三月二十六，辰时。青溪郡城，李记药铺。
天晴，无云。阳光从门口照进来，将柜台切成明暗两半。李三娘站在柜台后面，将丹药一瓶瓶摆上药柜。陈七在扫地，扫帚竹枝扎的，很硬，扫在地上沙沙响。灰扬起来，落在他新鞋上，鞋面黑布沾了白灰，他跺了跺脚，继续扫。
周通来了。
他穿一身灰色道袍，旧了，领口磨毛，袖口破洞。袍子洗得发白，肘部打了补丁，针脚很粗，是李三娘缝的。手里握着戟，戟很长，月牙刃在阳光下闪着蓝光。戟杆上刻着“破而后立”四字，墨色已淡，笔画间积了灰。他走到门口，站住了，看着匾额。“李记药铺”，黑底金字。他看了很久。
“周先生，进来坐。”李三娘说。
周通走进来，将戟靠在柜台边，坐下。戟靠得稳，月牙刃朝上，光从门口照进来，照在刃上，反射出一道白光，射在墙上，像一只眼睛。陈七给他倒了一杯茶，茶是热的，白气蒙了脸。他端起来，喝了一口，放下。杯底磕在柜台上，咚的一声。
“周先生，族长在后院。”李三娘说。
周通站起来，拿起戟，往后院走。后院不大，三丈见方，墙角堆着杂物。一只破缸倒扣，缸底有洞，阳光从洞里漏过去，在地上画了一个圆。墙根长着青苔，绿油油的，很滑。李玄坐在石阶上，面前摆着账册。他抬起头，看着周通。
“坐。”
周通坐下来。他将戟放在膝边，两手撑在膝盖上，驼着背。他的手指很长，骨节突出，指甲剪得很短，露出粉红色的肉。指关节有茧，握戟磨的。
“周先生，对面茶楼那个人，你认识吗？”
“认识。姓赵，叫赵五。以前跟过我。”
“他现在跟了刘正风。”
周通沉默了一会儿。他低下头，看着自己的手。手指微微弯曲，像是在握什么东西。他的拇指在食指关节上摩挲，一下，两下，三下。
“我知道。”
“你不怪他？”
“不怪。人往高处走，水往低处流。王阀倒了，李家起来了，他投刘正风，不丢人。”
李玄看着他。周通的脸很瘦，颧骨突出，眼窝凹下。但他的眼睛很亮。眼眶下面有青影，很重，像几天没睡。
“周先生，你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔降了李家。”
周通没有立刻回答。他低头看着自己的手。手上有茧，握戟磨的。还有旧伤疤，左手虎口有一道，是当年练剑时割的。剑是王阀给的，剑柄缠金线，很滑，握不住。练了三个月，虎口磨出血，结了痂，又磨破，反反复复，留下这道疤。现在他握戟，虎口不再磨破了。戟杆粗，麻绳缠得紧，硌手，但不滑。
“不后悔。王阀不把任何人当人。我当了二十年的狗，够了。”
李玄没有说话。
“族长，赵五的事，我来处理。”
“不用。他投了刘正风，就是刘正风的人。动他，就是动刘正风。现在不是时候。”
周通沉默。他拿起戟，站起来。戟很重，但他握得很稳。月牙刃在阳光下闪了一下，光反射在墙上，晃了晃。
“周先生，你的戟练得怎么样了？”
“还在练。”
“小比的时候，为什么不上？”
“我的戟，不是用来比的。是用来杀人的。”
李玄看着他。周通的眼睛很亮。亮得不正常，像快灭的灯，灭之前使劲亮一下。
“去吧。”
周通走了。他走到门口，停下来。
“族长。”
“嗯。”
“赵五的事，如果需要我——”
“会找你。”
周通走了。李玄一个人坐在后院。阳光照在院子里，地上白晃晃的。墙角那只破缸倒扣，缸底有洞，阳光从洞里漏过去，在地上画了一个圆。圆很圆，边缘清晰，像用圆规画的。一只蚂蚁爬进圆里，转了一圈，爬出去了。
李玄站起来，走到墙边，蹲下来看那只缸。缸是陶制的，褐色，釉面裂了，像蛛网。他用手指敲了敲，声音很闷。缸里空空的，什么都没有。但缸底有字，刻的，笔画很细，看不清。他用手擦了擦灰，字露出来——“李”。一个“李”字，刻得很深，笔画末端有裂纹。这缸是李家的旧物，不知是哪一代祖先留下的。他看了很久，站起来，走回石阶坐下。
账册还翻着，他提笔在空白处写道：“三月廿六，周通来。赵五投刘正风，不动。”搁笔，合上账册。
傍晚，李七回来了。他从侧门进来，脚步很轻，影刺别在腰间。他的脸很白，眼睛很红，衣服上有尘土。
“族长，赵五的事查清了。他投刘正风，不是自愿的。刘正风拿他家人要挟。他儿子在郡守府当差，刘正风说，不听话就把他儿子发配到矿上去。”
李玄的手指在桌上叩了一下。“他儿子在哪个矿？”
“青溪岭北坡，王阀的矿。刘正风安排的。”
李玄沉默。因果如环，一环扣一环。刘正风拿赵五的儿子要挟赵五，赵五替刘正风盯着李家。李家若动赵五，他儿子就会死。若不动，赵五一直盯着。
“继续盯。不要惊动。”
“是。”
李七走了。李玄独坐后院。天快黑了，阳光从墙头退下去，院子里暗下来。墙角的青苔失去光泽，变成墨绿色。破缸上的“李”字看不清了，隐没在黑暗里。
他站起来，走进屋里，点起油灯。火苗如豆，光照在桌上，照在账册上。他翻开账册，又看了一遍那行字：“三月廿六，周通来。赵五投刘正风，不动。”
不动。不是不想动，是不能动。一动，就是一条人命。他合上账册，吹灭油灯。
窗外，月亮出来了。细细的，弯弯的，像一把刀。