二月十八，天还没亮，李三娘就站在矿洞口了。手里端着一碗粥，粥已经凉了，上面结了一层皮。她站了半个时辰，没有进去。矿洞里很安静，没有声音，没有光。银精的光以前会在夜里透出来，白白的，像月光。今晚什么都没有。黑黢黢的，像一张嘴。
李虎从后面走过来，手里攥着虎魄。刀柄上的麻绳勒得很紧，他的手心全是汗。
“三娘，还没出来？”
“没有。”
“多久了？”
“一天一夜。”
李虎走到矿洞口，往里看了一眼。黑，什么都看不见。他想进去，李三娘拦住他。
“沈先生说了，别进去。”
“万一出事了——”
“他说了，别进去。”
李虎站在那里，像一棵树。他的左肩又开始疼了，一下一下的，像有人在敲。他把虎魄插在脚边的泥地里，蹲下来。泥地很凉，蹲了一会儿，腿麻了。他没有起来。
天慢慢亮了。月亮还挂着，细细的，弯弯的，像一把刀。东边的天际有一丝白，很淡，像有人在纸上轻轻画了一笔。
矿洞里突然有了光。紫色的，很亮，从门缝里透出来，照在矿洞口的石壁上，照在地上，照在李三娘脸上。她的脸被紫光照着，那道疤变得很深，像一条干涸的河床。
李虎站起来。“成了？”
李三娘没有说话。她看着那扇门，手里的碗在抖，粥洒了一些出来，滴在地上，白白的。
门开了。
沈岳站在门口。他的脸白得像纸，嘴唇发紫，眼窝凹下去，颧骨突出来。他的道袍上全是灰，头发乱糟糟的，指甲缝里全是血。他的手在抖，手里攥着一枚丹药。
丹药很小，比黄豆大一点。紫色的，光很亮，亮得刺眼。光从丹药里透出来，照在他的手上，把他的手指照得透明。紫色的光映在石壁上，映在地上，映在两个人脸上。
“十成。”沈岳的声音很轻，像风吹过枯叶。
李三娘走上前，把碗递过去。“喝口粥。”
沈岳没有接。他看着手里的丹药，看了很久。然后把它递给李三娘。
“给族长。”
李三娘接过丹药。丹药很热，热得烫手。她攥在手心里，没有松。
沈岳靠在门框上，闭着眼睛。“十成纯度。比王阀的紫猴花好一成。成本二十灵石。”
“沈先生，去歇着。”
“不歇。”沈岳的声音很轻，“还有事没做完。”
“什么事？”
“紫英丹。十成纯度的紫英丹。要炼。三百枚。”
“你的身体——”
“死不了。”沈岳睁开眼睛，“死之前，把紫英丹炼出来。”
他转身进屋。门关上了。李三娘站在矿洞口，看着那扇关上的门。手里攥着那枚丹药，很热。
李虎蹲在地上，没有起来。他看着那扇门，看了很久。
“三娘。”
“嗯。”
“沈先生能撑多久？”
李三娘没有回答。她把丹药收进怀里，转身走了。走了几步，停下来。
“不知道。”
她走了。李虎一个人蹲在矿洞口。天亮了，太阳从东边升起来，照在青溪岭上，金灿灿的。他站起来，腿麻了，站起来的瞬间像有无数根针在扎。他没有动，等着那股麻劲儿过去。
然后他拔出虎魄，往山下走。
陈七带着人在空地上练阵。七十个人站成北斗七星的形状，一动不动。汗从脸上淌下来，没人擦。陈七站在前面，腰板挺得很直。他的鞋还是破的，露出脚趾头，但他的口令喊得很稳。
“天枢动！天璇跟！天权守！”
七十个人同时动了一下，又停住。齐，很齐。李虎站在远处，看了一会儿。他没有过去。转身往祠堂走。
李玄在祠堂里坐着，面前摊着账册。李三娘站在他旁边，把那枚丹药放在桌上。丹药的紫光照在账册上，照在那些数字上。
“十成。”李玄拿起丹药，放在掌心。丹药很热，热得烫手。紫色的光从他的指缝里漏出来，照在他脸上，把他的眼睛照得很亮。
“沈先生呢？”
“回矿洞了。说要炼三百枚。”
李玄沉默了很久。他把丹药放回桌上，站起来，走到窗前。窗外的天很蓝，蓝得发假。
“三娘。”
“在。”
“从今天起，沈先生的饭，你盯着。他吃你就吃，他不吃你也不吃。”
李三娘愣了一下。“族长——”
“他不要命，你要。他死了，紫英丹的事就断了。你活着，他还能多撑几天。”
李三娘站在那里，没有说话。她低下头，看着桌上的丹药。紫色的光照在她脸上，把她的眼睛照得很亮。
“知道了。”
她拿起丹药，转身走了。
李玄一个人站在窗前。远处，青溪岭的松树绿了，一层一层的。山脚下的小溪解了冻，水声哗哗的，从早响到晚。他站了很久。然后转身，走回桌前，坐下来。翻开账册，在空白处写了一行字：“二月十八，紫英丹十成。成本二十灵石。沈岳命。”