冬夜的神都官道，霜色铺地，车马声由远及近，将死寂的官道撕开一道口子。太平公主的车驾在千牛卫的前后护卫下飞驰入城，车轮碾过冻硬的青石路面，发出一连串急促而沉闷的震响。朱雀大街上已无行人，两旁宅邸的门楣下悬着几盏气死风灯，火光在风中明灭不定，将这一队疾行的车马映得如同一支正在穿过阴阳界的送葬队伍。
公主没有回府，车驾径直转往东宫。狄仁杰不与她同车，骑在一匹青骢马上，竹杖横置鞍前。天很冷，他呼出的白气在月光下凝成极淡的一团，转瞬便散。李元芳策马紧随其后，手始终按在刀柄上。自离开感业寺的那一刻起，他绷得像一张拉满的弓，夜风中任何一丝不寻常的响动都逃不过他的耳朵。
东宫正门大开，宿卫戒严，火把将朱红宫墙照得亮如白昼。詹事府新任主簿早已候在阶下，见到车驾急步上前，躬身便要禀报。李元芳已翻身下马，挥手止住他，低声问：“太子现在如何？”
那主簿面色蜡黄，嘴唇发白，袖口还沾着几点暗沉的血渍。“太医正在里间施针。刀——那凶器拔出来了，是一枚极细极长的冰针，已化了大半。太子殿下左胸伤处流血不止，但神智尚算清醒，断断续续喊着‘护住东宫’。”
狄仁杰竹杖顿地，快步走向寝殿。殿外宿卫林立，手按腰刀，连呼吸都压得极低。他掀起袍角跨入殿内，暖炉炭火正旺，空气中弥漫着一股浓烈的药味与血腥气混杂的味道。李显半卧于榻上，面色灰败如纸，嘴唇干裂泛紫，几个太医正围在榻前换药。看见狄仁杰进来，他费力抬了抬手指，又垂了下去。
“阁老……”声音微弱得像从喉咙深处挤出来，却仍撑着极稳的腔调，“有人要杀朕。不是武重规的人。”
狄仁杰走到榻边，俯身看了看伤口，目光在伤口边缘细细转了一圈。那伤口窄而深，切口处向内卷曲，周围没有寻常刀伤的淤肿，只有一圈极不自然的暗红色灼痕。他伸出手指在距伤口半寸处停了一停，转头问太医：“可曾验过血？”
太医战战兢兢答道：“回阁老，太子的血较常人更为黏稠，且血色暗沉，像被什么东西灼过。下官们从未见过这等伤。”
“自然没见过。”狄仁杰直起身，声音平静得让周遭的喧噪都沉了下去，“这不是刀伤。是冰针——以毒化水，以冰为刃。冰针入体后融化，针中藏毒，灼血凝血，所以流血不止，又无刀痕。能施此术者，必是冰字营余党。”
此话一出，殿中数名宿卫将领同时变了脸色。东宫宿卫由千牛卫换防已有些时日，每一名卫兵都经过层层甄选，如今却被冰字营的人混到了太子身边。李元芳当即上前一步：“大人，末将去把今夜值宿的人全部扣下，一个一个审。”
狄仁杰却摇了摇头：“扣人容易，审出真凶难。今夜能在太子寝殿外值宿的只有八个人，能进入殿内的不过三个。凶手能带针入殿，能在太子胸前施针且不惊动殿外宿卫，说明他比你我更熟悉东宫。你现在去查，只会打草惊蛇。”
他说完转向詹事府主簿：“今夜当值之人全部留在东宫，没有本官手令不得踏出宫门。再去把最近三日的值宿换防记录取来。”
主簿领命退下，脚步急促而零碎。狄仁杰走到殿外檐下，望着东宫方向那轮正缓缓升过宫墙的冷月，手指在竹杖上轻轻叩了三下。李元芳跟上来站在他身后一步，忽然低声道：“大人，阿衡还没有消息。”
狄仁杰没有回头，只轻轻“嗯”了一声。片刻后他开口：“虎恪在追。感业寺的密道若当真通往东宫，那孙大勇就只是想拖住我们，真正要逃的人早就顺着密道入了东宫。太子被刺是幌子，真正的杀招还在后面。”
感业寺后山的歪脖子槐树下，虎恪握刀站在地洞入口。方才的火星引燃了墙角的枯草，但火势不大，已被赶来的僧人和千牛卫合力扑灭。地洞口那块青石板在火光中映出暗青色的冷光，虎恪用刀尖在石板上轻轻划了一下，石面泛起一道极细的白痕。这石板不是感业寺后山原石，是青田石，魏州一带的特产，专用于墓室机关。能用这种石板做暗门的人，必精通墓葬营造之术。
“孙大勇不懂机关。”虎恪低声自语，随即命人将石板重新撬开。两名千牛卫用铁钎合力一撬，石板缓缓翻转，露出一道黑漆漆的斜道。斜道极窄，仅容一人侧身而下，风从地道深处倒灌上来，带出一股陈腐的腥气，其间还夹杂着极淡极轻的茉莉香。
虎恪脸色微变。那是阿衡身上的香气。他见过阿衡，在扬州时远远见过一次，那女子鬓边总别着一朵半枯的茉莉。
他不再犹豫，一手执火把，一手按刀，侧身钻入地道。火光照得前后数尺纤毫毕现，斜道两壁以青石砌成，与感业寺的砖塔同一形制。数十年未有人迹的青石面上，赫然有几串凌乱的脚印，一深一浅，一前一后。前面的脚印步幅极大，显是孙大勇；后面的脚印则轻而密，像是小步疾行，落地极浅。
阿衡果真在此。
虎恪加快脚步，斜道向下延伸了约莫二十步，转入一条平直的地道。他走了没多远便看见前方地上蜷缩着一个人影。孙大勇伏在那里，背心插着一支极短的黑色羽箭，后脑朝下，脸贴着地面，左手还攥着一团从墙皮上抠下来的青苔。虎恪蹲身探他鼻息，已气绝。
他翻过尸体，忽地一怔。孙大勇的右手指甲里塞满了泥沙与极细的丝线，像是死前拼命从墙上抓下来的。火把一照，墙面上有几道极不显眼的划痕，连起来是一个歪斜的“虎”字。孙大勇临死前拼了全力要留下线索，要指认杀他的人与“虎”有关。但虎氏一门三代入仕，早无年轻女眷。更蹊跷的是，孙大勇肩头还有半截断掉的短矢，与阿衡平日里束发用的竹簪一模一样。
虎恪心头一凛，起身再往里追。地道越来越窄，两侧青石缝里渗着水珠，冷得像从地底渗出来的汗。他走了不到二十步，前方豁然开朗，是一间极小的石室。石室当中放着一口枯井，井沿上趴着一个人。那人一身素衣，背对着他，长发散乱，右手中还握着一枚极小的金印。
是阿衡。
“阿衡！”虎恪唤了一声，那身影才动了动，慢慢转过头来。火光下她的面色惨白如纸，额头破了一块，血已半干。她见了虎恪，先是一愣，随即张开嘴想说话，却只发出气音般的轻响：“虎将军……我把假玺……吞了……他们追我……要剖我腹取玺……”
虎恪将她扶起，见她嘴角有一道干涸的血痕，腹中果然鼓胀异常。她逃入密道后便吞下了那枚假玺，如今那东西卡在肚中，吐不出也排不出，呼吸已有些困难。虎恪眉头紧锁，低声道：“你忍着，本将带你出去，找太医。”
阿衡却摇了摇头：“不……太子遇刺，凶手是从这里走的。他……还有一个人。一个女人。她对这个密道，比孙大勇还熟。孙大勇是她杀的，她杀他时故意留了‘虎’字，要嫁祸虎将军。我认出了她的脚……她穿着东宫宿卫的靴子。”她费力地抬起手，指了指石室一角：“她往那里逃了。那里有一条出城的旧道。”
虎恪刚要开口，头顶的地道深处忽然传来一阵极轻极缓的脚步声。那脚步不疾不徐，像有人从另一头走了下来。火把的光只照得见身前三尺，更远处一片漆黑，那脚步声便从黑暗里一点点逼近，每一步都带着空旷的回响。
虎恪缓缓起身，右手按上刀柄，左手的火把抬起，火光在石壁上投下巨大的影子。阿衡在他身后艰难地拉住了他的衣角。
“不是她。是她派来的人。”她声音极轻，像是用尽了最后的力气。
虎恪没有回头，只问了一句：“来者通名。”
黑暗中没有人回答，只有脚步声忽然停了，紧接着一道极细极寒的银光破空而来，直取他咽喉。虎恪左手火把一横，刀光乍起，银光与火光相撞，发出“叮”的一声脆响。一枚极细极短的银钉落在火把旁，钉尖泛着幽幽蓝光，显是淬了剧毒。
“冰字营的余孽。”虎恪冷哼一声，刀已出鞘。就在这时，身后阿衡忽然一声闷哼，随即软软倒了下去。虎恪不敢回头，只觉一阵极淡极轻的茉莉香从身后飘过，像一道风从密道深处掠过，快得来不及捕捉。再一看，阿衡已不见了。
他孤身站在石室中央，火把将灭未灭，照见地上阿衡留下的那枚金印。金印压在井沿苔藓上，印面朝上，刻着的赫然不是“江淮转运使”，而是“东宫詹事府”。