山谷入口处，玄甲重骑踩碎了满地乱石。
为首的黑甲将领翻身下马，手中长枪狠狠顿入泥土，激起一阵烟尘。
“末将谢家军副统领赵武，奉老将军之命，前来护驾！”
如雷的吼声在山谷里层层撞击。
山崖顶端的弓箭手们手腕发抖，手中的弓弦绷得咯吱作响，却无人敢松手放箭。
周泰双腿发软，扶着身旁的岩石才勉强站稳。
“谢家军……怎么会插手漕运的事？”
谢知意将金色令牌在指尖转了一圈，塞回袖中，神色从容。
“周总督，我方才就提醒过你，我爹脾气暴躁，最见不得有人在背后动歪脑筋。”
周泰额角冷汗滚滚落下，浸透了衣领。
【叮！虚张声势道具卡时效倒计时：十秒。】
谢知意听着脑海里的系统提示音，背脊渗出一层冷汗，面上却笑得愈发灿烂。
崔清晏侧目扫过她紧扣的指节，一步跨到她身前，长剑斜指崖顶。
“周泰，放下兵刃，本官留你全尸送回京城受审。”
他的声音不高，借着山谷回音，清晰地钻进每个人的耳膜。
周泰看着下方越聚越多的黑甲铁骑，眼中凶光闪烁。
“反正横竖是个死，拉上内阁首辅垫背，本官不亏！”
周泰拔出腰间佩刀，嘶声厉喝：“放箭！给我把他们射成筛子！”
崖顶的弓箭手被逼到绝境，数十支淬毒的羽箭再次呼啸而下。
赵武暴喝一声，反手扯下背后的精铁大盾，纵身跃至崔清晏身侧。
“铛铛铛！”
密集的铁箭撞在盾牌上，火星四溅。
崔清晏脚尖勾起地上一柄长枪，手腕发力，长枪化作一道银白流光直贯崖顶。
“噗嗤！”
长枪穿透周泰的右肩，将他整个人钉在后方的岩壁上。
周泰凄厉惨叫，手中的佩刀当啷落地。
主将受创，崖顶的士兵彻底乱了阵脚，纷纷扔下弓弩跪地求饶。
赵武收起铁盾，躬身抱拳：“首辅大人，末将来迟，让大人受惊了。”
崔清晏收剑入鞘，身形晃了晃，唇角溢出一缕暗红。
“赵副统领来得正好，把周泰和一众私兵押入淮安大牢，严加看管。”
“末将领命！”
赵武带人迅速清理战场，押解俘虏，山谷内很快只剩下崔清晏和谢知意二人。
谢知意快步上前扶住崔清晏的手臂，触手一片冰凉。
“崔清晏，你别硬撑了，手臂上的伤还在渗血。”
崔清晏垂眸看着搭在自己腕间的手，喉结滚动。
【同心蛊的反噬越来越重了。】
【她身上也有伤，得快些找个避风的地方。】
谢知意听到他的心声，心头微跳，收紧了手指。
“大人，看我做什么？我脸上沾了泥？”
崔清晏移开视线，语调僵硬：“回城，换衣裳。”
“大人走得动吗？要不要我背你？”
谢知意挑眉打趣，故意往他身侧贴了贴。
崔清晏面色发黑，拂袖甩开她的手，却因失血过多脚下一个踉跄。
谢知意眼疾手快，重新搂住他的劲腰，将他的手臂搭在自己肩上。
“首辅大人，死要面子活受罪，崔氏家规里没教过您要适时示弱？”
崔清晏靠在她瘦削的肩头，鼻腔里钻入少女发间淡淡的草药清香。
【成何体统……】
【罢了，身上确实没力气。】
崔清晏闭了闭眼，任由她半架着自己朝谷口走去。
淮安府衙内，厢房燃着炭盆，驱散了深秋的阴冷。
陆子谦提着药箱快步冲进屋，迎面闻到浓重的血腥味。
“我的首辅大人，你下趟江南，差点把命交代在溶洞里！”
陆子谦扯开崔清晏染血的长袍，看到右臂上翻卷的皮肉，倒吸一口凉气。
“伤口淬了西域的腐骨毒，谢姑娘，劳烦你按住他的左肩。”
谢知意坐在床榻边，伸手按住崔清晏的肩膀。
崔清晏抬眼看向她，冷汗顺着下颌滑落。
“陆子谦，你动作快些。”
陆子谦拿起烧红的银刀，利落地剜去发黑的烂肉。
崔清晏闷哼一声，五指骤然收紧，狠狠扣住了谢知意的手背。
【痛。】
【不能叫出声，谢知意在看着。】
【她的手怎么这么凉？蛊毒又在折磨她了？】
谢知意清晰地感受到心口传来一阵阵绞痛，那是同心蛊传过来的痛感。
她没有抽回手，反而反手握住崔清晏被汗水浸湿的手指。
“大人若是觉得疼，咬我也成。”
崔清晏睫毛颤动，漆黑的眸子里映着她认真的脸庞。
“疯话。”
他咬紧牙关，硬生生受着剜骨之痛，自始至终没有再溢出一声呻吟。
陆子谦撒上金疮药，用白布一层层包扎妥当，擦了擦额头的汗。
“成了，休养七日不可动武，否则这条胳膊就废了。”
陆子谦收拾好药箱，目光在两人交握的手上打了个转，促狭地咳了一声。
“谢姑娘，大人的药里加了安神散，今夜怕是要劳你贴身照料了。”
说完，陆子谦识趣地退出房门，顺带将门扉严严实实合上。
屋内重归寂静，只有炭火偶尔爆开的轻微响动。
谢知意动了动手腕，试图抽回手指。
“大人，药上完了，该松手了吧？”
崔清晏靠在引枕上，不仅没有松开，修长的手指反而收拢得更紧。
【松开手，心口又该疼了。】
【方才在水下，她明明也是主动抱上来的。】
崔清晏面无表情地看着帷帐顶端，声音沙哑微弱。
“同心蛊未退，本官这是为了压制毒性，你休要多想。”
谢知意坐在床沿，看着他耳后泛起的薄红，忍不住倾身靠近。
“首辅大人，这江南查案是假戏，你这手拉着不放，莫不是要演成真的？”
崔清晏身形一僵，偏过头对上她的视线。
两人的呼吸在方寸之间交融，空气里弥漫着若有若无的燥热。
“谢知意，你知不知道自己在说什么？”
崔清晏眸色渐深，扣着她手腕的力道骤然加重，将她整个人扯得向前跌去。