二月初六，天快黑的时候，李七从郡城赶回来。马跑得浑身是汗，嘴边的白沫子淌了一地。他跳下马，没站稳，膝盖磕在地上，爬起来就往祠堂跑。
“族长，王渊来了。”
李玄正在看账册，手停了一下。“什么时候到的？”
“今天下午。带了五十个人。两个金丹后期，四个金丹中期，六个金丹初期。三十八个筑基。”
“人呢？”
“往李家村来了。天黑的时候过的郡城。没进城，直接往东走了。”
李玄站起来，走到窗前。窗外的天黑了，月亮还没出来。远处，青溪岭黑黢黢的，什么都看不见。
“李七。”
“在。”
“传话给李虎。所有人，到村口集合。”
“是。”
李七跑了。李玄站在窗前，看着外面的天。风从山那边吹过来，很凉，带着松针的苦味。他站了一会儿，然后转身，走出祠堂。
村口的空地上，火把点着了。光照在每个人脸上，忽明忽暗的。李虎站在最前面，左手握着刀。他的脸上那道伤疤在火光下很红，像一条活的蜈蚣。李三娘站在他旁边，腰后的刀用布缠着，布是白的，刺眼。李七站在阴影里，短刀别在腰间，左手按在刀柄上。沈岳裹着毯子站在最后面，脸还是白的，但眼睛很亮。周通站在他旁边，手里握着那把窄刀，刀很亮。
孙伯庸来了，骑了一匹快马，到村口的时候马浑身是汗。他下了马，腿在抖，但没有退。吴道远也来了，坐牛车，老牛，慢。他到的时候，天已经黑透了。他下了车，腿脚不利索，扶着一个年轻人，但他的腰板很直。周明最后一个到，骑着马，低着头，站在最后面。
李玄站在台阶上，面前是所有人。李家的，孙家的，吴家的，周家的。刀枪剑戟，在火光下闪着光。
“王渊来了。带了五十个人。两个金丹后期，四个金丹中期，六个金丹初期。三十八个筑基。”
人群里有人吸了一口气。
“怕不怕？”李玄的声音很平。
没有人回答。
“怕。我也怕。”他停了一下，“但怕没用。王渊要李家的矿，要李家的丹，要李家的命。给他，李家就没了。不给他，还有一条命。”
他走下台阶，站在人群前面。
“李虎。”
“在。”
“你带三十个人，守村口。北斗七星阵，七人一组。王渊的人来了，挡住。”
“是。”
“李七。”
“在。”
“你带影堂的人，散开。盯住王渊的兵。他们从哪来，往哪走，说了什么，做了什么，全都要知道。”
“是。”
“三娘。”
“在。”
“你带二十个人，守祠堂。牌位不能丢。”
“是。”
“周先生。”
周通抬起头。“嗯。”
“你带十个人，守矿洞。紫英不能丢。”
“是。”
李玄转过身，看着孙伯庸、吴道远、周明。
“孙家主，你带孙家的人，守东边。”
“好。”
“吴家主，你带吴家的人，守西边。”
“好。”
“周家主——”
周明抬起头。他的眼睛很红，不是哭的那种红，是怕的那种红。
“你带周家的人，守后山。王渊的人从后面来了，挡住。”
周明站在那里，嘴张着，说不出话。
“周家主，你站得起来吗？”
周明站起来。他的腿在抖，但他站住了。
“站得起来。”
“好。去。”
周明转过身，带着周家的人往后山走。走了几步，停下来，回头看了一眼。他想说什么，没说，又走了。
李玄站在台阶上，看着所有人散去。火把的光照在他脸上，把他的眼睛照得很亮。
“李七。”
“在。”
“王渊还有多久到？”
“一个时辰。”
“够了。”李玄转过身，走进祠堂。他走到供桌前，点了三炷香。香插进香炉里，烟升起来，细细的，弯弯曲曲的。
“爹。”他的声音很轻，“王渊来了。李家又要打仗了。”
他站了一会儿，然后转身，走出祠堂。腰后的“忠勇”刀很轻，刀鞘是旧的，皮子磨得发亮。他摸了摸刀柄，麻绳硌手，但不滑。
村口，火把还亮着。李虎站在那里，身后三十个人，刀枪剑戟，在火光下闪着光。远处，有马蹄声。很轻，很远，但越来越近。
“来了。”李虎握紧刀柄。