当日午后，李玄把三个人叫到祠堂。
来的是李七、李安、沈岳。
沈岳是最后一个到的。他从矿上下来，手上还戴着布套，进门前在院里把手套脱了，塞进怀里，才推门进来。
他身上有一股味——不是汗味，是丹炉里带出来的那种苦，混着一点金属气。
祠堂里生了一盆炭，火不旺，只把屋子中间那一块烤暖了些。
桌上摊着两样东西。
一样是外事堂的回文，折好的，纸边朝上。
一样是矿脉详册的底稿，摊开着，翻到年产那一页。
李玄坐在案前。
沈岳坐在左侧，手搁在膝上。李安站在桌旁。李七在门侧，背靠着门框，半边脸在光里。
窗外天色灰白，无风。窗纸上一片平光，看不出日头在哪儿。院里的落叶贴在霜里，一动不动。
把回文的事说一下。李玄说。
他把回文拿起来，没有展开，只在手里掂了掂。
外事堂要在青溪郡设一个矿脉联络官。他说，常驻郡城。管各家的矿脉事务——日常巡护、产出记录、问题上报。
常驻？沈岳问。
常驻。
就是不走？
不走。
沈岳低下头，看着自己的手。
手是脏的，指缝里有黑，洗不干净。他把手翻过来，又翻过去。
什么时候来？
人选还没定。李玄说，孙敬举荐，还没批下来。到任之前，郡丞代管。
孙敬举荐的人，李七在门侧说，那就是孙敬的人。
李玄把回文放下。
今日叫你们来，他说，是要把往后的事说清楚。
他看向沈岳。
矿上那边，你最熟。
沈岳抬起头。
他没有立刻说话。想了一会儿，才开口。
联络官会不会进矿洞？
李玄看着他。
看是谁来。李玄说，要是只在外围转，不用管。
要是想往里走呢？
那就得有个说法。
什么说法？
灵脉重地，外人不能进。李玄说，这是行规。
沈岳点点头。
他伸出手，在桌面上比划了一下。
手指从桌子这一头划到那一头，划出一条线，然后在中间停住，又往下压了压。
洞是这样。他说，外头这一段是采石的，谁都能走。再往里去，就分岔了。
他把手收回来，在桌沿上敲了敲。
分岔之后，一边往下，一边往里。往里那一段，是内洞。
李玄了一声。
从外头看得见内洞么？
看不见。沈岳说，有道弯。
弯有多急？
沈岳说，走到跟前，只能看见前面一堵石壁，看不见壁后头。
李玄点点头。
他看向李安。
李安。
产出记录。
李安应了一声，往前站了半步。
往后这些记录，李安说，要报给联络官。
那就不能随便改了。李安说。
他伸手把桌上的详册底稿拉过来一点，翻到年产那一页。
手指在那一排数字上停了一下。
停的时间不长，一息就抬起来了。
本来就没打算改。李玄说，详册报的是实产，联络官来了也是实产。
我是说往后。李安说，往后一个月一报，报上去的数，改不了了。
为什么改不了？
报一份，那边存一份。李安说，两份对不上，就要问。
李玄看着他。
你怕什么？
李安没有立刻答。
他把详册底稿往后翻了一页，又翻回来。
我不怕。他说，我就是想明白了——往后咱们报的每一个数，都是个凭据。
是凭据。
那以后记的时候，李安说，我要更细些。
怎么细？
过秤的日子、过秤的人、秤是哪一杆，都记上。李安说，万一将来对不上，能说出个来处。
李玄点头。
照你说的做。
李安应了，把详册底稿放回桌上，摆正。
他站着没走。
还有一样。他说，联络官来了，往后报的数，是不是要盖族里的印？
李玄说。
那印由谁管？
你管。
我管？
你管。李玄说，报出去的东西，你先看一遍，看过了再盖。
李安点头。
他又问：要是数记错了呢？
记错了就改。李玄说，改的时候在旁边注一笔，写明为什么改。
注一笔，联络官看见了会问吧？
问就照实说。李玄说，改得有缘由，就不怕问。
李安了一声，退开半步。
祠堂里静了一会儿。
炭盆里那点火慢慢暗下去，热也弱了。沈岳把手拢到炭盆上方烤了烤。
李玄看向门侧。
李七。
李七直起身。
孙敬举荐谁，李玄说，你去查。
查什么？
查人名，查来历。李玄说，这人原先在哪儿做事，做过什么，脾气如何，跟谁有来往。
什么时候要？
越快越好。
李七点头。
他顿了顿。
要是查不出来呢？
查不出来就接着查。李玄说，查到为止。
李七又问了一句：郡里那边还盯么？
李玄说，盯郡丞。联络官到任之前是他代管，他那边有什么动静，报上来。
吕文良呢？
也盯。
李七应了。
他直起身，准备走，又停住。
还有一件事。
孙敬上次来，李七说，在洞口问过沈丹师的名字。
祠堂里静了一息。
沈岳抬起头。
他看着李七，又看向李玄。
问我的名字？他问。
问了。李玄说，详册上写了你。
写了就写了。
他记住了。李玄说。
沈岳没有说话。
他把手从炭盆上方收回来，重新搁在膝上。
过了片刻，他说：那我就在洞里待着。
不必刻意。李玄说，你照旧做事。
要是我出来，撞上了呢？
撞上就撞上。李玄说，你是矿脉管事，联络官来了，管事不在反倒说不过去。
沈岳了一声。
李玄看向三个人。
还有一样。他说。
三个人都看着他。
联络官来了之后，李玄说，你们手上的事，一样都不许停。
什么事不停？李安问。
该巡的巡，该记的记，该炼的炼。李玄说，不要因为来了个官，就把日子改了。
为什么？沈岳问。
日子一改，就露了。李玄说，他来一趟是看咱们平日什么样。咱们平日什么样，就给他看什么样。
沈岳了一声。
要是我们慌了呢？
那就别慌。李玄说，慌什么？咱们什么都没做错。
李七在门侧笑了一下。
笑得很轻，几乎没有声音。
今日说的这些，李玄说，只在这屋里。
知道。李安说。
沈岳点头。
李七没说话，只把背从门框上离开，站直了。
李玄把手从炭盆上收回来。
李安。
抄本的事，李玄说，你几日能抄完？
五年的产出记录，李安算了一下，要七八日。
那就七八日。李玄说，抄的时候，一张一个月，月份写在纸顶上。
抄完了给我看一遍。
看完呢？
看完放在你那儿。李玄说，联络官要，你就给。
李安应了。
散了吧。李玄说。
李安先走。他把详册底稿收起来，抱在怀里，出门往后头去了。
沈岳站起来，走到门口，停了一下。
族长。
要是联络官真要往里走，沈岳说，我拦不住。
拦不住就不拦。李玄说，你就说行规。
说了他还是要进呢？
那你就带他进外洞。李玄说，外洞走到底，到那道弯为止。
沈岳点点头，出去了。
他走路的脚步很轻——在洞里走惯了的人，脚步都轻。
李七最后走。
他走到门口，回头。
族长。
孙敬的人，李七说，我查到就回来。
去吧。
李七出去了。
脚步声很轻，几乎没有。
祠堂里只剩李玄一个人。
炭盆里的火彻底暗了，只剩一层灰红。
他把回文拿起来，展开，又看了一遍。
看到联络官三个字的时候，他的目光停了一瞬。
然后他把纸折好，放回桌面。