四月十二，辰时。李家村，祠堂。
天阴，云层厚，压得很低。风从北边来，带着潮气，吹得窗纸哗哗响。李玄坐在桌前，面前摊着青溪郡地图。地图上北坡矿的位置用红笔画了一个圈，旁边写着“塌方死三人，马成私埋”。他用炭笔在圈外画了一个叉，又画了一个叉。画了三个叉，停了。
李七站在门口，手里拿着影刺，用布擦。布白，擦几下就黑了。他的左手指节有茧，握刀磨的。影刺刀柄上那道焊接的细线在暗光下泛着银光，很细，像一根头发。
“李七，马成的事，查得怎么样了？”
“查到了。他老母亲住在中州城南，甜水巷，第三间。门口有一棵槐树，很老，树干空了。药铺叫济仁堂，在甜水巷口，坐东朝西。百年灵芝要五千灵石，马成拿不出，药铺赊了半个月，月底前不付，就要收回去。”
“他妻子呢？”
“在甜水巷口摆摊卖鞋。布鞋，自己纳的底，一双卖五十文。生意不好，一天卖不出几双。”
李玄的手指在桌上叩了一下。“两个孩子呢？”
“大的是女儿，十二岁，在巷口帮母亲看摊。小的是儿子，七岁，在私塾读书。束修一年八百文，马成付不起，私塾先生免了他的。”
李玄站起来，走到窗前。窗外，天阴得更厉害了，像是要下雨。远处，青溪岭的松树被风吹得东倒西歪，松针落了一地。
“马成多久没回家了？”
“半年。发配到青溪郡后，就没回去过。灵石寄回去，每月二百。这个月没寄，因为灵石都拿去当玉佩了。”
“当了多少？”
“当了三千灵石。玉佩值五千，当铺压价，只给三千。”
李玄转过身。“李七，你说，马成为什么不当剑？他的剑值钱。”
“剑是王阀发的，当了就是背叛王阀。他不敢。”
李玄沉默了一会儿。“马成这个人，还有救。”
李七没有接话。
巳时，孟渊在族学上课。他站在讲台上，手里拿着算盘。珠子黑亮，在暗光下泛着油光。今天教除法。他在黑板上写下“八除以二等于四”。字迹端正，一笔一画都用力。
“除法就是分东西。八块灵石，分给两个人，每人得几块？”
“四块。”李书文抢答。
“对。”孟渊又写“九除以三等于三”。“九块灵石，分给三个人，每人得几块？”
“三块。”这次是李承志回答的，声音很轻，但很清楚。
孟渊看了他一眼。李承志坐在最后一排，低着头，手指在桌下动，像是在数数。
“李承志，你上来。”
李承志站起来，走到讲台前。他的脸红了，手在抖。
“十二除以四，等于几？”
李承志拿起算盘，拨上珠，一颗，代表五。下珠拨两颗，代表二。加起来七。不对。他想了想，把上珠拨回去，下珠拨三颗。三。还是不对。他额头上冒汗了。
“不要急。”孟渊的声音很平，“十二除以四，就是十二个东西分成四份，每份几个？”
李承志闭上眼睛，想了想。然后睁开眼睛，拨算盘。下珠拨三颗，上珠不动。三。
“等于三。”他的声音很轻。
“对。”孟渊点头，“除法要慢慢来，急不得。”
李承志回到座位，手还在抖。
午时，下课。孩子们收拾算盘，往外跑。李承志走到门口，被孟渊叫住。
“下午来我住处。”
“是。”
未时，李承志到了孟渊的住处。屋子在矿洞东边，一间小屋，砖瓦的，门口种着两棵枣树，已发芽，嫩绿的。屋里一张床，一张桌，一把椅子。桌上摆着算盘、笔墨、一叠黄纸。地上还有几个纸团，是昨晚扔的。
“坐。”孟渊坐在桌前，指着旁边的椅子。
李承志坐下来。椅子高，他的脚够不到地，悬着。
“你爹是谁？”
“李大山。矿上的。”
“你娘呢？”
“死了。生我的时候死的。”
孟渊沉默了一会儿。“谁教你识字的？”
“三娘。李三娘。”
“她教得怎么样？”
“教得好。她说我写字最好看。”
孟渊从桌上拿起一张黄纸，铺开，蘸墨，写了一个“算”字。笔画端正，结构严谨。“你写。”
李承志接过笔，在纸上写了一个“算”字。笔画稍细，但结构也对。孟渊看了很久。
“你很有天分。以后每天下午来，我教你算术和写字。”
李承志点头。
傍晚，李虎从空地上回来。他的衣服湿透了，贴在身上。虎魄插在腰后，刀刃上崩了七个口子，那道银白色的疤还在。他走到祠堂门口，没有进去。
“族长，阵练完了。”
“练得怎么样？”
“北斗七星阵，七组都能动了。换位快了半息。”
“半息也是快。”
李虎点头。“俺知道。”
“去歇着吧。”
李虎走了。他走到院子里，蹲在槐树下，把虎魄拔出来，用布擦。刀刃上的崩口很深，布塞进去，拉出来，沾着铁锈。他擦得很慢，一下一下的。
陈七从族学回来，手里拿着算盘。他走到李虎旁边，蹲下来。
“虎哥，今天学除法。”
“学得怎么样？”
“不懂。分东西为什么要用除法？直接分就行了。”
李虎沉默了一会儿。“你分过东西吗？”
“分过。以前在散修窝棚，抢饭吃。谁力气大，谁吃得多。不用除法。”
“那现在呢？”
“现在不用抢了。三娘给每人一碗，一样多。这就是除法？”
李虎想了想。“是。一样多，就是除法。”
陈七没再问了。
戌时，李安从郡城回来。他直接去了祠堂，找到李玄。
“族长，今天王七又来了。从后门进的。”
“他说了什么？”
“说北坡矿上又抓了一批人。从北边村子抓的，七个，都是男的，最小的才十五。”
“抓去哪？”
“下井。挖矿。监工说，不挖够数不给饭吃。”
李玄的手指在桌上叩了一下。“马成在不在？”
“在。他看着抓的。”
“他什么表情？”
“王七说，马成站在矿洞口，没说话。脸很白，手在抖。”
李玄站起来，走到窗前。窗外，天黑了，月亮还没出来。远处，矿洞的紫光在闪，一闪一闪的。
“李安，下次王七再来，给他二十枚疗伤丹，不收钱。告诉他，帮我们盯着马成。马成的一举一动，都要知道。”
“是。”
李安走了。
亥时，孟渊独坐住处。桌上点着一盏油灯，火苗如豆。他拿起笔，蘸墨，在黄纸上画符。笔锋很稳，一笔一画，都用力。符画到一半，又停了。他看着那张半成品的符，看了很久。然后拿起笔，继续画。画完，符纸上的符文连成一体，线条流畅，朱砂鲜红。他放下笔，将符纸举起来，对着灯光。光照在符纸上，符文像是活的，在纸上游动。他看了一会儿，将符纸折好，塞进袖中。
门外传来脚步声。陈七站在门口，手里端着一碗粥。
“孟先生，三娘让我送粥。”
孟渊接过碗，喝了一口。粥是小米的，熬了很久，稠得能立住筷子。上面飘着几颗红枣，红红的。
“陈七，你不去练刀？”
“练完了。虎哥说，今天够了。”
“你练刀几年了？”
“两年。以前在散修窝棚，没人教。来了李家，虎哥教的。”
“虎哥教得好吗？”
“好。他说，刀是手。手断了，还有另一只。刀断了，还有另一把。”
孟渊沉默了一会儿。他将碗里的粥喝完，把碗递回去。
“陈七，你以后想做什么？”
“想当李家的战将。像虎哥一样。”
孟渊没有再问。
子时，李玄独坐祠堂。他翻开账册，在空白处写道：“四月十二，马成母病，妻卖鞋，女助之，子读书。北坡矿抓七人下井，马成在场。”搁笔，合上账册。
窗外，月亮出来了。细细的，弯弯的，像一把刀。光照在青溪岭上，银白一片。
他站起来，走出祠堂。夜风凉，吹在脸上，很舒服。他站在院子里，看着天空。星星很多，密密麻麻的，像一把碎银子撒在黑布上。他想起父亲李渊说过的话——“玄儿，天上有多少星星？”他回答：“数不清。”父亲说：“李家的路，比星星还多。走不完。但走一步，近一步。”