雨停了，雾气却没散。
青溪岭的秋天总是这样。雨一落，雾就从山沟里漫上来，把整座山裹成一团模糊的影子。站在村口往东看，看不见矿洞，看不见松林，连鹰嘴峰都只剩下一个模模糊糊的轮廓，像一笔没画完的墨。
李玄站在祠堂门口，手里捏着一封刚从郡城送来的信。信是李安写的，字迹潦草，墨迹浓淡不一，像是一边喘气一边赶出来的。
“赵家遣人赴王阀，献灵石十万，求金丹客卿。”
他把信折好，塞进袖子里。袖子已经塞了不少东西——刘正风的灵路批文、孙伯庸的试探信、周明的诉苦信。每封信都说不同的事，但指向同一个方向：赵家在动，郡守府在动，王阀在动。整个青溪郡都在动。只有李家站着不动。
不动，不是因为不想动。是因为动不起。
李七从雾里走出来。他的左臂还吊着绷带，右手提着一个竹篮，篮子里装着几块矿石。银精的光芒从篮子缝里漏出来，星星点点的，像萤火虫。
“沈岳让我带给你的。”
李玄接过篮子，看了一眼。矿石不大，比拳头小一圈，但分量很沉。银精的品位又高了。灵脉引流阵建成两个月，矿石的品位涨了四成。沈岳说还能再涨，涨到六成、七成、八成。涨到每块矿石都像银子一样亮。
“他还说了什么？”
“说让你去看看。”李七顿了顿，“说他找到了一样东西。”
李玄看了他一眼。李七的表情很平静，但他的手指在短刀柄上轻轻敲了两下。这是他紧张时的习惯动作。
“走。”
从李家村到东矿，小路两里半。雾大，路滑，李玄走得很快。李七跟在后面，脚步声很轻，像一只猫。
矿洞口黑黢黢的。里头有光，忽明忽暗的，不是火把的光，是银精的光。那种光是冷的，照在脸上，人的脸色会发青。
沈岳蹲在矿道最深处。地上画了一个圈，圈里刻满了符文。符文是新刻的，凹槽里嵌着银精粉末，泛着幽幽的白光。他手里攥着一块石头，翻来覆去地看，嘴里念念有词。
“沈先生。”
沈岳没抬头。
“沈先生。”
沈岳的肩膀抖了一下，像是从梦里被拽出来。他抬起头，眼睛红红的，眼窝深陷，像好几天没睡。
“你来了。”他的声音沙哑，像砂纸磨木头。
“嗯。”
“你看这个。”他把石头递过来。
李玄接过来。石头不大，比鸡蛋小一圈，轻飘飘的，不像矿石，像一块干透了的木头。但它的表面有一种奇异的光泽——不是银白色的，而是带了一丝若有若无的紫。那种紫很淡，像天快亮时候的天色，又像伤口愈合时新长出来的肉。
“紫英。”沈岳说。
李玄的手停了一下。
“筑基丹的主药。银精在灵脉里养着，养到一定程度，就会变成这个。”
“能用吗？”
“纯度太低。一成都不到。”
李玄把石头翻过来。紫色的纹路从石头里头透出来，细细密密的，像蜘蛛网，像血管，像一张没画完的地图。
“你师父试过？”
沈岳沉默了一会儿。
“试了三十年。”他的声音很轻，“没成功。”
“那你呢？”
沈岳没有回答。他把石头拿回去，攥在手心里，攥得很紧，指节发白。
“我师父临死前，手里攥着一块紫英。”他说，“半成的。纯度只有一成。但它是紫英。”
矿道里安静极了。银精的光芒在墙壁上跳动，像无数只眼睛在眨。
李玄蹲下来，看着地上的符文圈。符文刻得很深，一笔一画都用力，像是把全身的力气都灌进去了。有些地方刻歪了，又改了回来。改了又歪，歪了又改。
“你师父找了三十年，都没找到合适的地方。”
“是。”
“你找到了。”
“是。”
“那你还等什么？”
沈岳抬起头，看着李玄。他的眼神很复杂，有兴奋，有恐惧，有希望，有绝望。这些情绪搅在一起，像一碗打翻了的五味汤。
“我需要的不是时间。”他说，“我需要的是——万一成了，这东西归谁？”
“归李家。”
“李家拿它做什么？”
“做丹药。卖钱。养族人。”李玄顿了顿，“不跪着活。”
沈岳盯着他看了很久。
“你这个人。”他说，“跟我师父有点像。”
“哪里像？”
“都不怕死。”
李玄站起来。
“试试吧。”他说。
“什么？”
“试试看。半年够不够。不够就一年。一年不够就两年。两年不够就十年。”
“十年？”
“我等得起。”李玄转身往外走，“李家也等得起。”
走到矿道口的时候，沈岳叫住他。
“族长。”
“嗯。”
“银精的事，怎么跟族里交代？”
“不用交代。”
“矿上的人会问。”
“矿上的人不会问。”李玄停下来，没有回头，“从今天起，矿上只有你、我、李七三个人。”
沈岳没有再说话。
李玄走出矿洞。天快亮了，东边的天空泛着鱼肚白。雾气开始散了，一丝一丝的，像有人在抽丝剥茧。远处的山脊线渐渐清晰，松林的颜色从墨黑变成深绿，又变成浅绿。
他站在洞口，站了很久。
他想起小时候，他爹带他来矿上。那时候他还小，什么都不懂。他爹指着矿壁上的石头说：“玄儿，你记住，这些石头是李家的命。”
“命能卖钱吗？”他问。
他爹笑了：“命不能卖钱。但没命了，要钱也没用。”
他那时候不懂。现在懂了。
石头不是命。石头是种子。埋在地底下的种子。能不能发芽，要看天。但不埋下去，永远都不会发芽。
他转身下山。
走到村口的时候，李虎正蹲在槐树下啃干粮。
“族长，你一夜没睡？”
“嗯。”
“出啥事了？”
“没事。”
李虎不信，但他没问。他把手里的干粮掰了一半，递给李玄。
李玄接过来，咬了一口。干粮是杂粮做的，粗拉拉的，咽下去的时候刮嗓子。
“李虎。”
“嗯。”
“你爹怎么样了？”
“好多了。能下地了。昨天还骂我来着。”
“骂你什么？”
“骂我刀法不行。”李虎挠了挠头，“他说，李家的刀，不是这么砍的。”
“那你好好学。”
“嗯。”
李玄拍了拍他的肩膀，往祠堂走。
太阳从东边露出半个脑袋，把青溪岭照得金灿灿的。雾气散尽了，山上的松树一棵一棵地露出来，像一排排站岗的兵。
他推开祠堂的门，坐下来，翻开账册。墨汁洇黑的那一页，已经干了。他拿起笔，在空白处写了几行字。
“银精，封存。自用。不外售。”
写完之后，他看着这行字，看了很久。
然后他合上账册，靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里乱七八糟的。赵家、王阀、灵路、紫英——像一团乱麻，理不清。但他不急。理不清的事，放一放，慢慢就清了。
窗外的天，大亮了。