这两个人，一个猛一个谋，一个粗一个细，凑在一起，倒是互补得很。
金山城在他们俩的经营下，这几年也是稳如泰山，没出过什么大岔子。
李景隆一进正堂，就看见常茂站在地图前，眉头拧成了一个疙瘩。
怎么了老常？
李景隆一边解斗篷一边问，大冷天的把我叫来，出什么事了？
常茂转过身，指了指桌上的那块金令牌：
你先看看这个。
李景隆走过去，拿起令牌，翻来覆去看了看，眉头也皱了起来。
这是……帖木儿帝国的东西？他抬起头，看着常茂。
常茂点了点头，
今天巡逻队在东南边境捡了个人，自称是帖木儿的侄女，叫什么图兰。
被东察合台的两三百骑兵追杀，跑到咱们边境上来求救。
周铁牛那小子，十一个人，把人给截下来了。
李景隆听完，眼睛微微眯了起来。
帖木儿的侄女……被东察合台追杀……他喃喃自语，
这事儿有意思了。
有意思个屁。
常茂哼了一声，麻烦还差不多。
一个帖木儿的侄女，跑到咱金山城来了，你说这叫什么事儿？
放也不是，留也不是，真是头疼。
人呢？李景隆问。
已经让孙百户看管起来了，单独安置，不许出金山城，不许跟外人接触。常茂说。
做得对。
李景隆点了点头，这种身份的人，不能有半点闪失。
先关着，看看情况再说。
他把令牌放回桌上，然后看着常茂：就这事儿？
还有一件。
常茂的脸色更沉了，刚才来了个商人，叫王富贵，山西人，跑西域买卖的。
他说他的商队，四十七个人，三十多辆大车，在东察合台境内被人劫了。
人全杀了，货全抢了，就他一个人因为晚上出去鬼混，逃过一劫。
李景隆的脸色也变了。
商队被屠？
他皱着眉头，什么时候的事？
一个月前。
常茂说，他因为害怕，在东察合台躲了二十多天才跑到金山城来。
知道是什么人干的吗？
他不知道，但他说八成是东察合台官方干的。
常茂说，而且他还说，最近这几个月，在东察合台境内消失的商队，不止他这一支。
少说有十几支，每支规模都不小，人货两空，连个水花都没溅起来。
李景隆听完，没有立刻说话。
他走到地图前，盯着东察合台汗国那一片区域，看了半天。
然后他开始在大堂里缓缓踱步。
一步，两步，三步。
他背着手，低着头，眉头微微皱着，嘴里不知道在念叨什么。
常茂站在旁边，看着他晃来晃去，晃了半天，头都晕了。
我说你有话就说，有屁就放！
常茂终于忍不住了，一巴掌拍在桌子上，
在那儿晃来晃去的，晃得咱头晕！你倒是说句话啊！
李景隆被他这一嗓子吓了一跳，停下脚步，抬起头看着他。
急什么。
李景隆白了他一眼，这么大的事，不得好好想想？
想什么想，你先说说你的看法。
常茂瞪着他，你觉得那个商人说的，是真的还是假的？
李景隆想了想，说道：八成是真的。
常茂挑了挑眉，你怎么这么肯定？
李景隆走到地图前，指了指东察合台的位置，
今年的冬天，来得比往年早了将近一个月，气温也低得多。
金山城这边都这么冷了，东察合台那边只会更冷，他们那边更高，更靠北，冬天本来就比咱们难熬的多。
这么大的雪，这么低的温度，牛羊肯定冻死了不少。
李景隆继续分析，东察合台汗国，说白了就是个游牧国家，老百姓靠的就是牛羊。
牛羊一死，食物就断了，冬天又没法打猎，那怎么办？
抢呗。常茂接了一句。
对，就是抢。
李景隆点了点头，
但他们不敢抢大明，大明的边军有多强，他们心里清楚。
去年有一股马匪窜到咱们边境上抢了一个村子，结果呢？
你亲自带了一千骑兵，追了三天三夜，把那股马匪全宰了，一个活口都没留。
从那以后，还有谁敢来抢大明？
常茂哼了一声，没说话，但脸上露出一丝得意的神色。
他们也不敢抢帖木儿帝国。
李景隆继续说，帖木儿兵强马壮，灭了好几个国家了。
东察合台在帖木儿面前，就是个弟弟，借他们十个胆子，也不敢去抢帖木儿的地盘。
那他们能抢谁？
李景隆摊了摊手，只能抢来往的商队。
商队有货、有钱、有粮食，而且护卫力量薄弱，最好下手。
抢一支商队，就能解决一个部落一冬天的口粮。
这么划算的买卖，他们能不干？
常茂听完，点了点头：你这么一说，还真是这么回事。
他顿了顿，又问：可他们不是一直希望大明出兵帮他们抵抗帖木儿吗？
一边求着大明帮忙，一边又杀大明的商人，他们就不怕大明生气？
李景隆摇了摇头，脸上露出一丝不屑的神色。
老常，你这就是把人想得太好了。
李景隆说，野蛮人就是野蛮人，畏威而不怀德。
你对他好，他不一定记你的好；但你对他狠，他一定怕你。
东察合台那些人，表面上对大明客客气气，一口一个天朝上国，叫得比谁都甜。
可实际上呢？他们心里头根本没把大明当回事。
他们觉得，大明离他们远，管不着他们。
他们在自己的地盘上杀几个商人，抢几支商队，大明根本不会知道。
他们以为自己做的天衣无缝，殊不知纸终究是包不住火的。
李景隆的语气冷了下来，这不，还是有人逃出来了，还是把事情捅到咱们面前来了。
这种一边索取、一边下黑手的蛮夷，最可恶。
李景隆越说越激动，你帮他，他觉得是应该的；你不帮他，他就背后捅你刀子。
跟这种人打交道，讲道理是没用的，只有一个办法，那就是打！
打到他怕，打到他服，打到他见了大明的旗帜就下跪！
常茂听到这里，眼睛亮了一下，但随即又暗了下去。
你的意思是……
他看着李景隆，出兵？
对，出兵！
李景隆斩钉截铁地说，
不若直接发兵，灭了东察合台汗国！
直接打到巴尔喀什湖一带，把大明的边境推到帖木儿帝国的边缘！
他走到地图前，手指在地图上划了一道线，从金山城一直划到西边的巴尔喀什湖。
你看，
李景隆指着地图，
东察合台汗国，说大不大，说小不小，总人口也就几十上百万，能战之兵不过三五万。
而且他们现在内乱不断，忽歹达和黑的儿火者两派争权，互相看不顺眼，只是还没撕破脸而已。
这种时候，正是他们最虚弱的时候。
咱们金山城，有四万精兵，都是百战之师。
李景隆的眼睛闪闪发亮，
四万打三万，还是打一个内乱不断、食物匮乏的国家，你觉得能不能赢？