东宫偏殿廊下，狄仁杰已站了许久。夜色浓得像化不开的墨，廊柱上挂着的素纱灯被风吹得轻晃，灯光在青砖地上投下一大片不规则的光斑，忽明忽暗。他一手拄着竹杖，一手捏着刚从值宿换防册上撕下的一页纸。那页纸已揉得皱巴巴的，被灯油浸湿了大半，但上面“粗使宫女”四个字仍清晰可辨。
李元芳按刀站在他身后，甲叶在夜风中发出极细极轻的碰擦声。他看见狄仁杰将那页纸在指间慢慢捻开，又慢慢折起，动作很慢，像在将一桩极复杂的案情重新拆解开来。
“元芳，你以为刺客是男子，因为他力气大、手法熟、且能直入寝殿。可本官方才在太子伤口上又看了一遍，那针伤入口极窄，皮肉焦卷的方向却与直刺不同。那针是弯的。”狄仁杰边说边用手指在虚空中一划，“将冰针以烛火烤软，弯成鱼钩状，再淬以秘药，入体即断。施针者不必用多大力气，只消在极近处出手，方能造成这等创口。所以刺客不但是个女子，而且就在东宫之内，能近太子之身。”
李元芳目光一凛：“大人是说那粗使宫女？”
“名册上这个‘周阿青’入东宫不过月余，经人举荐，入值内苑。她的双手虎口无茧，但你若细看她指尖，自会找到冰蚕丝的碎屑。”狄仁杰将纸页递给李元芳，“去查她的居处，别走正门，先从后窗看。”
李元芳领命而去，身影如一道黑烟没入东宫深处。
狄仁杰没有离开。他走到廊下灯盏旁，用竹杖挑开灯罩，就着光看那灯油。油面上浮着一层极细极淡的灰，不是灯芯烧焦的余烬，而是骨粉。有人往灯油里掺了磨碎的兽骨，燃灯时气味极微，却能让人久闻之后昏昏欲睡。太子遇刺那夜，殿外宿卫并未离开，却未听见任何异响，原因大概便在这里。刺客不仅在东宫，而且对东宫灯油的贮放、更换、添减规律了如指掌，连哪盏灯该添多少油、何时添都一清二楚。这样的细作，至少已在东宫潜伏了数月，绝非月余之间便能混入。那名“周阿青”不过是一枚被推出来的弃子，真正的主事者还在更深的地方。
他正想着，詹事府新任主簿捧着一摞账册急步走来，青布官袍的下摆被风卷得猎猎作响，额上满是细汗。狄仁杰未等他开口，便淡淡道：“本官要看内苑女使的全部入值名录，自三年前查起。”
那主簿一怔，躬身道：“回阁老，三年前东宫女使名录不在詹事府，在内侍省。下官这就去调。”
“不必。”狄仁杰将竹杖顿了一下，“本官早有准备。你不必去了。”说完他抬眼看向主簿，目光沉静如水：“你方才过来时，为何先迈左脚？东宫詹事府的人向来先迈右脚，这是前主簿在时定下的规矩。你不像他。”
那主簿脸色骤变，手中的账册“哗”地散了一地。
与此同时，感业寺密道石室内，虎恪一手抱着昏迷的阿衡，一手横刀而立。他面前的青石地上插着三根极细极短的黑色羽箭，箭尾的鸦羽还在微微震颤。丈余外的暗影中，一个瘦小的女子缓缓跪了下去，右肩插着半截断箭，血顺着手臂滴在石砖上，发出极轻的“滴答”声。
她仰起头，火光映在她脸上，是一张年轻而苍白的脸，眼窝深陷，颧骨高突，嘴唇干裂，眉宇间透着与阿衡如出一辙的倔强。她望着虎恪，没有求饶，也没有逃。
“虎将军，你可以杀我。但先听我把话说完。”那女子声音沙哑，像被风沙磨了太久的旧弦，“我叫阿蛮，是阿衡在冰字营时的师妹。我不是来杀她的。我追她，是因为她吞了假玺，若不把假玺引出，那些追来的人会真的剖开她的肚子。我和她从小一起在突厥受训，她比我早一年逃出来，跟着一个汉人商队回了中原。我留在冰字营，本想等自己练成那套冰蚕丝的功夫再走。可他们逼我做鬼车的死士，用阿衡的命来要挟我。今夜我若不追上她，鬼车的那些人就会沿密道追过来，到那时便不是剖腹取玺那么简单了。”
虎恪握刀的手没有松开，但也没有劈下去。他低头看了一眼怀中的阿衡。阿衡的眼皮颤了颤，手指无意识地抓住了他的衣襟。
“孙大勇不是鬼车的人。”阿蛮喘了口气，继续道，“他和我一样，都是鬼车铺在感业寺的暗桩。但他比我知道得多，所以他死了。我替他挡了一箭，因为只有他知道这条密道的旧图。鬼车要杀他，是怕他落在你们手里说出旧图的下落。旧图上有从感业寺直通东宫的地道走向，谁拿到谁就能直入东宫寝殿。”
虎恪沉声道：“东宫寝殿？”
阿蛮点头：“太子遇刺不是偶然。鬼车早就在等一个机会，把东宫搅乱。他的目标不是太子的命，是让太子受伤之后，满朝文武将目光都聚到东宫。然后他便能趁乱入感业寺，取走一样东西。”
“什么东西？”
阿蛮没有回答。她的眼神忽然变得极远极空，像是想到了什么极可怕的事。过了许久她才低声说：“武顺娘娘的遗骨。鬼车要做一件事，要用到武顺的尸骨。他要制造一桩天大的冤狱，让所有人都相信武顺是被人害死的——要让如今已经平静下去的旧案重新翻出来，把矛头直指太后和狄仁杰。太子遇刺只是引子，感业寺和武顺的尸骨才是他真正要动的棋。”
虎恪闻言，后背一阵发凉。他刚想再问，密道深处忽然传来一声极轻极远的响动，像是一扇尘封多年的石门被推开了。阿蛮脸色剧变，挣扎着站起来：“他来了。快走！这里挡不住他！”
虎恪却一动不动。他将阿衡轻轻放在阿蛮身边，把火把往地上一插，缓缓抽刀。刀光在幽暗的石室中如一道冷月。
“来者是谁，本将自有分寸。你们两个，谁都不许死在这里。”
阿蛮眼眶一热，嘴唇抖了抖，却没说出话来。她用手背抹了一把脸，从地上拔出一根鸦羽箭，将箭尖别在腕后。
脚步声不紧不慢地逼近，像是从地底传上来的鼓点。虎恪凝神屏息，只见石室尽头的黑暗中，一道极高极瘦的人影缓缓浮现。那人穿着一身玄黑长袍，袖口极宽，遮住了双手。最刺目的是他发间别着一支极细极长的白骨簪，簪身光滑如牙，在火光下泛着惨白的光。他没有带刀，也没有带任何兵器，只慢慢抬起一手，朝虎恪招了招。
“虎将军，久违了。”那声音又尖又冷，像是用剪子在剪骨头。
虎恪瞳孔骤缩。这个声音他听过。很多年前在左翎卫的大校场上，有个被他亲手从火头营提拔上来的少年，总喜欢坐在旗杆下用草茎吹一支不成调的小曲，嗓子里便带着这种尖利。后来那少年消失了，再没有人见过他。如今这声音从白骨簪下传来，像一道被埋了数十年的旧伤突然裂开。
神都东宫。狄仁杰刚将那假扮主簿之人拿下，忽见李元芳疾步回来，手里提着一双极轻极薄的女靴。那靴底用极细的黑线绣着一只小小的鬼车鸟纹。狄仁杰只看了一眼，便道：“感业寺密道中留下靴印的女人，就是东宫刺客。这两桩案子，是一桩。”他转向詹事府新主簿被押走的方向，手指在竹杖上轻轻叩了三下。
“传本官之令，即刻报知陛下，请她下旨封锁感业寺，搜查寺中一切暗道、地宫、骨塔。若本官所料不差，武顺娘娘的灵柩已被人动过了。此刻再不去，有人就要用娘娘的骸骨做一篇文章，将李唐和武周同时拖入泥沼。”
他说到最后一句时，院外一颗冷星从云层后露了出来，冷冷地照着东宫屋脊。夜已极深，风里透出一股令人不安的血腥气，像从很远很远的地底下冒出来的。