第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李三娘就起来了。
她是李家村里起得最早的人之一。每天天不亮就起床，先到厨房里生火烧水，然后打扫院子，喂鸡喂鸭，等这些事情都做完之后，天才刚刚亮。几十年如一日，从未间断过。
今天也不例外。
她起床后先到厨房里生了一炉火，把昨晚剩下的稀饭热上，然后拿着一把扫帚，开始打扫院子。院子里很干净，昨天傍晚刚扫过，只有几片被风吹落的树叶，零零散散地落在青石板上。她几下就把落叶扫成了一堆，铲进簸箕里，倒进了院角的垃圾堆。
做完这些日常的活计，她洗了手，然后朝祠堂走去。
祠堂的门已经开了，李玄坐在堂屋里的藤椅上，手里端着一杯热茶，正慢慢地喝着。他看到李三娘走进来，没有抬头，继续喝他的茶。
李三娘也没有打招呼，径直走向祠堂侧面的廊檐下。
廊檐下放着两只竹筐，上面盖着一块油布。她掀开油布，露出下面的竹筐。竹筐的表面凝结了一层细密的水珠，那是夜间露水打湿的痕迹。她用手抹了一把筐沿，水珠顺着她的手指滴落下来，在地上留下几点深色的印记。
她打开筐盖，取出里面的油纸包。
油纸包叠得整整齐齐，用麻绳扎得紧紧的，外面还裹了一层细布。她解开麻绳，剥开细布，露出里面的油纸。油纸的颜色有些发暗，但表面很干燥，没有受潮的迹象。她又用手指捏了捏油纸的边缘，确认封蜡完好无损，没有破损或者渗漏的地方。
她打开一个油纸包，里面露出一枚破障丹。
丹药呈深褐色，表面光滑圆润，泛着淡淡的光泽，散发出一股浓郁的药香。她拿起丹药，对着晨光看了看——色泽均匀，没有变色，没有裂纹，没有受潮的迹象。她又把丹药凑到鼻子跟前闻了闻——药香纯正，没有异味，说明保存得很好。
她把丹药重新包好，放到一边，然后检查下一个。
五十枚破障丹，她一枚一枚地检查，每一枚都仔细查看外观，检查封蜡，确认没有问题之后才重新包好。这个过程很耗时，但她做得很有耐心，不急不躁，一丝不苟。
李玄坐在堂屋里，喝着茶，看着她在廊檐下忙碌，没有出声。
大约过了半个时辰，李三娘终于检查完了所有的丹药。
五十枚破障丹，全部完好无损。封蜡没有破裂，丹药没有受潮，没有磕碰损伤，每一枚都保持着出厂时的最佳状态。这说明昨晚的运输很成功，包装也很到位，经受住了夜路的考验。
李三娘把这些丹药重新装好，然后起身走进祠堂的偏房。
偏房里放着一只干燥药箱，是用樟木制成的，箱盖严丝合缝，里面铺了一层干草和石灰粉，用来吸收潮气，保持干燥。她把丹药一包包地放进药箱里，整整齐齐地码好，然后在最上面盖了一层干净的粗布，最后合上箱盖，扣好铜锁。
她做完这一切，直起腰，拍了拍手上的灰尘，然后走出偏房。
就在她走出祠堂大门的时候，迎面遇上了沈岳。
沈岳从矿洞的方向走过来，穿着一件沾满灰尘的短褂，肩上扛着一把铁镐，看样子是刚干完活回来。他看到李三娘从祠堂里出来，放慢了脚步，目光在她身上停留了一下，然后又移开，望向她身后的祠堂大门。
李三娘没有抬头。
她正低着头，用手轻轻拂去筐沿上的落灰。那是一些细小的灰尘，附着在竹筐的表面，不仔细看根本发现不了。她用指尖一点点地把它们拂掉，动作轻柔而细致，像是在做一件很重要的事情。
沈岳看到她这副专注的样子，张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是没有开口。
他放轻了脚步，从李三娘身边走过，没有发出任何声响。他的目光在她身上停留了最后一瞬，然后收了回去，继续朝矿洞的方向走去。
李三娘始终没有抬头看他。
她拂完筐沿上的灰尘，又检查了一遍竹筐的背带和接口，确认一切完好之后，才直起身，把竹筐拎起来，放回了廊檐下原来的位置。然后她拍了拍手上的灰尘，转身走出了祠堂的院子。
阳光从东边的屋顶上升起来，照在院子里，把一切都染成了一片温暖的金黄色。新的一天，就这样开始了。