往苍玄城的官道上，苏清瑶被妖力捆缚在马背上，低垂的头颅始终对着地面——楚尘投影出的父母惨死画面，如针般扎在她识海，让她连哭都发不出声。楚尘与楚战并驾齐驱，因果鼎悬在队伍上空，金色光晕将众人护在其中，他的因果眼不时扫过苏清瑶，眉头越皱越紧。
“尘儿，你在看什么？”楚战察觉到儿子的异样，顺着他的目光看向苏清瑶，“这丫头的恶因已散，修为跌回炼气境，翻不起风浪了。”楚尘却摇头，指尖凝聚一缕金光：“爹，她体内有残存的善因，是幼时结下的，被玄机子的恶因强行压制着——这也是她能被临时注入恶因提升修为的根本原因。”
话音刚落，苏清瑶突然浑身抽搐，体内逸出一缕淡金色的气息，竟与楚尘的因果线产生微弱共鸣。因果眼瞬间放大画面——那是她八岁时救过一只灵狐的善因，灵狐的报恩之力残留在她经脉中，成了玄机子操控她的“枷锁”。“这善因若不剥离，她迟早会被玄机子的残魂余孽利用。”楚尘勒住马缰，“就在这里处理。”
队伍停在一处山坳，苏凝霜将苏清瑶带到空地中央，玉笛横握以防不测。楚尘缓步上前，因果链轻轻缠上她的手腕：“苏清瑶，这善因是你仅存的‘人味’，剥离后你会彻底沦为普通人，再无修炼可能——你选？”苏清瑶猛地抬头，眼中布满血丝：“剥离！我宁愿做凡人，也不想再被人当傀儡！”
楚尘不再犹豫，因果眼爆发出柔和金光，顺着因果链渗入苏清瑶体内：“因果剥离·善因显形！”淡金色的善因被缓缓抽出，化作一只小巧的灵狐虚影，在半空中盘旋悲鸣。苏清瑶的身体越来越虚弱，脸色从苍白变得蜡黄，炼气境的气息彻底消散，沦为与凡人无异的存在。
“这就是……失去所有力量的感觉。”苏清瑶摊开双手，泪水终于滚落，“楚尘，我欠你的，欠苍玄修士的，用余生来还。”楚尘挥手将灵狐虚影收入因果鼎——这缕善因纯净无垢，炼化后能让他的因果眼更清晰地捕捉线索。他刚要开口，山坳外突然传来马蹄声，夹杂着嚣张的喝骂：“楚尘小儿，留下苏清瑶和因果鼎，饶你不死！”
楚战脸色一变：“是天道阁的残余势力！”话音刚落，数十名黑衣修士已将山坳包围，为首者是名金丹初期修士，脸上带着一道刀疤，正是墨风的胞弟墨煞，手中握着与墨风同款的镇因幡，只是幡旗上的纹路暗淡许多。“我哥被你害死，今日我要你血债血偿！”墨煞将镇因幡一挥，黑色灵力如潮水般涌来。
“凝霜，带我爹和苏清瑶退到山坳深处！”楚尘踏因步迎了上去，镇因剑在阳光下划出金色弧线，“墨风作恶多端，死有余辜，你若执迷不悟，休怪我手下无情！”因果眼已看穿墨煞的根基——他的金丹是用墨风的残魂炼制的，看似金丹初期，实则根基不稳，恶因比墨风更驳杂。
“少废话！杀！”墨煞怒吼着挥幡，黑色灵力化作数道锁链，直指楚尘的丹田。楚尘侧身避开，因果链突然迸发，缠住其中一道锁链：“炼化驳杂恶因·融！”金色锁链与黑色锁链碰撞，墨煞只觉体内灵力被疯狂抽离，金丹初期的气息瞬间紊乱：“不可能！你不过凝丹境，怎么能克制我的镇因幡！”
“你的镇因幡是残次品，恶因更是污浊不堪，自然不堪一击！”楚尘欺身而上，镇因剑直指墨煞的幡旗，“因果剑·破！”剑光劈在幡旗上，本就暗淡的纹路彻底崩碎，镇因幡化作无数黑屑。墨煞被震得后退三步，喷出一口黑血：“我不信！我还有后手！”他从怀中掏出一枚黑色丹丸，猛地吞入腹中。
这是“爆因丹”，能燃烧自身因果线换取短暂战力，代价是事后修为尽失。墨煞的气息瞬间暴涨到金丹中期，双眼变得赤红：“楚尘，同归于尽吧！”他扑向楚尘，双手化作利爪，带着撕裂空气的风声。楚尘却稳如泰山，因果眼锁定他体内暴涨的恶因——这正是他炼化提升的好机会。
“因果鼎·收！”金色鼎身突然扩大，将墨煞罩在其中。鼎内的因果符文疯狂运转，开始吞噬他体内的爆发出的恶因。墨煞在鼎中发出凄厉的惨叫：“放开我！我要杀了你！”楚尘不为所动，将之前剥离的灵狐善因注入鼎中：“善因净化·炼！”淡金色的善因与黑色恶因在鼎内碰撞，产生精纯的能量。
楚尘的凝丹境灵力在这股能量的滋养下，变得愈发凝实，经脉也拓宽了几分——这是比单纯炼化恶因更安全的提升方式，符合他稳步进阶的节奏。鼎内的墨煞气息越来越弱，最终被彻底炼化，只留下一枚残破的金丹，里面还残留着墨风的一缕残魂。
“墨风的残魂！”楚尘眼中闪过精光，将残魂收入因果鼎，“或许能从他口中问出更多因果狱的秘闻。”剩余的天道阁修士见状，吓得魂飞魄散，转身就想逃窜。楚战突然出手，一道金色因果线缠住最前面的修士：“一个都别想跑！”
楚尘也顺势追了上去，因果链如长鞭般甩出，将逃窜的修士尽数缠住。这些修士修为最高不过筑基后期，在楚尘的因果领域内毫无反抗之力。“说！玄机子逃入灵界前，有没有留下什么指令？”楚尘的声音带着威压，因果眼刺入为首修士的识海。
那修士被因果眼的力量震慑，连忙如实交代：“玄阁主说……让我们守住雾隐山的入口，阻止任何人接触因果守护族！还说三日后因果掠夺者降临，雾隐山是唯一的避难所！”楚尘和楚战对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——玄机子果然在打因果守护族的主意。
就在这时，楚尘怀中的因果守护石突然剧烈发烫，石头表面的文字变得清晰：“雾隐山危，守护族遭袭！”楚战脸色骤变：“不好！守护族掌握着对抗掠夺者的秘法，若被天道阁残余势力灭了，我们就真的没希望了！”楚尘立刻做出决断：“楚狂还在召集弟子，我们先去雾隐山支援，让他随后赶来！”
众人改变方向，朝着雾隐山疾驰而去。苏清瑶虽沦为凡人，却坚持要跟去：“我知道天道阁在雾隐山的布防习惯，或许能帮上忙。”楚尘看了她一眼，让苏凝霜给她一匹马：“记住，你的赎罪，从现在开始。”
距离雾隐山还有十里时，楚尘的因果眼突然警铃大作——前方的山林中，藏着数十名天道阁修士，为首者竟是之前被楚尘废掉修为的张浩，他的丹田处缠着黑色绷带，气息竟恢复到了筑基巅峰，显然是用了某种禁术。“楚尘，没想到吧，我还没死！”张浩的声音带着怨毒，“这雾隐山，就是你的葬身之地！”
楚尘的因果眼扫过，发现张浩身边的修士都炼化了“噬灵因”，能短暂吞噬他人灵力，虽修为不高，却异常难缠。“凝霜，用净化术护住大家；爹，你帮我牵制张浩；我去解决那些炼化噬灵因的修士！”楚尘将镇因剑握在手中，因果链悄然缠上指尖。
“想分兵？没门！”张浩怒吼着冲来，手中的惊雷锤带着紫色灵力，“我这‘残因锤’，专门克制你的因果之力！”楚战立刻迎了上去，因果线缠住惊雷锤的柄：“你的对手是我！”楚战虽刚脱离险境，修为未完全恢复，但瘦死的骆驼比马大，缠住筑基巅峰的张浩绰绰有余。
楚尘趁机冲入修士群中，镇因剑横扫：“因果剑·净化斩！”金色剑光所过之处，修士们体内的噬灵因被纷纷剥离，他们刚吞噬的灵力瞬间反噬，口吐鲜血。楚尘的动作快如闪电，因果链不断缠住逃窜的修士，将他们的恶因一一炼化——这些驳杂的恶因虽不能让他突破，却能让他的凝丹境灵力更加精纯。
“楚尘，你给我住手！”张浩被楚战缠住，眼睁睁看着手下一个个倒下，急得双目赤红，“我要引爆噬灵因，让所有人都陪葬！”他突然咬破舌尖，将体内的残因注入惊雷锤，锤子瞬间膨胀，带着毁灭的气息。楚战脸色一变，连忙后退：“尘儿，小心！”
楚尘早已察觉，他将炼化墨煞得到的精纯能量注入镇因剑：“因果剑·镇！”金色剑光如巨柱般升起，将张浩和膨胀的惊雷锤罩在其中。剑光与锤子碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣声，张浩被震得倒飞出去，丹田彻底崩碎，再也无法修炼。“不——我的修为！”张浩发出绝望的嘶吼。
解决完张浩等人，楚尘刚要松口气，雾隐山深处突然传来爆炸声，一股浓郁的恶因气息冲天而起。因果守护石的光芒变得暗淡，上面的文字逐渐模糊：“守护阵破……先祖遗物……”楚战脸色惨白：“是因果守护族的守护阵！肯定是玄机子的人得手了！”
“快走！”楚尘带着众人加快速度，朝着爆炸声的方向疾驰。刚踏入雾隐山范围，就看到数十名因果守护族的弟子倒在地上，石坚族长浑身是血，被两名金丹初期修士围攻：“楚少主，你可来了！玄机子的人抢走了‘因果守护镜’，那是对抗掠夺者的关键！”
楚尘的因果眼锁定那两名修士，他们正带着一面青铜古镜往灵界通道的方向逃窜。“凝霜，救石坚族长；爹，守住入口；我去追！”楚尘踏因步追了上去，镇因剑在阳光下闪烁着金光。那两名修士见状，竟将因果守护镜抛向空中，试图用它打开灵界通道，将镜子送入灵界。
“休想！”楚尘将体内所有灵力注入因果链，金色锁链如长蛇般缠住因果守护镜，“因果鼎·收！”鼎身爆发出刺眼的金光，将镜子和两名修士一同罩住。就在这时，天空突然暗了下来，一股比玄机子纯粹百倍的恶因气息从灵界通道的方向传来——因果掠夺者，竟提前降临了！
“那是……掠夺者的气息！”楚战脸色大变，“比上古记载的还要恐怖！”楚尘抬头望去，天空中出现一道巨大的空间裂缝，裂缝中伸出一只布满鳞片的爪子，带着吞噬一切的气息。他握紧手中的因果守护镜，感受着镜子传来的温暖力量，眼中闪过决绝：“不管你是谁，想踏足苍玄大陆，先过我这关！”
因果守护镜突然爆发出金光，与楚尘的因果鼎产生共鸣，镜面上浮现出上古符文，组成一道防御光罩，挡住了爪子的第一次攻击。楚尘的凝丹境灵力虽在激战中消耗大半，但他的因果眼却异常明亮——他能感觉到，这因果守护镜中，藏着对抗掠夺者的关键线索，而线索的指向，正是他胸口的胎记。
“楚尘，快用你的血脉之力激活镜子！”石坚族长挣扎着喊道，“只有楚家血脉，才能发挥守护镜的真正力量！”楚尘立刻将掌心按在镜面上，胸口的胎记发烫，精纯的楚家血脉之力顺着掌心流入镜子。镜面上的符文越来越亮，防御光罩也变得愈发凝实，将掠夺者的爪子死死抵住。
就在这时，空间裂缝中传来一道冰冷的声音：“楚家血脉……果然还存在。”爪子突然发力，防御光罩出现裂痕。楚尘的嘴角溢出鲜血，凝丹境的灵力即将耗尽，但他的眼神却愈发坚定——他知道，这场与因果掠夺者的第一战，他必须赢！