午后阳光斜斜穿过族学敞开的木窗，在青砖地上投下几块明亮的光斑。空气里浮动着墨香和孩童身上干净的皂角气息。孟渊站在简陋的木案前，案上铺着一张粗糙的黄纸，纸上用炭笔画着一个歪歪扭扭的大圆。
七八个孩子盘腿坐在蒲团上，仰着小脸，目光随着孟渊手中的炭笔移动。李承志坐得笔直，小脸绷得紧紧的，眼神专注；李书文则有些心不在焉，手指无意识地抠着蒲团边缘的线头。
“看好了，”孟渊的声音不高，带着一种惯常的平静，他用炭笔在圆上画了一道线，将圆分成两半，“这是一整个饼。现在，把它分成两份，每一份，就是整个饼的一半。”他用炭笔点了点其中一半。
李承志立刻点头，小声重复：“一半。”
孟渊又在其中一个半圆上画了一道线，将其分成两份：“那这一小份，是整个饼的多少？”
“四分之一！”李承志抢着回答，眼睛亮亮的。
“嗯。”孟渊赞许地看了他一眼，目光转向李书文，“书文，明白了吗？”
李书文挠了挠头，看看纸上的圆，又看看孟渊，终于忍不住问：“先生，半个饼再加半个饼，不就是一个饼了吗？为什么还要学一半、四分之一这些？直接说半个、小半个不就行了？”他小脸上满是困惑，觉得这实在有些多此一举。
角落里，李三娘安静地坐在一张矮凳上。她不是学生，只是借着给孩子们送些纸笔的机会留下来旁听。她双手放在膝上，坐姿端正，目光落在孟渊画的那个圆上，听得比孩子们还要认真。听到李书文的疑问，她微微侧头，也看向孟渊，似乎同样想知道答案。
孟渊没有立刻回答，他放下炭笔，拿起案上一只空的小瓷碟，又从旁边一个布袋里倒出几粒晒干的紫色草籽和几粒银白色的细小矿石颗粒。他将紫色草籽和银白矿石粒分别放在碟子两边。
“这是紫英草籽，”他指着紫色草籽，“这是银精矿砂。”他又指向银白矿石粒。“炼制破障丹，需要用到它们。”
孩子们的目光立刻被这些闪亮的小东西吸引住了。
“但是，”孟渊话锋一转，“不是随便抓一把紫英草籽和一把银精矿砂混在一起就能炼成丹药的。每一种材料，需要多少份量，它们之间的比例是多少，都必须非常精确。差一丝一毫，丹药可能就废了，甚至可能变成毒药。”
他拿起一粒紫英草籽和一粒银精矿砂：“比如，炼制一枚破障丹，可能需要整整一百粒紫英草籽，”他将那粒紫英草籽放回紫色草籽堆里，“但只需要……这么一小撮银精矿砂。”他用指尖捻起几粒银精矿砂，展示给孩子们看。
“那么，这一小撮银精矿砂，占所有材料总份量的多少呢？”孟渊的目光扫过孩子们，最后落在李书文脸上，“用‘一小撮’、‘一点点’能说得清楚吗？炼丹药的丹师，需要知道精确的比例。比如，银精矿砂占所有材料总份量的十分之一，或者二十分之一。这时候，我们就需要用到分数。”
他重新指向纸上那个被分割的圆：“就像这个饼，分成几份，每一份占整个饼的几分之几，用分数表达出来，清清楚楚，不会出错。炼丹、布阵、计算工钱、分配粮食……很多事情，都需要用到分数，需要这种精确的表达。”
李书文张了张嘴，看着那几粒闪闪发光的银精矿砂，又看看纸上被分割的饼，小脸上的困惑渐渐被一种新奇的理解取代。他似懂非懂地点了点头。
李三娘的目光则一直停留在孟渊指尖那几粒银精矿砂上。她想起自己熬煮药汤时，有时也需要掌握火候和药材份量，差一点，药效便大打折扣。原来这看似简单的“分饼”，背后竟藏着炼丹制药的大学问。
孟渊又讲了一会儿，布置了简单的画饼分份练习。孩子们纷纷拿起炭笔，在各自的黄纸上歪歪扭扭地画起来。李三娘依旧安静地坐着，看着孩子们练习，自己则在心里默默回想孟渊刚才的话。
下课的钟声轻轻敲响。孩子们欢呼一声，收拾好自己的东西，像一群小鸟般叽叽喳喳地跑了出去。李三娘站起身，却没有立刻离开。她看着孟渊收拾案上的炭笔和纸张，犹豫了一下，走上前。
“先生。”她轻声唤道。
孟渊抬起头：“三娘？还有事？”
李三娘抿了抿唇，手指无意识地绞着衣角，似乎有些紧张，但眼神却很坚定：“先生……我……我能跟着学吗？学这个……分数。”她指了指案上那张画着分割圆的黄纸。
孟渊有些意外地看着她。族学主要是为族中适龄孩童开的，成年族人主动要求来学的极少。他注意到李三娘眼中那份认真和渴望，那是一种对未知知识的纯粹向往。
“能。”孟渊几乎没有犹豫，点了点头，“当然能。你比孩子们坐得住，心思也静，学起来应该比他们还快。”他指了指孩子们留下的蒲团，“明天开始，你若有空，就和他们一起坐在这里听。”
李三娘的眼睛瞬间亮了起来，像被点燃的星子。她用力点了点头，脸上难得地露出一丝极淡却真实的笑容：“谢谢先生！”
第二天下午，族学的钟声再次响起时，孩子们鱼贯而入。李三娘也来了，她没有坐在角落的矮凳上，而是和孩子们一样，盘腿坐在了最后一排的一个蒲团上。她坐得笔直，面前也铺开了一张干净的黄纸，旁边放着一截炭笔，神情专注而肃穆，仿佛在进行一项庄严的仪式。
孟渊开始讲课，从最简单的分数读写讲起。李三娘听得极其认真，每一个字都像刻进心里。当孟渊让大家在纸上写下“三分之一”时，她拿起炭笔，动作有些笨拙，却一笔一划，写得极其用力，仿佛要将那三个字刻进纸里。
族学窗外不远处的青石小径上，李玄正缓步走过。他刚从矿洞那边回来，准备去祠堂处理些事务。路过族学敞开的窗户时，他习惯性地朝里面瞥了一眼。
这一眼，让他脚步微微一顿。
他看到了最后一排那个熟悉的身影。李三娘坐在一群半大孩子中间，显得有些突兀，却又无比和谐。她微微低着头，全神贯注地盯着面前的黄纸，正用她那握惯了柴刀和药锄的手，有些僵硬却极其认真地握着炭笔，在纸上写着什么。阳光透过窗棂，落在她低垂的颈项和专注的侧脸上，勾勒出一种沉静而坚韧的轮廓。
李玄静静地看了片刻，脸上没有任何表情变化，眼神深处却掠过一丝极淡的波澜。他没有停留，也没有惊动任何人，只是收回目光，转身继续沿着青石小径，朝祠堂方向走去。
李七无声无息地跟在他身后半步的位置。
走出一段距离，祠堂的飞檐已在望。李玄的脚步依旧平稳，目光直视前方，仿佛不经意地开口，声音低沉而平缓：
“三娘也在学。”
李七微微侧头，看了一眼族学的方向，又迅速收回目光，低声道：“是，家主。她想帮族学。”他想起李三娘曾私下里说过，想多学点东西，以后或许能帮先生管管年纪小的孩子，或者整理些书册。
李玄没有说话，只是几不可察地点了点头。他推开祠堂厚重的木门，迈步走了进去。门内光线稍暗，檀香的气息萦绕不散。他走到主位坐下，目光扫过肃穆的祠堂，最后落在香案上供奉的祖宗牌位前跳跃的烛火上。
祠堂里一片寂静，只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。