常茂往前倾了倾身子，那双眯着的眼睛里精光一闪。
还是说......
常茂拖长了调子，目光往黑的儿火者身后那片东察合台的阵势上一扫，
你觉得，你身后那几千瘦马残兵，能挡得住大明的铁骑？
瘦马残兵四个字一出口，对面那十几个亲卫脸上都有些挂不住，一个个攥紧了手里的兵器。
巴图更是气得鼻子里直冒白气，要不是黑的儿火者拦着，他早就蹿出去了。
黑的儿火者却没动怒。
他缓缓地摇了摇头，脸上露出一点苦笑，那苦笑里头带着几分疲惫，也带着几分认命的意思。
挡不住。
黑的儿火者说得很干脆，常总兵，本汗不是三岁孩子，也不是没长眼睛。
你那六千人马是什么成色，本汗心里头有数。
人马具甲，刀枪精良，战马一冬天没掉膘，一个个跟铁疙瘩似的。
本汗这点兵……
他回过头，看了一眼自己身后的阵势，眼神暗了暗：本汗这点兵，什么德行，本汗比谁都清楚。
甲，没几副；马，瘦得风一吹就倒；兵器也是七拼八凑的。
真打起来，本汗知道挡不住。
这几句话说得实在，实在得常茂都微微挑了挑眉。
他原以为黑的儿火者好歹要嘴硬几句，没想到人家张口就认了。
挡不住，那你为何不跑？
常茂追问，带着你的人马，往北一钻，大草原那么大，老子还能追你一辈子？
你人活着，兵马留着，往后的事往后再说，这不比在这儿送死强？
黑的儿火者沉默了一会儿。
他抬起头，望着北边灰蒙蒙的天，像是在斟酌词句。
风把他盔顶那根羽毛吹得直晃。
常总兵，你不是本汗，不懂本汗的难处。
黑的儿火者慢慢开口，你问本汗为何不跑？本汗要是真跑了，会是个什么结果？
常茂没吭声，做了个的手势。
别失八里城里城外，住着几万百姓，牧民、手艺人、做买卖的，老的小的，拖家带口。
本汗带着几千骑兵，说走就走，他们呢？他们跑得动吗？
本汗这一跑，这些百姓，还有他们的牛羊帐篷，全得留给你们。
你大明的兵，大老远来，憋了一肚子火，扑了个空，这火往哪儿撒？还不是往他们头上撒？
本汗治下的百姓，就得替本汗受这份刀兵。
他又伸出一根手指：还有牛羊马匹，本汗这点家底，全在这上头。
寒冬刚过，牛羊马匹都掉了肉，走不快，赶不远。
本汗要是赶着它们跑，一天走不出二十里，你后头就到了，等于白白把吃的喝的连驮马一块儿给你送上。
本汗不赶它们，那就更干脆，全留给你，你拿本汗的牛羊喂饱了兵，骑着本汗的马追本汗。
这些还都是明面上的。
他顿了顿，伸出第三根手指，最要紧的是威望。
常总兵，你是带兵的人，应该明白这个理。
黑的儿火者看着常茂，草原上这些部落，一个个都是墙头草，哪边风硬往哪边倒。
本汗这个汗王，凭什么坐在上头？
就凭大伙儿觉得本汗能领着他们过日子，能替他们挡风遮雨。
如今你六千大军压过来，本汗不放一箭，不吭一声，连夜拔营就跑，
把百姓、牛羊、草场全扔下……你让那些部落怎么看本汗？
黑的儿火者的嘴角扯出一点冷笑。
他们会说，瞧，咱们这位汗王，听见明军的风声就尿了裤子，
这样的头狼，跟着他有什么奔头？
他说道，到那个时候，用不着你来打。
胆子大的部落，自己扯起旗子单干；胆子小的，转头就降了你，求你庇护；
还有那些三心二意的，拖家带口去投忽歹达，人家忽歹达兵强马壮，好歹护得住他们的草场。
本汗呢？
黑的儿火者摊了摊手，跑出去几百里，要百姓没百姓，要牛羊没牛羊，跟着的几千张嘴吃什么？
用不了几天，人心就散了，今天跑几个，明天跑一窝，
跑到最后，本汗光杆一个，那还叫什么王庭？那叫一群流窜的叫花子！
他长长地吐出一口气，目光垂了下来。
王庭到了那个份上，名存实亡，跟灭了国，有什么分别？
黑的儿火者轻声说，不过是晚几天咽气罢了，还死得窝窝囊囊，让人戳一辈子脊梁骨。
阵中间又静了下来，只有风声。
常茂坐在黑马上，眯着眼睛，一言不发地看着黑的儿火者，
脸上那股子吊儿郎当的粗豪劲儿，不知不觉收了起来。
韩春在后面瞧着，心里头暗暗纳闷。
他跟常茂这么多年，太了解这位主子了。
常茂平日里看着咋咋呼呼，跟个炮仗似的一点就着，
可心里头比谁都明白，越是这种时候，他越是在掂量人。
过了一会儿，黑的儿火者重新抬起头，看着常茂，脸上那点苦笑没了，换上一种说不清的平静。
常总兵，本汗知道，留下来跟你打，十成里有七八成是个死。
黑的儿火者说道，可拼死一战，豁出去了，刀对刀枪对枪地干一场，
兴许……本汗是说兴许，还有那么一线指望。
就算赢不了，只要本汗这一仗打得够狠，磕掉你几颗牙，你往后再想往西伸手，也得掂量掂量；
底下那些部落，瞧见本汗是站着死的，也不至于把本汗瞧扁了。
可要是跑了……
黑的儿火者摇了摇头，一字一句地说，那本汗，就真没脸再坐这个位置了。
一个听见敌人来了就跑的汗王，本汗自己都瞧不上自己，还指望别人拿本汗当回事？
他说完，便不再言语，只是静静地坐在马上，看着常茂，
像是把该说的话都说尽了，剩下的，就等对方掂量。
常茂听完这一番话，没有立刻接腔。
他就那么坐在黑马上，眯着眼睛，盯着黑的儿火者看，看了好一会儿，
那眼神里头说不清是个啥滋味，有点审视，有点掂量，还有点连他自己都未必乐意承认的佩服。
巴图让他看得心里头发毛，攥着长矛的手紧了又松，松了又紧，粗声粗气地喘着。
拉赫曼却微微皱起了眉头，那双精光眼在常茂脸上转了一圈，忽然垂下了眼皮。
他似乎已经从常茂的神情里，瞧出了点什么。
常茂终于开口了，就一个字。
他顿了顿，身子往马鞍前头靠了靠，声音不高，可每个字都咬得清清楚楚。
黑的儿火者，你这番话，说得明白，也说得实在。
常茂说道，寻常人到了这个份上，要么吓得屁滚尿流，要么满嘴放炮，吹自己多能耐。
你倒好，张口就认挡不住，可就是不跑，还能把不跑的道理，一条一条掰扯得这么清楚。
他眼睛一眯，那两条缝里头寒光一闪。
你这种人，是个枭雄。
常茂一字一句地说，
明知是死，也要站着死；眼前这副烂摊子，换了旁人早撒手了，
你还能撑着，还能想着你的百姓、你的威望、你死后别人怎么看你。
这份心性，不是一般人能有的。