四月十一，辰时。李家村，族学。
天晴，无风。阳光从窗棂漏进来，照在课桌上，一道道亮纹。课桌是木匠新打的，松木白，没上漆，散发木香。桌面上刻着字，歪歪扭扭的，是孩子们刻的。有的刻“李”，有的刻“刀”，有的刻“人”。刻得深的，凹槽里积了灰，黑黑的。刻得浅的，只留一道白印。
孟渊站在讲台上，手里拿着一把算盘。算盘是李三娘从库房找出来的，旧了，边框磨损，珠子有的转不动。他用木棍撬了撬，撬松了，拨了几下，珠子噼啪响。他的手指很长，骨节突出，指甲剪得很短，露出粉红色的肉。指腹有茧，不是握刀磨的，是握笔磨的。
“今天学算盘。”孟渊的声音很沉，像石头砸进深潭。“算盘，上珠一当五，下珠一当一。你们看。”他将算盘举起来，对着阳光。珠子黑亮，光从边框缝隙漏过去，在地上画了一道道光影。
李书文坐在第一排，眼睛盯着算盘。“孟先生，能拨一下吗？”
孟渊将算盘放在讲台上，拨动上珠，一颗，两颗。下珠拨了四颗。珠子碰撞声清脆，噼里啪啦的，在安静的学堂里格外响。
“这是一。这是二。这是三。你们自己拨。”
孩子们拿起算盘，开始拨。声音参差不齐，有的快，有的慢，有的珠子卡住，拨不动，急得脸通红。李承志坐在最后一排，拨得最慢，但每一下都准。他先拨上珠，一颗，代表五。再拨下珠，两颗，代表二。加起来七。他拨得很轻，珠子几乎没声音。
孟渊走到他身边，低头看。“你学过？”
李承志摇头。“没学过。但看过账房先生打算盘。”
“看几次了？”
“三次。去郡城卖灵谷的时候。”
孟渊沉默了一会儿。“你很有天分。以后每天下午来我住处，我教你。”
李承志脸红了，点头。
午时，下课。孩子们收拾算盘，往外跑。李书文跑到门口，又折回来。
“孟先生，你会布阵吗？”
孟渊的手停了一下。“会。”
“那为什么不布阵？族长为什么不让你布阵？”
孟渊看着他。李书文的眼睛很大，很亮，像两颗星星。
“因为族长信不过我。”
“那你为什么还留下来？”
“因为没地方去。”
李书文不懂，但没再问。他跑了。
未时，孟渊独坐住处。屋子在矿洞东边，一间小屋，砖瓦的，门口种着两棵枣树，刚发芽，嫩绿的。屋里一张床，一张桌，一把椅子。桌上摆着算盘、笔墨、一叠黄纸。他坐在桌前，拿起笔，蘸墨，在黄纸上画符。笔锋很稳，一笔一画，都用力。符画到一半，停了。他看着那张半成品的符，看了很久，然后揉成团，扔在地上。地上已有七八个纸团。
门外传来脚步声。陈七站在门口，手里端着碗，碗里是饭。
“孟先生，吃饭了。”
孟渊接过碗，吃了一口。饭是糙米，硬，嚼着腮帮子酸。菜是青菜，咸。
“陈七，你的刀崩了七个口子，为什么不换一把？”
“没灵石。”
“李家族长不给你换？”
“族长说了，打完仗给俺打一把新的。仗还没打完。”
孟渊没有再问。他将碗里的饭吃完，把碗递回去。
傍晚，李安从郡城回来。他骑着一匹老马，到村口下马，腿僵直。手里提着一个包袱，鼓鼓囊囊的。他直接去了祠堂，找到李玄。
“族长，今天那个散修又来了。从后门进的。”李安将包袱放在桌上，解开。里面是账本、灵石、一封信。
“他叫什么？”
“叫王七。住在城北棚户区，一间破屋，跟另一个散修合住。”
“他还说了什么？”
“说北坡矿上死了人。昨天塌方，砸死了三个矿工。监工不让报，夜里偷偷埋了。”
李玄的手指在桌上叩了一下。“埋在哪？”
“青溪岭北坡，乱葬岗。”
“马成知道吗？”
“知道。塌方的时候他就在矿上。他让人埋的。”
李玄站起来，走到窗前。窗外，天快黑了。远处，青溪岭的轮廓模模糊糊的。
“李安，王七下次再来，你给他十枚疗伤丹，不收钱。”
李安愣了一下。“为什么？”
“因为他替我们盯着北坡矿。比影堂的人还管用。”
李安点头。“是。”
夜里，族学的灯还亮着。孟渊站在讲台上，手里拿着算盘。孩子们坐在课桌前，有的在拨算盘，有的在写字。陈七坐在窗边，手里握着刀，一边磨一边听。沙沙声很轻，很有节奏。
“今天教乘法。”孟渊在黑板上写下“三三得九，三四十二”。字迹端正，一笔一画都用力。“乘法就是连加。三三得九，就是三个三加起来。三加三加三，等于九。”
李承志举手。“孟先生，那三三得九，能不能写成三乘以三？”
“能。乘号是这样写的。”孟渊在黑板上画了一个叉，“这是乘号。三乘三等于九。”
李承志在本子上写下“3x3=9”，字很小，但很工整。孟渊看了一眼，点头。
亥时，李玄独坐祠堂。他翻开账册，在空白处写道：“四月十一，孟渊教算盘、乘法。王七言北坡矿塌方死三人，马成私埋。”搁笔，合上账册。
窗外，月亮出来了。细细的，弯弯的，像一把刀。光照在青溪岭上，银白一片。远处，矿洞的紫光在闪，一闪一闪的，像心跳。
他站起来，走出祠堂。夜风凉，吹在脸上，很舒服。他站在院子里，看着天空。星星很多，密密麻麻的，像一把碎银子撒在黑布上。他想起父亲李渊说过的话——“玄儿，天上有多少星星？”他回答：“数不清。”父亲说：“李家的路，比星星还多。走不完。但走一步，近一步。”