柳如烟由着她伺候，换上了那件褙子，又让她把头发挽了，
对着一面小铜镜淡淡地匀了点胭脂，盖住脸上的病容。
铜镜里的妇人鬓角花白，脸颊瘦得凹下去，眼睛却还是清亮的。
她静静地看了一会儿，忽然轻声问：
“翠儿，你说，王爷他……瞧出来了没有？”
翠儿正给她梳头的手停了。
“娘娘是说……”
“我这身子。”
柳如烟望着镜子里的自己，声音很平静，
“我没跟他说实话，他那么精明的一个人，你说，他瞧出来了没有？”
翠儿的眼圈一下子又红了。
她不知道该怎么答。
她只知道，王爷每天要往这条船上跑三四趟，有时候是送药，
有时候是送一碗厨子新做的点心，有时候什么都不为，
就坐在娘娘榻边，握着她的手陪她说一会儿话。
王爷那双眼睛，那双在千军万马里头都能一眼看出敌军埋伏的眼睛怎么会瞧不出来？
“王爷……”
翠儿的声音有点抖，“王爷心里头，怕是有数的。”
柳如烟沉默了一会儿，忽然笑了。
那笑很淡却很暖。
“有数就好。
”她说，“他有数，我就不担心了。”
她担心的从来不是自己死。
她担心的是她走了以后，那个男人又少了一个能跟他说上话的人。
这时候，船外头传来脚步声，还有一个熟悉的、带着笑意的声音。
“醒了么？”
帘子一掀，朱瑞璋走了进来。
他今天没穿那件青布长衫，换了身藏青色的锦袍，料子是好料子，
可穿在他身上，还是那副随随便便的样子，头发束着，露出一张年轻得过分的脸。
满头的白发垂在鬓边，配着那张三十岁的脸，瞧着说不出的古怪。
可柳如烟看着，只觉得好看。
看了一辈子，还是好看。
“王爷。”她要起身。
“躺着，别起来。”
朱瑞璋两步过来按住她，自己在榻边坐下，伸手探了探她的额头，又摸了摸她的手，
“夜里咳了？我在隔壁船上都听见了。”
“翠儿这嘴。”柳如烟嗔了一眼。
“不怪她，是我自己耳朵灵。”
朱瑞璋笑着，手指却搭在了她的手腕上。
他给她诊脉。
他不是太医，可他见过的东西多了去了，寻常的脉象他还是摸得出来的。
三根手指搭在柳如烟那只瘦得只剩一层皮的手腕上，他脸上的笑意一点一点地淡了下去。
那脉象……
细，弱，虚，像一根绷到了极处、随时会断的丝线，在他指底下若有若无地跳着。
朱瑞璋的心一点一点地沉了下去。
他早就知道她不行了。
回京这些时日，他天天守着她，太医换了一拨又一拨，
天下的名药、他自己这些年攒下的、从远洋带回来的那些稀罕药材，流水一样地往她身上堆。
可没用。
医者能治病，治不了命。
她这是气血两亏，是本源耗尽了，是寿数到了。
就像一盏灯，灯芯烧到了头，你往里头添再多的油它也燃不起来了。
朱瑞璋诊着脉，没说话。
柳如烟静静地看着他，看着他那对好看的眉毛，一点一点地蹙起来。
她忽然轻轻抽回了自己的手。
“别皱眉头。”
她伸手，用微凉的指尖，去抚平他眉心的褶皱，像这些年他无数次抚平别人的眉心那样，
“爷，你一皱眉头我心里头就慌。”
朱瑞璋抬起头看着她。
他张了张嘴想说点什么，想说“没事，会好的”，
想说“你别多想”，
可话到嘴边，看着她那双清亮的、什么都明白的眼睛，他一句谎话都说不出来了。
“如烟。”
他的声音有点哑，“太医说，江南暖和，到了南京，好好养一冬，开春……”
“爷。”
柳如烟打断了他，轻轻地摇了摇头，“你不会说谎，别难为自己。”
朱瑞璋愣住了。
船舱里安静下来，只有外头的水声、桨声，一下一下地飘进来。
两个人对视着，谁也没说话。
过了好一会儿，朱瑞璋才长长地、无力地吐出一口气。
他低下头，看着自己那只刚刚还搭在她手腕上的手，
那只手年轻、有力、稳得很，能开弓，能掌舵，能在万军之中取上将首级，
可这会儿，它连自己心爱的女人的命都留不住。
“什么时候知道的？”他哑着嗓子问。
“早就知道了。”
柳如烟说得轻描淡写，“你当我是傻子，天天喝药，我自己什么身子，我能不清楚？”
“那你还……”
“我还闹着要跟你一块儿来南京？”柳如烟替他说完了就笑了。
她靠回软枕上，望着头顶的船板，声音很轻，像是在说别人的事。
“爷，我跟你说，我要是留在北京，一个人躺在那座大院子里，
数着日子等那一天，我怕是熬不过这个冬天。”
“这王府太大了，太静了。
你陪着太上皇走了，孩子们都有自己的差事，一到夜里，院子里静得能听见自己的心跳。
我一个人躺着，一闭眼就忍不住想，想我这辈子，想我爹，想我娘，想兰姐姐……
想着想着，就觉得自己已经半截身子埋进土里了。”
“可到了船上就不一样了。”
她的眼睛亮起来，望着那扇小小的窗，望着窗外那条流动的、活生生的大河。
“你看这河，水是活的，船是动的，两岸的景色一天一个样，
今儿是山东的杨树，明儿说不定就是南直隶的稻田了。
我躺在这儿，听着外头的号子声、桨声，听着岸上的鸡叫、狗叫、娃娃哭，我就觉得我还活着。”
“我这一辈子，就是在野外长大的。”
她转过头看着朱瑞璋，眼睛里带着一点孩子气的、近乎撒娇的笑意。
“爷，你就让我最后再走一程水路吧。”
“我记得小时候爹说过，跑船的人死在水上，魂是顺着水走的，能走到任何想去的地方。”
“我想顺着这运河，到南京去。”
“去看看兰姐姐。”
朱瑞璋听着，喉咙里像是堵了一团棉花，堵得他喘不上气。
他伸出手，把她那只微凉的、瘦骨嶙峋的手整个包在了自己的掌心里。
他的手温热、年轻、有力。
她的手枯瘦、冰凉、满是岁月和病痛的痕迹。
两只手握在一起，像是握着整整两辈子的时光。
“好。”
朱瑞璋的声音很轻，却一字一顿，“我带你去南京。”
“咱们去看宁儿。”
“咱们在南京过冬。开春了，天暖了，我带你去游秦淮河，去看莫愁湖，去栖霞山看桃花。
你不是老念叨，说年轻时候在夔州最爱看春天江上的桃花么？”
“好。”
柳如烟笑着，眼泪却淌了下来，“我都听你的。”
翠儿站在旁边，早就哭成了个泪人，怕主子看见，背过身去，肩膀一耸一耸的。
朱瑞璋又坐了一会儿，给柳如烟说了些外头的见闻，说这运河比他八年前走的时候又宽了，
说看见了火轮船，说岸上的娃娃追着船队跑。
柳如烟听得很认真，偶尔笑出声来，笑完了又咳。
眼看着她精神有些不济，朱瑞璋便让她再睡一会儿。
“你去哪？”她拉着他的袖子，有点舍不得。
“我去隔壁船，看看……看看太上皇。”
朱瑞璋给她掖了掖被角，
“那老头上了船，精神头倒好，一大早就让人摆棋盘，等着杀我呢。”
“太上皇要跟你下棋？”
柳如烟忍不住笑了，“他那个棋……”
“是啊，臭棋篓子一个。”
朱瑞璋也笑，“还老耍赖。”
“那你让着他点。”
柳如烟轻声说，“人老了，就跟孩子似的，你赢了他，他要难受的。”