这天下人，十成里头有九成，都说是咱杀的。
后世的史书，说不定也要把这笔账记在咱头上。
老朱的声音里头，带着一种深深的、憋屈的愤懑，
可老子今天把话撂在这儿，不是咱。
咱朱元璋这辈子，杀人无数，该咱背的人命，咱一条都不推；
可不该咱背的黑锅，也别想往咱头上扣！
朱瑞璋没有说话，只是安静地听着。
他知道，这种时候，老朱需要的不是追问，而是一个肯听他把话说完的人。
果然，老朱的话匣子一打开，就收不住了。
咱们从头说。
老朱伸出手，在炭炉上方烤着火，眼神变得悠远，仿佛又回到了那个群雄并起、天下大乱的年月，
小明王韩林儿是韩山童的儿子。
韩山童你知道吧？就是最早喊着莫道石人一只眼，挑动黄河天下反、起兵反元的那个白莲教教主。
韩山童死得早，他手下那帮人，刘福通他们，就把他儿子韩林儿接到亳州，立为皇帝，
国号叫宋，年号龙凤，这就是小明王。
那时候老子在干什么？
老朱自嘲地笑了笑，
那时候老子刚从郭子兴手底下分出来，带着一帮兄弟，占了应天，
手里头就那么点地盘、那么点兵马，在各路义军里头，排不上号。
可老子的旗号，是龙凤的旗号。
老子受的封，是小明王封的吴国公，后来晋的吴王。
老朱看着朱瑞璋，这事儿，你是知道的。
知道。
朱瑞璋点头，你一直奉的是龙凤正朔，用的是龙凤年号。
老朱重重点头，这里头有讲究。
那会儿天下大乱，群雄并起，陈友谅、张士诚、方国珍，一个个都称王称帝了。
老子手底下也有人劝咱称王，咱没干。
为什么？树大招风。
咱奉着小明王的龙凤年号，一来是名正言顺：老子是大宋的臣子，不是自封的草头王；
二来，小明王就是块挡箭牌，元廷要打，先打那些称帝的，怎么也轮不到咱这个臣子。
朱瑞璋问，后来你把小明王安置到滁州去了对吧？
那是后来的事了，你在外面打仗，你不知道。
老朱的语气平缓下来，
刘福通那家伙，本事不大架子不小，带着小明王到处打仗，
结果让张士诚的手下吕珍把安丰给围了，刘福通顶不住，派人向咱求救。
安丰被围那回，咱是力主去救的。
老朱回忆着，手底下好多人反对，说不宜轻动，可咱还是去了。
为什么？
一来，小明王是咱名义上的主子，咱要是见死不救，天下人怎么看咱？
说咱朱元璋忘恩负义、见死不救？
二来，安丰要是让张士诚占了，他势力就大了，对咱没好处。
等咱带着大军赶到，晚了一步，刘福通已经让吕珍杀了。
咱把吕珍打跑，把小明王给接了出来。
老朱顿了顿，接出来之后，安置在哪儿？
总不能还让他回北边去，北边已经让元军和各路义军搅成一锅粥了，
他回去就是死，咱就把他安置到了滁州。
在滁州，他待了好些年。
老朱说到这里，脸上露出一种很复杂的神情。
重九，咱问你，你知道咱在滁州是怎么供着这位小明王的吗？
愿闻其详。朱瑞璋说。
咱给他修了宫殿，虽说是在滁州，不是在大都、应天那种地方，
可那宫殿的规制，一点不含糊，该有的都有。
老朱掰着手指头，一条一条地数，
咱给他配了太监、宫女、侍卫，吃的、穿的、用的，全是最好的，比照皇帝的份例，一分不少。
他韩林儿在滁州，名义上是寄居，实际上，过的就是皇帝的日子。
这是日用起居。
老朱看着朱瑞璋，再说礼仪。
那几年，咱人在应天，每逢年节，每逢小明王的生辰，
咱都要摆设他的御座，带着手下那帮文臣武将，
朝着滁州的方向，遥遥地行朝拜大礼，这些你是知道的。
老朱的语气很平静，可朱瑞璋听得出来，这份平静底下，压着多少东西，
咱朱元璋，堂堂一个手握重兵、占地千里的吴王，
带着手下那么多杀人不眨眼的悍将、那么多眼高于顶的谋士，
冲着一个空椅子，磕头，山呼万岁。
你知道那帮人心里头是什么滋味吗？
老朱冷笑了一声，徐达、常遇春他们，都是跟着咱一刀一枪拼出来的兄弟，
让他们给一个毛都没长齐、寸功未立的韩林儿磕头，他们心里头能服气？
可咱让他们磕，他们就得磕。
为什么？因为我要让天下人看看，咱朱元璋奉的是谁的正朔，守的是谁的臣节！
还有一样。
老朱竖起一根手指，那几年，咱所有的命令、文书、告示，开头是怎么写的，你还记得吗？
记得。
朱瑞璋缓缓答道，奉皇帝圣旨，吴王令旨。
前头是小明王的圣旨，后头才是你的令旨。
没错。
老朱一拍大腿，连咱这个吴王的命令，都得排在他小明王的后头！
咱手下那么大一个摊子，千军万马，生杀予夺，
可在名分上，咱始终把他韩林儿摆在咱的头顶上！
老朱的声音越来越高，说到激动处，脸都涨红了。
重九，你把这些事，一桩一桩、一件一件，都串起来看。
他盯着朱瑞璋，
咱把他从乱军里头救出来，给他修宫殿，给他皇帝的待遇，
年节带着百官朝他磕头，文书上头一个抬着他的名号。
咱做了这么多，做了这么足的姿态，咱图什么？
朱瑞璋没有立刻回答。
咱图的，就是一个名正言顺。
老朱自问自答，声音忽然低了下去，
咱跟你说实话，这天下，是你我兄弟带着一帮兄弟，一刀一枪从元廷手里、从群雄手里夺下来的。
他韩林儿算什么？一个白莲教教主的儿子，寸功未立，手无缚鸡之力，凭什么当这个皇帝？
这一点，咱心里头清楚，他韩林儿心里头，更清楚。
老朱端起酒碗，喝了一口，润了润嗓子。
韩林儿这个人，不是个傻子。
他的语气缓和下来，甚至带上了一点客观的品评，
他年轻，是年轻，可他有自知之明。
他知道自个儿这个皇帝是怎么来的，知道这江山是谁打下来的，
更知道他自个儿手里头，没有一兵一卒，没有一寸土地是他自个儿的。
他就是个牌位，是个幌子，是咱朱元璋捧在手里头的一面大旗。
在滁州那些年，他安分得很。
老朱说，从来没有对我指手画脚过，从来没有摆过皇帝的架子，更没有在咱背后搞过什么小动作。
咱派人送东西去，他收着；咱逢年过节去朝拜，他受着；
咱写文书抬着他的名号，他也接着。
我们俩，谁都没捅破那层窗户纸，可谁心里头都跟明镜似的。
我们在等什么？
老朱看着朱瑞璋，等一个合适的时机。
等他韩林儿，顺理成章地，把这个皇位，禅让给咱朱元璋。