七月的青溪岭，暑气蒸腾，山间却透着一股不同寻常的阴冷。连日暴雨冲刷后的北坡，泥泞不堪，空气里弥漫着泥土的腥气和一丝若有若无的腐臭。影堂探子李十七的身影在密林边缘一闪而过，动作轻捷如狸猫，但那张年轻的脸庞上，却布满了凝重与惊悸。他刚刚从一处废弃的矿洞口退出来，胃里还在翻江倒海。
矿洞深处，借着从坍塌缝隙透进来的微弱天光，能看到几团模糊的血肉。那绝非寻常野兽搏斗的痕迹。一头体型壮硕的裂地熊，被某种难以想象的巨力硬生生撕扯开来，坚韧的皮毛如同破布般碎裂，森白的骨头茬子刺破皮肉，暴露在潮湿的空气里。内脏被掏空了大半，散落一地，浓稠的血液混合着雨水，在坑洼的地面汇成暗红色的小溪。最令人头皮发麻的是伤口边缘——并非利器切割的平整，而是呈现出一种不规则的、仿佛被野兽利齿反复啃噬又强行撕裂的破碎状态，残留的皮肉上，还带着一丝丝焦黑的痕迹，隐隐透着邪异的阴寒之气。
李十七强压下呕吐的欲望，迅速退到安全距离，从怀中掏出一枚特制的传讯玉符，指尖灵力微吐，将所见景象和位置信息烙印进去。玉符闪过一道微光，信息已发出。他不敢久留，身影再次没入茂密的丛林，朝着下一个标记点潜行。
山腰一处背阴的密林中，同样发现了类似的惨状。一头疾风狼的尸体挂在低矮的灌木枝杈上，头颅不翼而飞，胸腔被整个剖开，心脏消失无踪。溪涧旁，水流冲刷着几块染血的巨石，石缝里卡着半截属于某种大型水蜥的尾巴，断口处同样呈现出那种令人心悸的撕裂状。
不到半日功夫，数处发现妖兽惨死现场的消息，连同影堂探子拓印下的伤口细节图纹，便摆在了李家议事厅的案头。
主位上，李玄眉头紧锁，指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的笃笃声。他目光扫过拓印图上那狰狞的伤口，最终落在下首一位身着青衫、气质沉凝的中年男子身上。
“林供奉，你看这痕迹……”
林天南，这位来自天剑宗的客卿供奉，此刻面色也颇为凝重。他拿起一张拓印图，指尖凝聚起一丝微不可查的淡蓝色灵力，轻轻拂过图纹上模拟出的伤口边缘。那灵力如同活物般在纹路上游走，片刻后，他指尖的蓝光微微一闪，随即消散。
“撕裂伤为主，伴有强烈的阴煞之气侵蚀残留。”林天南的声音低沉而肯定，“伤口边缘的焦黑并非火焰灼烧，而是阴煞侵蚀血肉所致。这种手法，与典籍中记载的‘血手人魔’路数，吻合度极高。”
议事厅内气氛骤然一紧。血手人魔，这个名号本身就带着浓重的血腥与凶戾。一个多月前，此人曾在数百里外的黑风峡现身，与数名正道修士激斗后重伤遁走，踪迹全无。没想到，这头凶魔竟潜行到了青溪岭附近！
“他重伤未愈。”林天南继续分析，目光锐利，“这些被猎杀的妖兽，多为土、木属性，且年份不低，其内丹或精血，正是炼制某些疗伤丹药的辅材。他如此急切地在北坡一带搜寻，目标恐怕不止是这些妖兽。”
李玄眼神一凝：“林供奉的意思是？”
“北坡再往东，绕过两个山头，便是我们李家的三号灵田。”林天南的手指在地图上轻轻一点，“那里灵气充沛，种植的‘紫纹参’、‘地元草’即将成熟，药性温和醇厚，正是滋养经脉、弥补气血亏损的上佳灵药。若我是他，重伤之下急需恢复，这片灵田，便是绝佳的猎物。”
此言一出，坐在李玄下首的沈岳脸色顿时一变。他负责家族丹药炼制，深知那片灵田的价值，尤其是其中几株作为紫英丹主药的灵植，更是耗费了无数心血。
“家主！”沈岳忍不住开口，声音带着一丝急切，“若那魔头真盯上了灵田，后果不堪设想！灵田防护阵法虽强，但面对这等凶人，恐有疏漏！是否……是否先将库中那批炼制紫英丹的主材，转移至更安全之处？”
李玄抬手，止住了沈岳后面的话。他目光沉静，并未因林天南的分析和沈岳的担忧而显慌乱。
“沈丹师稍安勿躁。”李玄的声音平稳，带着一种令人信服的镇定，“血手人魔凶名在外不假，但他此刻是重伤之躯。他若真盯上了灵田，绝不会鲁莽硬闯。此人能纵横多年，靠的不仅是狠辣，更有狡诈。他必然在暗中观察，寻找阵法最薄弱之时，或是守卫最松懈的间隙。”
他转向侍立一旁的孟渊：“孟供奉，劳烦你即刻前往三号灵田，在现有防护阵法的基础上，加设‘玄光感应符’。此符无需激发，只要有人或物以超过练气五层的力量强行闯入阵法范围，无论是否破阵，都会触发示警，直通你我的传讯玉符。”
孟渊微微颔首，他精研阵法，布置此符正是所长：“家主放心，属下这就去办。”
“此外，”李玄的目光转向厅中另一位身材魁梧、面容刚毅的汉子，“李虎。”
“属下在！”李虎抱拳应声，声如洪钟。
“从今日起，你带陈七，负责三号灵田的夜间巡逻。两人一组，轮换值守，不得有丝毫懈怠。记住，你们的任务是警戒和示警，若发现异常，立刻激发感应符并撤离，绝不可与之硬拼！”李玄的语气斩钉截铁。
“遵命！”李虎和陈七齐声应诺，眼中虽有凝重，却无惧色。
沈岳见李玄安排周密，心中稍安，但眉宇间的忧色仍未完全散去：“家主思虑周全。只是……那魔头一日不除，终究是心腹大患。紫英丹的炼制，关乎……”
李玄再次抬手，目光深邃地望向窗外阴沉的天空，雨丝又开始淅淅沥沥地落下。
“我知你担忧紫英丹。”他缓缓道，“但此刻，一动不如一静。血手人魔在暗，我们在明。他需要灵药疗伤，就必然会露出马脚。我们只需守好要害，静待其变。他若敢来，这青溪岭，便是他的葬身之地！”
话音落下，议事厅内一片肃然。窗外，雨势渐大，敲打着屋檐，发出连绵不绝的声响，仿佛在为即将到来的风暴，敲响了沉闷的鼓点。