正月初七，郡守府的年考開始了。
青溪郡十六個家族的族學，每年都要考一次。考文試，考武試，考煉丹、考制符、考陣法。成績好的，郡守府有獎。成績差的，罰靈石，罰靈田，罰得你抬不起頭。
劉正風把年考的日子定在初七，是有講究的。初七是人日，女媧造人的日子。他說，族學造的就是人，人日考試，正合適。
李玄到的時候，郡守府門口已經停滿了車馬。趙家的馬車最大，四匹馬拉的，車篷上繡著趙家的族徽——一只張牙舞爪的老虎。孫家的車小一些，兩匹馬，車篷是青色的。周家的車最小，一匹老馬，車篷上打了兩個補丁。
李家的車是借的。李虎趕車，李玄坐在後面。車是牛車，慢，顛，但李玄不著急。他到的時候，別人都到了。
郡守府的正廳改成了考場。桌子擺成三排，每排八張，每張桌子上放著筆墨紙硯。孩子們坐在桌前，有的緊張，有的興奮，有的趴在桌上睡著了。
李家的孩子坐在最後一排。六個孩子，最大的十四歲，最小的九歲。他們的衣服是新的，李三娘連夜縫的。布料不好，粗布的，但洗得很干淨，熨得很平整。坐在趙家孩子旁邊，一看就知道是窮人家的，但不髒，不亂，不怯。
趙家的孩子坐在第一排。穿的綢緞，戴的玉佩，腰里掛著香囊。他們大聲說話，大聲笑，把腳翹在桌子上。監考的老師看了他們一眼，沒說話。
文試考了兩個時辰。寫字的，算賬的，背書的，都有。李玄站在窗外看了一會兒。李家的孩子寫字慢，但工整。背書的聲音小，但一字不錯。算賬的那道題，趙家的孩子算錯了，李家的孩子算對了。
武試在下午。郡守府後面的演武場，很大，能容幾百人。中間搭了一個擂台，三尺高，鋪著木板。孩子們按年齡分組，一對一的打。
李家的第一個孩子叫李書文，十二歲，煉氣四層。他的對手是趙家的一個孩子，同歲，煉氣五層。裁判一喊開始，趙家的孩子就沖上來，拳風呼呼的。李書文不慌不忙，退了一步，閃開，然後一拳打在對方肋下。趙家的孩子慘叫一聲，倒在擂台上。
李虎在台下叫了一聲好。旁邊的人看了他一眼，他不叫了。
第二個，第三個，第四個。李家的孩子贏了三個，輸了一個。輸的那個被趙家的孩子打得鼻青臉腫，但沒哭。下來的時候，李三娘給他擦臉，他咬著牙，一聲不吭。
最後一場是團體戰。每個家族出五個孩子，在擂台上混戰，最後站著的是誰，誰就贏。
趙家的五個孩子站在擂台中間，擺了一個陣型。三才陣的變種，攻防一體。趙家的客卿教的，花了不少靈石。
李家的五個孩子站在擂台邊上。他們沒有陣型。李書文站在最前面，其余四個站在他身後，排成一排。
“上。”李書文說。
五個人一起沖上去。沒有陣型，沒有戰術，就是一擁而上。趙家的孩子愣住了——他們沒見過這麼打的。三才陣是防高手的，不是防瘋子的。李書文抱住一個趙家孩子的腰，另一個李家孩子抱住腿，第三個、第四個、第五個，一人抱一個。
擂台上亂成一團。五個李家孩子，五個趙家孩子，扭打在一起。沒有功法，沒有戰技，就是抱、摔、壓、滾。
台下的人看傻了。趙家的族老站起來，臉色鐵青。劉正風端著茶杯，手停在空中。
最後，李家的一個孩子從人堆里爬出來。他的衣服撕破了，鼻子在流血，但他站著。擂台上躺著九個孩子，都在喘氣。
“李家勝。”裁判說。
趙家的族老把茶杯摔了。
劉正風把茶杯放下，拍了拍手。
“好。”他說，“好得很。”
他站起來，走到擂台邊，看著那個站著的李家孩子。
“叫什麼名字？”
“李承志。”
“多大？”
“十一。”
“煉氣幾層？”
“三層。”
劉正風點了點頭。
“三層打五層，打贏了。”他說，“不錯。”
他轉過身，看著所有家族的人。
“今年的年考，李家第一。”
趙家的人走了。孫家的人走了。周家的人走了。吳道遠走的時候，沖李玄點了點頭。什麼都沒說，但點了點頭。
李玄站在演武場邊上，看著那些孩子。李書文在擦臉上的血，擦不干淨，越擦越多。李三娘蹲下來，用袖子給他擦。他的鼻梁腫了，眼楮青了一只，但他笑著。
“疼不疼？”李三娘問。
“不疼。”李書文說，“贏了。”
李虎走過去，把李書文扛在肩上。
“走，回家。”他說，“三娘給你們包餃子。”
孩子們圍過來，嘰嘰喳喳的。李承志走得很慢，腿在發抖，但他沒讓人扶。
李玄最後一個走。走到門口的時候，劉正風叫住他。
“李族長。”
“劉大人。”
劉正風站在台階上，手里還端著那個茶杯。茶涼了，他沒喝。
“李家的孩子，不錯。”
“謝大人。”
“明年年考，還來。”
“來。”
劉正風點了點頭，轉身走了。走到門口的時候，停了一下，想說什麼，又沒說。
李玄站在門口，站了一會兒。
然後他走了。