回到祠堂，天已經偏西了。
——日頭往西斜下去，光從門口斜進來，把半個屋子照成暖黃色。
眾人落座。
孫敬坐客位（東邊），李玄坐主位（西邊）。鄭明遠和呂文良，立在門外——他們還是沒進來，站在門檻外頭，等著。
李三娘進來，端上最後一杯茶。
——茶是粗茶，斟在杯里，七分。
她把杯子放在孫敬面前，退到門側。
孫敬沒有喝。
——他坐在那兒，手放在膝上，看著李玄。
看了兩息，他開口了。
李族長，他說，今天看的，都看了。
——第一句。
李玄了一聲，等著。
丹藥不錯。孫敬說。
——第二句。
礦脈品位也可以。他說。
——第三句。
——這兩句，是評價。
李玄听著，欠了欠身。
孫執事過獎。他說。
——五個字。
孫敬搖了搖頭。
——他不是客氣，是把這兩句往下落︰
我會在報告里如實寫。他說。
——這一句，是今天孫敬說的，最重的一句。
李玄心里把這句話接住了，翻來覆去地過。
——如實寫。
這兩個字，分量不輕。
一個外事堂執事，回去寫報告，報告要往上遞，要進外事堂的檔，也許還要往更高處送。這份報告里怎麼寫李家，直接決定了王閥對李家的態度。
——孫敬說如實寫。
他不夸大，也不壓低。
李玄心里清楚︰這兩個字，是孫敬給他的。
——他不會在報告里說李家的壞話（因為李家的丹確實是十成，礦脈品位確實不錯，這兩樣他驗過了）。
——他也不會刻意說好話（他不是來替李家說話的，他是來核查的）。
他只寫看見的。
李玄心里把這一層想透，點了點頭。
然後孫敬說了第二句︰
後續的事，他說，鄭大人會跟你聯絡。
——這一句，是把往後的路，指出來了。
李玄听著，應了一個字︰
——一個字。
孫敬了一聲。
——他沒有提出任何要求。
沒有說下個月加到一百枚，沒有說把丹方交出來，沒有說礦洞我們要再查一次，沒有承諾任何事項——沒有說王閥會給你什麼好處，也沒有說往後怎麼合作。
——什麼都沒有。
就是今天看的都看了丹藥不錯礦脈品位也可以我如實寫後續鄭大人聯絡。
——說完了，他起身。
——告辭。
李玄起身相送。
孫敬走到門口，做了一件事︰
——他把坐過的那把椅子，推回桌下。
推得很輕。
椅子腿在青磚地上蹭了一下，聲音極輕，幾乎听不見。椅子回到了原位，跟桌沿平行，擺得正。
——這是他的規矩。
在別人家里坐過，走了，把椅子推回去。不顯得自己是坐過就走的客，也不給主家留一個要收拾的尾巴。
李玄看在眼里，心里記下了。
——孫敬出了祠堂門。
鄭明遠和呂文良在門外等候。三人一同離開。
——李玄送到祠堂門口。
他站在院門口，看著那三個人走。
孫敬走在前頭，還是那件半舊青袍，腰間空空，腳步穩。鄭明遠走在他身側半步。呂文良跟在後頭。
三人出了院門，過老槐樹，順著主道往南。
——走到拐彎的地方，鄭明遠回頭了。
——看了一眼。
看的是李玄站著的方向，也是祠堂院門的方向。
——沒有停留。
就一眼，收回目光，轉過身，跟著孫敬走了。
李玄站在院門口，把這一眼記下了。
——他心里清楚鄭明遠這一眼的意思︰
是事情辦完了，也是往後再說。
李玄站在那兒，看著那三個人的背影，一直到拐過那道彎，看不見了，才收回目光。
——他轉身，回了祠堂。
屋里靜。
供桌上的香早燃盡了。
桌上，孫敬那杯茶還在。
——茶沒動，已經涼了，浮著一層極薄的白沫（是茶葉末浮上來的）。
李玄走過去，伸手，把那只杯子端起來。
——端起來的時候，他看了一眼杯底。
杯底干干淨淨，一點茶渣也沒有——因為茶根本沒喝，茶葉都沉在底下，沒動過。
他把杯子放進茶盤里。
——杯底與茶盤接觸，一聲輕響。
然後他坐在太師椅里，手放在膝上，看著那面密密麻麻的牌位牆。
窗外，天色漸暗。
蟬還沒起。
——李玄心里，把今天這一整天，從頭到尾過了一遍。
孫敬到村。先看丹藥（驗丹︰看、摸、聞，說純度不錯十成？，李玄答，他沒追問工藝）。
再看礦脈（洞口外看，問，李玄答很深，靈脈在洞底，外人進去容易引動，他說規矩我懂，不進去，在礦石前停了一下敲了敲，說品位不錯）。
再看族學（門外站了一片刻，問學什麼，孟淵答算術、測繪、識字，他沒進屋）。
再沿村外走一圈（看了崗哨、水井、糧倉、北坡，沒提往北去）。
回到祠堂，說丹藥不錯，礦脈品位也可以我會在報告里如實寫後續的事鄭大人聯絡。
——過完了，李玄心里落下一句話︰
今天這一趟，沒出岔子。
礦洞守住了。
族學沒露陣法課。
舊路那邊，他看了一眼北坡，沒提，也沒去。
——三樣底線，一樣沒破。
李玄心里清楚︰這就夠了。
——至于孫敬回去怎麼寫那份報告，李家管不著。
管不著的，就不想。
李玄心里把這一層落定，閉上眼，手指在膝蓋上，輕輕叩了一下。
就一下。
極輕。