名册递上去的第二天，那辆枣红别克又停在了站门斜对面。
这回不是撞车。是明摆着来堵人。
门房这几天练出了本事，不等哨子响完就上楼，扒着译电科的门框：“陆先生——车又来了！”
满屋的笔停了一停，随即又都动起来，只是没一支是在写字的。窗边那几位早把位置占熟了，肩膀挨着肩膀，跟看西洋景似的往下瞧。
“今朝穿的月白。”
“昨朝是杏黄。”
“照这势头，一礼拜不重样。”
陆行舟抱着枸杞茶缸没抬头。缸里的枸杞泡得发胀，他数着数，把出门的时辰往后拖。拖到六点，拖到七点，别克照旧不走。车灯亮着，隔着一条马路，把大门口那片青石板照得清清楚楚。
他从后院翻墙。墙头上蹲着的还是那俩行动队的，见了他直乐：“陆咸鱼，又来这套？别克就停巷子口那头，你翻过去正好撞她怀里。”
他缩回来，改走伙房侧门。推泔水车的老招数，这三天用了两回，第三回门一开，唐蜜就堵在那儿，一手叉腰，一手团着白手绢。
“陆行舟，”她把手绢一扬，“我把泔水的路也守上了。”
——
躲，是躲不掉了。
那就只剩挨。
头一样叫他吃不消的，是替他付账。
礼拜三晌午，他躲到四马路一家面馆吃阳春面。老板端面上来，说钱有人付过了。他问哪个，老板往门外努嘴——别克就停在马路对过，车窗摇下半扇，一只戴白手套的手朝他晃了晃。
礼拜四，他绕远道去大世界后头一家书场听说书，散场付茶钱，跑堂的说不收：“唐小姐吩咐了，凡是这位陆先生落座的桌子，账记她头上。”
到礼拜五，连他常去的那家烟纸店掌柜都改了口。上回是包烟钱，这回连火柴、连报纸、连他顺手买的两颗话梅，一律不许他掏铜板。
“侬这日脚过得，”掌柜羡慕得直咂嘴，“神仙也勿过如此。”
他不是过神仙日脚。他是走到哪儿，哪儿都有人替他记着账，等他一露面就往唐蜜那本簿子上添一笔。一个躲字，越躲摊子铺得越大，整条四马路都晓得财政部的千金在替陆咸鱼买单。
第二样，是往他办公桌上塞东西。
凯司令的栗子蛋糕来过一回了，这回换了花样。礼拜一是沙利文的巧克力，礼拜二是一盒起司牛轧，礼拜三索性一整只掼奶油圆蛋糕，扎着粉缎带，稳稳当当摆在他缸子旁边，甜香熏得半间屋子都是。
“陆哥，”隔壁桌的科员咽着口水，“分一块呗，光看不给吃，作孽。”
他把蛋糕往桌当中一推：“诸位帮忙，替我消灭了。留一点渣都别给我剩。”
一屋子人风卷残云。方鉴清起先端着科长的架子不动，末了也捏了块起司牛轧，一边嚼一边咳嗽：“行舟啊……你这桃花，招得太惹眼了。惹眼不是好事。”
“科长，我巴不得她把我忘了。”他苦着脸，“您有法子叫她忘了我，我给您磕头。”
方鉴清没法子。全站都没法子。这桩事眼看着从头天的新鲜，变作第三天的谈资，再变作第五天的招牌——上礼拜茶房编的那段“泔水车对别克”，如今被添油加醋编出了下回分解。“财政部千金追咸鱼”七个字，把牌桌上、澡堂里、走廊角落所有闲话都挤到了一边去。
——
礼拜六，站长又把他叫了去。
郑百川这回桌上没摆名帖，摆的是一张请柬，烫金的边，他没敢碰，只用茶盖点了点。
“行舟啊。”老头子先笑，那笑里的意味比上回还深，“侬晓得伐，昨日财政部驻沪办的一位科长，跟我吃饭，头一句问啥？”
“……问我？”
“问侬！”郑百川一拍大腿，“问陆行舟是啥来路，人品扎实伐，靠得住伐——唐小姐在她爷面前，把侬夸出花来了！”他背着手转了两圈，越转越乐，“侬这小子，闷声不响，祖坟头是冒青烟了。旁人烧十年高香够勿着的门槛，侬躲都躲勿脱，人家硬往里头拽侬。”
“站长，我冤——”
“冤啥冤！”郑百川瞪他一眼，随即又压低了嗓子，语重心长，“听叔一句。这桩事，侬躲是对的，躲得越狼狈越好——唐次长要的女婿，勿是精刮人，是老实人。侬越是推泔水车翻墙头，人家越看得中侬这份实诚。”
他顿了顿，指头虚点着陆行舟的鼻子，笑出一脸褶子。
“行舟，全站头一份好差事，勿是升官，是被财政部的千金追。这份彩头，别人想都想勿来。”
陆行舟垂着眼，把这话在心里过了一遍。
站长说他祖坟冒青烟。站长不知道，青烟底下埋的是什么。名册递上去那天起，他这条命就往火里挪了半尺；如今唐蜜这一追，满城的人都盯着看笑话——督察室这半个月，果然一次都没来调他的档案。
可这笔账，跟半个月前不一样了。那会儿是拿狼狈换清净，怎么算怎么赚；如今看笑话的人太多，笑话眼看要变成正经事——财政部的科长都开始打听他人品扎实伐了，再往下走，就是提亲。这份红利吃到今天，头一回，硌了牙。
走廊上，雷震虎照旧抱着胳膊靠在墙边，眼里的红血丝这些天更重了。他没说话，只从鼻子里哼了一声，那哼声跟着陆行舟下了半层楼梯。
——
麻烦还是在家里。
他学乖了，掼奶油圆蛋糕没敢往家带，进弄堂前先塞给了守巷口的黄包车夫。可甜香这东西钻衣裳缝，姚曼丽那鼻子又是仙乐斯的脂粉堆里熏出来的。
“站住。”她端着饭碗迎出来，眼睛先眯了一半，“凑近点。”
“做啥？”
她鼻尖几乎贴上他领口，深深嗅了一记，脸就沉下来。
“奶油。”她把碗往桌上一顿，“又是奶油。陆行舟，弄堂口卖菜的张家姆妈今朝拦着我，问我家当家的是不是要飞黄腾达了，说财政部的千金天天堵你们站门口——满弄堂都在传！我姚曼丽的脸，都叫你丢到菜场去了！”
“那是公家的麻烦。”他把手举起来，一脸的委屈，“撞了我车的那位小姐，站长发话不许得罪。我躲了她整整六天——四马路的面馆、大世界的书场、烟纸店，我换了三条道躲，她把三条道全给我守上了！你去打听，全站谁不晓得我躲得多难看？”
“守上了？”曼丽把腰一叉，“她替你付账，你就受着？”
“我掏钱人家不收！”他叫起来，“老板认她不认我，我还能跟人打起来不成？”
曼丽狐疑地又嗅了一遍。这回没嗅出别的，只嗅出他一身的窘。她板着的那张脸松了半分，随即又绷回去。
“东西呢？”
“没敢带回来。塞给巷口拉车的了，你不信问他去。”
她盯着他看了半晌，忽然把筷子往桌上一拍：“陆行舟你给我记牢。账，随她付去，我管不着别人的钱；蛋糕，随她送去，送来我倒要尝尝那妖精的手笔。”她逼近一步，声音压低了，字字往他心口上戳，“人——一根汗毛都不许她碰。你要是敢跟那别克钻进一个门，我姚曼丽把你的仙鹤牌连烟带缸，全给你泡进痰盂里。”
“不敢不敢。”
“哼。”她转身回灶披间，走两步又回头，眼圈莫名有点红，“……那栗子蛋糕，下回带一块回来。我尝尝，是不是真比我做的红烧肉强。”
陆行舟应了一声。这一声应得他心里发软。这女人的醋，还只是小小地冒了个泡；他心里有数，这坛子底下压着的，迟早要掀。今夜不掀，是她还信着他那句“公家的麻烦”。
——
礼拜天午后，别克没停在站门口，直接把他堵在了周记茶馆巷口。
他刚跟老周对完暗号出来，一脚踏出巷子，车门就开了。
唐蜜从车里探出半个身子，今朝换了身天青，手里那支派克金笔别在襟前，笔帽的金色晃了他一眼——正是她硬塞给他、又被曼丽烧了欠条的那一支的同款。她把它别得端端正正，像别一枚勋章。
“陆行舟，堵了你六天。”她也不恼，反倒笑，眼睛亮得很，“你躲得动我了，躲不动我爹。”
他脚下一顿。
“我爹说了，”她把车门往外一推，让开半个座位，语气娇，话却硬，“他想见见你。明晚，唐公馆，家宴。”
“唐小姐，我——”
“不许放鸽子。”她把那支金笔从襟前拔下来，隔着车窗，径直塞进他上衣口袋，指尖在他胸口点了一下，“你要是敢不来，我明天带着整个财政部驻沪办，堵到你家弄堂里去。”