卯时的鼓，还在城那头敲着。
御书房里那点灯火撑了一夜，油快尽了，噗地灭在蒙蒙亮的窗纸上。
临渊把批好的折子递给内侍：「呈上去。」
折子上那两个字，昨夜他写的时候，笔尖在纸上顿了很久。
押着。
太和殿上，赵奢的目光，落在那本折子上，停了许久。
殿上静得能听见自己的心跳。
「押着……」赵奢念了一遍，唇角压了压，到底没压住，「陛下仁厚。」
临渊坐在御座上，眉心微微一热。
还是那两行字。
四十一。七十三。
跟昨日朝堂上，一模一样，分毫不差。变的，是底下那行心思。
小皇帝，到底是怕了。
临渊脸上没露出半点，心里，却悄悄松了口气。鱼，咬钩了。
谢知微那一步「以退为进」，今夜起，才算是真正落子。
赵奢收回目光时，眼角的余光，往文官班列中段，偏了偏。
那里站着一个中年文官，官袍洗得发白，头垂得极低，像是生怕被人看见。
临渊顺着那道余光，看了过去。
那人头顶，浮着一个姓，孤零零地悬着，像一根绷到极处的丝线。
裴。
临渊把这两个字，默默记下了。
散朝后，临渊没有回御书房，径直往禁军大营去了。
新君点卯，是祖制。
营门外，拒马桩上还挂着昨夜的露水，守门的兵卒见了他，愣了一瞬，才想起跪下。墙根下，伙夫正把青菜往厨房里抬，油烟气混着马粪味，顺着风糊了一脸。
这是活人的地方。临渊忽然觉得，满朝那些香炉里烧出来的味儿，都不如这儿踏实。
校场上，甲叶碰撞的声音，哗啦啦，响成一片。
点将台上，卫铮立在那里，按刀而立，目光从队列这头，扫到那头。
临渊站在台侧，看着。
卫铮的背，绷得笔直，一站就是一根标尺。
「卯时点卯，戌时收队。」卫铮没扯着嗓子喊，却压得住满场的人，「迟到的，杖二十。饮酒的，杖三十。误了卯的，军法从事。」
队列里，鸦雀无声。
他眼底那扇门，又开大了些，往队列深处，一寸寸扫过去。
大多数兵卒头顶，浮着黄黄绿绿的字，忠诚不高不低，肚子里打的小算盘，也藏不住。
扫到队列末排，他的视线，忽然钉住了。
那人头顶的字，是灰的。
心思里，翻着一行：太尉让盯着，看看新君要干什么。
他袖口里的手，慢慢收拢，攥实了。
赵奢的人，安插到禁军里来了。
点卯点到一半，队列末排，忽然有人嗤地，笑了一声。
「新君点卯，好大的威风。」那人慢悠悠开口，「弟兄们连夜巡了城，腿还没伸直呢。」
队列里，响起几声低低的附和。
卫铮没回头，只偏过半边脸，朝那个方向，看过去。
「昨夜巡城的，是左营。」卫铮道，「你是右营的。右营昨夜，轮休。」
那人吭哧半天：「那、那也是营里的人……」
「轮休之夜，不在营房睡觉，一身酒气，混进点卯的队列。」这一句，他的语调沉下去，「你是来点卯的，还是来闹事的？」
场子里，静了一瞬。
他多看了卫铮的背影两眼。
这人看着粗，记性，却细得吓人。
卫铮没动刀。
他走下点将台，一步一步，走到那人面前。
那人下意识，往后缩了缩。
「右营，第三伍，王二。」卫铮念出他的编制，「今日起，你调到伙房，挑水劈柴。」
「凭什么！」那人梗着脖子，「末将是……」
「凭我是禁军统领。」卫铮打断他，「不服，去找兵部。兵部说你该留在右营，我把这位子，让给你坐。」
那人张了张嘴，到底，没敢再说什么。
临渊在一旁，看着这场戏，心里的秤砣，悄悄落回了原处。
当夜，更漏过了三更。
御书房的灯，重新点了起来。
临渊批着折子，批到一半，搁下笔，揉了揉眉心。
白日里点卯那一段，他还没忘。
按谢知微的推算，赵奢最快，也得三五日，才敢把刀递出来。
这念头还热着，窗纸，就破了一声。
一道寒光，贴着耳侧，钉在身后的书架上。
是一把短刀。
刀柄上缠着东西，烛火下，泛着暗沉的光。
临渊的汗，一下就下来了。
他没有动，眼睛，死死盯着那扇窗。
窗纸破口处，一个人影，缓缓探了进来。
「陛下！」门外，一声暴喝。
卫铮！
门闩应声而断，一道身影，裹着夜风，撞了进来。
刺客从窗台上跃下，手里又一柄短刀，直取临渊。
临渊往后一仰，椅子翻倒，人跌在地上。
卫铮没有拔刀。
他赤手空拳，迎了上去。
刺客的刀，先到。
卫铮不退，侧身，让过刀锋，一只手，已经扣上刺客的手腕。
咔嚓。
骨头断的声音，在御书房里，格外清晰。
刺客闷哼一声，刀脱了手，另一只手，却摸向靴筒。
卫铮的掌，已经劈了下去。
那一掌，劈在刺客颈侧，干脆利落。
刺客整个人，软了下去，瘫在地上。
从破窗到擒贼，不过几个呼吸。
临渊撑着书架，站起来，看着地上那个人，又看向卫铮。
卫铮站在那里，胸口起伏着，手背上，一道血口子，正往外渗血。
「臣来迟了。」
他单膝跪地：「陛下受惊了。」
「不迟。」
临渊看着他：「你怎么会在外面？」
「属下今夜在殿外守着。」卫铮低头，「白日里点卯，瞧见有人心思不对，怕夜里出事。」
「朕没事。」临渊嘴上这么说，声音里那点发紧还没完全下去，「你这手，伤得重不重？」
「皮肉伤。」卫铮看了眼手背，「养两天就好。」
帝王之眼，落在卫铮头顶。
忠诚：九十。
还是那个数字，青得发亮。
临渊低头，看向地上那把刀。
他走过去，捡起刀，翻过刀身。
刀是军中制式，刀刃上，还有京营的编号。
他看向刀柄。
那上面的缠法，与寻常兵卒不同，一圈一圈，压得极密，收尾处，打了个奇怪的结。
「这缠法……」临渊的目光移向他，「你认得？」
卫铮盯着那刀柄，半晌没言语。
「认得。」卫铮的目光，还钉在那刀柄上，「北境的缠法。」
北境军的刀，怎么会来杀朕。
他抬头，想从卫铮脸上看出点什么。卫铮却已经移开了目光，只盯着地上那个刺客，像是要把那人的脸，一寸一寸，刻进眼睛里。
「你认得这缠法？」
临渊抬眼看他：「北境那边，你熟？」
卫铮沉默了一息：「属下当年，在北境待过两年。」
他没说在哪，也没说为什么去。临渊也没问。
「传旨。」
临渊顿了顿：「天亮前，禁军右营整队点卯，在营的一个不许漏。」
卫铮抬头：「陛下要动右营？」
「白日里那个人，叫王二。」临渊道，「他背后是谁，你我都清楚。赵奢的手能伸进禁军一次，就能伸进第二次。这一回，朕要他把手收回去。」
天光微亮，禁军右营的校场上，站满了人。
卫铮按刀，立在点将台上，身后，是昨夜擒下的几个兵卒，五花大绑。
王二也在其中，垂着头，再无昨日的嚣张。
「禁军，是陛下的禁军。」卫铮立在台上，这话从胸腔里滚出来，传遍校场，「吃谁的粮，拿谁的饷，替谁卖命，心里，得有杆秤。往后，谁的账记不清，军法，替你记。」
满场兵卒，没一个敢喘大气。
临渊站在远处，看着这一幕。
这个武将，昨夜赤手挡刀，今晨按刀立威。干净，利落，像一把刚出鞘的刀。
满朝上下，他握着的不多。一把椅子，一道圣旨，一个看不清深浅的谋士。今夜之后，又多了一样，卫铮，和卫铮身后的禁军。
卫铮处理完军务，走到临渊面前，单膝跪下。
「陛下。」
卫铮低头：「臣这条命，是陛下给的。」
临渊看着他。
「往后，」卫铮抬起头，目光笔直，「陛下指哪儿，臣打哪儿。」
那双眼睛，干净得，不像这朝堂里的人。
临渊看着那双眼睛，竟觉得这满朝的风雨里，总算有一处，可以信了。
他伸手，把卫铮扶了起来。
「朕还有用得着你的地方。」
远处，天边那点亮，正落在刀身上。
刀，还留在御书房，没有送出去。临渊没让人去查它的出处。
有些话，不必说出口。
赵奢，会看见这把刀的。