重新纏好那幾株老梅的枝條後，李未央半刻也不敢多留。
她朝楊承玄使了個眼色，領著人全都退出來，然後貼著宮牆根一路疾走。
直到尚儀局的院門在身後“吱呀”一聲合上，她才算真正松了一口氣。
今日真是在皇後宮里被嚇掉了半條命。
眼下天色已經擦黑，尚儀局後頭的小廳里卻透出暖黃的燈光，一陣飯菜香從簾子後頭直飄過來，能把一整天的驚惶都用油鹽醬醋壓了下去。
她剛走到門口，便瞧見李丹華已經坐在桌旁，袖子挽到小臂，正拿一只大勺往碗里舀湯。
見她進來，李丹華只哼了一聲︰“回來了就好。我就說你今晚能趕上這頓飯。”
“尚膳局把明日宴席上的菜幾乎全做了一遍，說這幾日天天試菜，實在吃不動了。我便都帶回來了。”
李丹華把湯碗往李未央面前一推，又招呼高諺，“高直長，你也別忙活了，坐下一起吃。今晚這一桌，沒那些規矩。”
高諺正在門邊洗手，聞言回頭笑了笑，仍是極有分寸地應了聲“是”。
李未央趕緊起身，拉了把椅子放到李丹華身旁，又拿袖子擦了擦椅面，笑著說道︰“高直長今日也辛苦了，快坐。”
高諺朝她略略躬身，道了謝，才坐下來。
他今日穿的是尚食局當值的青灰窄袖袍，肩線利落，整個人並不算胖，但手臂極有力量感。
楊承玄早餓得前心貼後背，也顧不上品評好壞，只埋頭扒飯，腮幫子鼓鼓的，話都少了許多。
李未央也真餓了，坐下來先夾了一只炸得金黃的雞腿。
那雞腿是試菜時新炸的，咬開時汁水還燙嘴。
她一面吃，一面听李丹華說︰“尚膳局這幾日試菜試得人困馬乏。今日高諺把能拿的都拿來了，咱們也別辜負。這桃花酒你們聞聞便好，未央不能沾。”
李未央忙不迭點頭，眼楮卻還往那青瓷酒瓶上瞟。
李丹華也不管她，自己先斟了一盅，仰頭飲盡，辣得眯了眯眼，又去夾那盤薄切烤肉，吃得心滿意足。
她一邊吃，一邊還不忘用胳膊肘踫了踫高諺︰“這烤肉，真真是一絕。你們尚膳局到底是怎麼切的？”
高諺見她喜歡，臉上也多了幾分真切的快活。
他放低了聲︰“這牛里脊昨夜便用蔥姜腌了，今早現切，刀要快，片要薄，下鍋時火大得能竄起半尺，才炒得嫩。”
李丹華點點頭，又拿酒盅去踫高諺的碗沿，嘻嘻地笑著︰“那便多謝高直長的好肉。來，我敬你。”
高諺被她這一下鬧得有些坐不住，忙放下碗便要站起來。
李丹華一把扯住他的袖口，“高直長，這就沒意思了。坐著一處吃飯，誰還跟你行大禮？再說，我敬的是你的手藝，你慌什麼？”
高諺被她這一扯，耳根先紅了一點，只得又坐下，端起碗，極輕地回了一句︰“那小人就卻之不恭了。”
李未央看在眼里，也不說話，只低頭啃她的雞腿。
“丹華阿姐，你們怎麼來得這樣快？按流程，試菜不是得等傍晚才成麼？”李未央咽下肉，擦了擦嘴，才把憋了半天的疑問問出來。
李丹華這才停下筷子，斜了她一眼︰“我要是不早些來，你那小命都快交代在咸寧殿了。”
她說著又飲了半盅酒，才說了起來︰“楊內侍派人回來找綢子，我就知道壞了。皇後那人的脾氣，我還能不知道？今日若再晚半刻，她那茶盞怕就要摔到你跟前了。皇後這人……”
李丹華說完，又像覺得失言，輕輕咳了兩聲。
高諺沒說話，只默默端了杯清水放到她手邊。
李丹華接過來，喝了一口，才把那句“皇後這人”的後半截，硬生生咽了回去。
高諺便替她打圓場︰“我們尚膳局這幾日都在備這一席。雖是女眷居多，吃得清淡，但今日試菜本也提前了半日。丹華司贊過來時，幾樣大菜已經能出鍋了，倒也不算太趕。”他說得很是順暢，補充了李丹華要說的事情。
李未央連連點頭，心里既後怕又感激。
喝完水的李丹華又忍不住叮囑她︰“李未央，你明日只管盯著場子里的事。別跟李含玉她們多話，也別往皇後跟前湊。那三個人心里有氣，不敢朝我們來，只會挑你這個好拿捏的。你要記住了，別自己先亂了。”
她說到最後，語氣已不像方才開玩笑，倒真有幾分當姐姐的鄭重。
李未央連連稱是，又裝模作樣地拍了拍心口︰“丹華阿姐放心，我今日嚇一嚇，膽子反而大了。明日我繞著她們走，見著梅樹也繞著走。”
李丹華被她這模樣逗笑，又讓高諺再吃些。
高諺只溫聲說“好”，到底也沒多夾幾筷。
外面的雪又密了，密密層層地落下來。
這里極熱鬧。
小廳里生著炭，爐火把每個人的臉都映得紅撲撲的。
杯盞相踫，碗箸交錯，說笑聲一陣壓過一陣，竟把外頭的風雪都襯成了陪襯。
李未央吃得心滿意足，又灌下一口熱湯，只覺得白日里在咸寧殿受的那場氣，都被這一屋子暖意沖得遠了。
正笑鬧著，高諺忽然擱下筷子，問道︰“那幾株老梅，為什麼要纏紅綢？我原先只當是年節里的裝飾，後來听人說，這梅樹開得有些蹊蹺。如今才十一月里，怎麼就已經滿樹是花了？”
李未央嘴里還嚼著半口菜，含含糊糊地道︰“這個……我也是听韋大人吩咐的。流程上寫著要纏，我哪敢不纏。”
高諺只輕輕“嗯”了一聲，目光卻極快地向李丹華那邊偏了偏，欲言又止。
他這個小動作，李未央看得真真切切。
李丹華幾杯酒下肚，臉頰已經浮起一層薄紅，半撐著下巴，見高諺這樣，便笑了一聲，“想說便說。王皇後的事，也不必因為我就不說。我跟她，就那樣。宮里這些關系，你們也不是不知道。”
高諺抿了抿唇角，身子往前傾了傾，把聲音壓得極低，“听說，這幾株梅樹，與皇後娘娘的生辰八字是合著的。娘娘生在午時，命里帶火，花木之中，獨有這梅能壓得住她的火氣。所以當年這樹才從宮外移進來，種在咸寧殿外。”
他頓了頓，又往李丹華那邊看一眼。
此刻，李丹華也一臉好奇地看著他。
“前些天，寶相寺的老方丈進宮來講經。路過咸寧殿時，瞧了這幾株梅樹，忽然就不走了。有宮人問他看什麼，老方丈只說，這花開得有意思。旁人不明其意，便追著問了半日。他才說，這梅樹與皇後娘娘的八字相系。若是娘娘這花，趕在正午之前，恰好在她那命數最旺的時辰盡數綻開……那一刻對著梅花許願，便沒有不靈驗的。”
李未央忽然想起白日里自己一面纏綢，一面總覺著那花開得過分紅，紅得近乎不尋常。
她原以為是節氣反常，如今再想，或許真的是什麼異象呢？
李丹華仍舊半闔著眼，嘴角掛著一點極淡的笑，不知是在笑這雪，還是笑高諺這一番話。“許願麼。這後宮里，最不缺的，便是心願。”