柴房里陰冷潮濕，謝知意蜷縮在角落，腹中空空如也。
高燒退去，饑餓感便排山倒海地涌了上來。
她舔了舔干裂的嘴唇，眼神卻清亮得嚇人。
【當前親密值︰35。宿主，你最好在24小時內將親密值提升到40以上，否則高燒會復發。】
腦海中，系統的聲音毫無預兆地響起，帶著一絲催促。
謝知意閉上眼，眼前又浮現出崔清晏那張冰冷慍怒的臉，以及他唇上被自己咬出的血痕。
再去招惹他？
那無異于主動把脖子伸到屠刀下。
正當她頭痛欲裂時，府外忽然傳來一陣巨大的喧嘩聲，夾雜著女人的哭嚎和男人的怒罵。
“開門！讓謝侍郎滾出來！”
“你們謝家欺人太甚！毀了我兒子的前程，還打斷了他的腿！今天不給個說法，我們就一頭撞死在你們府門口！”
聲音尖利刺耳，很快，整個謝府都被驚動了。
守在柴房門口的兩個婆子對視一眼，也按捺不住好奇，嘀嘀咕咕地跑去看熱鬧了。
謝知意眸光一閃，走到門邊。
這門鎖得並不牢靠，她用盡全力一撞，老舊的木門發出一聲呻吟，鎖扣應聲而落。
她扶著牆，悄無聲息地溜了出去，循著聲音向府門方向摸去。
……
謝府大門外，已是人山人海。
一個穿著粗布衣裳的婦人正坐在地上撒潑打滾，正是李朗的母親。
她一邊哭嚎，一邊把地上的塵土往自己身上抹，嘴里不干不淨地咒罵著。
“我苦命的兒啊！十年寒窗，就因為你們謝家這個掃把星，一輩子都毀了啊！”
“革去功名，永不錄用！這跟殺了他有什麼區別！你們謝家是要逼死我們全家啊！”
王氏和謝知柔被下人簇擁著，站在門內，臉色一個比一個難看。
王氏做夢也想不到，她精挑細選的女婿，一夜之間就成了個廢人。
這樁婚事，非但沒能成為她拿捏謝知意的把柄，反而成了整個京城的笑柄。
“你這個瘋婆子，在這里胡說八道什麼！”
王氏氣得嘴唇都在哆嗦，“你兒子品行不端，被革去功名是他自己活該！跟我們謝家有什麼關系！”
“沒關系？”
李母猛地從地上一躍而起，像只被踩了尾巴的貓，指著王氏的鼻子罵道，“京兆府的官差說得清清楚楚，就是因為你家女兒！說我兒言語污穢，玷污了你家小姐的名聲，這才惹怒了貴人！”
她越說越激動，唾沫星子橫飛。
“你倒是說說，你家那個小賤人，背地里到底勾搭了哪個野男人？能一句話就斷了我兒的前程！你們謝家想過河拆橋，門都沒有！”
這話一出，周圍看熱鬧的百姓頓時議論紛紛，投向王氏的目光充滿了鄙夷和探究。
王氏的臉瞬間漲成了豬肝色。
她最是愛惜顏面，此刻被一個鄉野村婦當眾指著鼻子罵，簡直比殺了她還難受。
“你……你血口噴人！”
“我血口噴人？”
李母冷笑一聲，從懷里掏出一張皺巴巴的紙，“這是我兒親筆寫的，說你家小姐是如何對他投懷送抱，非他不可！現在倒好，攀上了高枝，就想把我兒一腳踹開？我告訴你們，今天你們要是不賠償我兒一百兩銀子，我就把這東西傳遍京城的大街小巷！讓所有人都看看，你們謝家的女兒有多下賤！”
謝知柔一听，臉色煞白。
她急忙拉了拉王氏的衣袖，壓低聲音道︰“娘，不能讓她再鬧下去了！府里的臉面都要被丟盡了！”
王氏何嘗不知，可一百兩銀子，對她來說也並非小數目。
她正猶豫著，一個清冷的聲音忽然從人群後方傳來。
“一百兩？你未免也太看得起你兒子了。”
眾人聞聲回頭，只見謝知意扶著牆，一步步從陰影里走了出來。
她穿著一身洗得發白的舊衣，臉色蒼白，身形單薄，仿佛一陣風就能吹倒。
可那雙眼楮，卻亮得驚人，帶著一股令人心悸的寒意。
“你這個小賤人，還敢出來！”王氏一看到她，就氣不打一處來。
謝知柔也怨毒地瞪著她︰“都是你惹出的禍事！”
謝知意沒有理會她們，徑直走到李母面前。
李母被她看得有些發毛，卻還是壯著膽子挺起胸膛︰
“怎麼？你就是那個小賤……謝家小姐？你來得正好！今天必須給我們李家一個交代！”
謝知意看著她，忽然笑了。
那笑容很淡，卻帶著說不出的譏諷。
“交代？你想要什麼交代？”
她頓了頓，目光掃過李母手中的那張紙，聲音陡然轉冷。
“你兒子在聞香樓，當眾污我名節，說我對他投懷送抱。如今他被革去功名，打斷雙腿，不過是罪有應得。”
“至于這樁婚事，”謝知意伸手，從李母手中抽過那張紙，看也未看，當著所有人的面，緩緩撕碎，“只是你與王氏的口頭約定，我從未答應過。”
她的動作不快，卻帶著一種不容置疑的決絕。
李母愣住了，王氏愣住了，所有人都愣住了。
誰也沒想到，這個一向懦弱可欺的謝家二女兒，竟敢做出如此驚世駭俗的舉動。
“你……你敢撕！”李母反應過來，尖叫著就要撲上來。
“我為什麼不敢？”謝知意後退一步，冷冷地看著她，“你真以為，毀了你兒子的，是我？”
她湊近一步，用只有兩人能听到的聲音說︰
“能讓京兆府連夜拿人，一句話就斷了讀書人前程的‘貴人’，你覺得會是我這種被關在柴房又不受寵的嫡女，還是……”
她沒有說下去，但那眼神里的暗示，卻讓李母瞬間如墜冰窟。
是啊，她怎麼沒想到。
一個連飯都吃不飽的嫡女，哪來這麼大的本事？
唯一的解釋是，謝知意攀上的那個“野男人”，是個權勢滔天的大人物！
而自己的兒子，不知死活地把這位大人物的女人掛在嘴邊意淫，這才招來滅頂之災。
李母的腿瞬間就軟了。
謝知意看著她煞白的臉，知道她已經想通了。
她從頭上拔下一支成色還算不錯的銀簪，扔到李母腳下。
“拿著這個，帶著你的人，立刻滾。從今往後，若是再讓我听到半句關于我的閑話，”她的聲音很輕，卻字字如刀，“我不介意讓你兒子，去詔獄里和他的同窗們，好好聊聊人生。”
詔獄！
那兩個字像是一道驚雷，劈得李母魂飛魄散。
她再也不敢多說一個字，撿起地上的銀簪，連滾帶爬地帶著人跑了。
一場鬧劇，就此收場。
謝府門前，死一般的寂靜。
王氏看著滿地狼藉和被撕碎的紙屑，再看看周圍人指指點點的目光，只覺得一口氣堵在胸口，上不來也下不去。
她猛地轉身，一巴掌就朝謝知意臉上揮去。
“你這個孽障！誰給你的膽子！”
然而，那預想中的巴掌，卻沒有落下。
謝知意抬手，穩穩地抓住了王氏的手腕。
她的手很瘦，卻像一把鐵鉗，讓王氏動彈不得。
“母親，”謝知意看著她，一字一句地說道，“這樁婚事，是你定的。如今鬧成這樣，丟的是整個謝家的臉。”
“我替你解決了麻煩，你不感謝我也就罷了，還要打我？”
“你……”王氏氣得說不出話來。
“從今天起，我不會再任由你們擺布。”謝知意甩開她的手，轉身就走。
她沒有回柴房，而是徑直走向了自己那個破敗的小院。
背脊挺得筆直，再無半分怯懦。