叛者該怎麼判。”
空氣驟然凝固。
林尼脊背繃得筆直，頭顱微微低下，澄澈的眼眸徹底蒙上一層陰霾，沒有半分猶豫，語氣沉重的緩緩吐出兩個字︰“生命。”
簡簡單單兩個字，如同冰冷的刀刃，狠狠劈在空曠的廢墟之中。
一語落定，身後成群的孩童瞬間渾身一顫，臉色慘白如紙，不少年紀幼小的孩子下意識攥緊了衣角，眼底蓄滿了恐懼，連顫抖都不敢發出半點聲響。
琳妮特雙耳耷拉下來，縴薄的唇瓣緊緊抿起，清冷的面容染上一抹無力。菲米尼身子微僵，垂在身側的雙手死死攥緊，眼底滿是不忍，卻無力反駁半分家規。
派蒙瞬間嚇得渾身僵硬，懸浮在半空一動不敢動，小小的身子微微發抖，急聲道︰“生、生命？！也太殘忍了吧！他們不是還沒叛逃嗎？這頂多算背叛未遂！”
躲在陸清身後的克雷薇徹底懵住，粉嫩的小臉血色盡褪，一雙澄澈的眼眸蓄滿水汽，慌忙探出腦袋，帶著哭腔急忙辯解︰“不是的！他們沒有背叛！是我不好，是我亂說話，求求你不要懲罰大家！”
唯獨陸清臉上的玩味徹底斂去，眼底掠過一絲沉色。他看得出來，阿蕾奇諾不是在故作威懾，而她有意無意的目光，應該是想讓自己接替旅行者的位置。
陸清往前踏出一步，穩穩擋在所有人身前，抬眸看向氣場冰冷的阿蕾奇諾，聲音平靜卻擲地有聲，破開漫天寒意︰“打贏你，是不是就可以保下他們所有人？”
這一句話，瞬間讓全場的窒息感驟然變了味道。
一直故作冷酷的阿蕾奇諾，血色瞳孔中瞬間閃過一抹極淡的亮色。
她等的，就是這句話。
阿蕾奇諾緩緩站直身軀，風衣在廢墟寒風中獵獵作響，臉上終于覆蓋上一層淺淺的笑意︰“沒錯。”
她凝視著陸清，語氣帶著執行官獨有的強勢與博弈︰“只要你能打贏我，我便破例，徹底赦免所有人的罪過，既往不咎。”
話音落下，全場嘩然。
林尼猛地抬頭，眼底滿是震驚，他從未見過父親會為誰破例，更不會用整個壁爐之家的性命做一場決斗賭約。