马车在长街上狂奔。
车轮碾碎青石板上的冰层，发出刺耳的摩擦声。
风雪更大了。
崔清晏一把推开车门，寒风夹杂着雪片灌进车厢。
兵部衙门就在前方。
两座石狮子在夜色中显得格外狰狞。
“敲鼓。”
崔清晏跳下马车，声音冷得掉渣。
林风飞身掠上台阶，扯下登闻鼓上的油布。
他抄起鼓槌，抡圆了胳膊砸向鼓面。
“咚！”
沉闷的鼓声撕裂了京城的夜空。
“咚！咚！咚！”
鼓声如雷，一声紧似一声。
兵部衙门内亮起灯火。
紧接着，周围的府邸也接连亮起灯笼。
登闻鼓响，非谋反、亡国等泼天大案不得敲击。
违者，诛九族。
谢知意跟着跳下马车，走到崔清晏身侧。
她握紧了腰间的剑柄，指节泛白。
雁门关破了，父亲和大哥还在关内。
十万北狄铁骑，谢家军那点兵力怎么挡得住？
兵部大门“吱呀”一声被人从里面拉开。
兵部尚书王大人披着一件貂裘，连滚带爬地跨出门槛。
他连官帽都没戴正，脚下还趿拉着一只鞋。
“谁！谁敢敲登闻鼓！”
王尚书扯着嗓子吼叫。
待看清台阶下站着的人，他双腿一软，直接跪在雪地里。
“首辅大人！”
崔清晏大步走上台阶，居高临下地看着他。
“传令，召六部九卿，即刻到兵部大堂议事。”
王尚书浑身发抖。
“大人，这大半夜的，可是出了什么乱子？”
崔清晏将那份沾着血迹的急报砸在王尚书脸上。
“雁门关破了。”
王尚书眼前一黑，险些晕死过去。
不到半个时辰，京中大员陆陆续续赶到兵部大堂。
众人衣衫不整，脸色煞白。
大堂内生了四个炭盆，却驱不散众人心头的寒意。
崔清晏坐在主位上，面沉如水。
谢知意站在他身侧，目光扫过堂下众人。
“诸位都听清楚了。”崔清晏指节敲击着桌面。
“北狄十万大军叩关，雁门关失守。”
堂下顿时炸开了锅。
“这怎么可能！”
兵部左侍郎赵康跳了出来，指着谢知意。
“雁门关有谢家军驻守，号称固若金汤！”
“北狄人怎么可能一夜之间破关？”
赵康越说越激动，唾沫星子横飞。
“定是谢家军出了内鬼，或者干脆就是通敌叛国！”
大堂内瞬间安静下来。
所有人的目光都集中在谢知意身上。
谢知意气极反笑，她上前一步，手按在剑柄上。
“赵大人，饭可以乱吃，话不能乱讲。”
赵康梗着脖子，冷哼一声。
“本官说错了吗？”
“谢老将军拥兵自重，早有不臣之心。”
“如今太后刚薨，雁门关就破了，哪有这么巧的事？”
“这分明是谢家军演的一出苦肉计！”
“铮——”
长剑出鞘。
谢知意还没来得及拔剑，一道寒光已经闪过。
崔清晏手里的茶盏砸在赵康的膝盖上。
骨头碎裂的声音清晰可闻。
“啊！”
赵康惨叫一声，重重地跪在青砖地上。
崔清晏站起身，一步步走到赵康面前。
他拔出林风腰间的绣春刀，刀尖抵在赵康的咽喉上。
“你再说一遍。”
崔清晏的声音不大，却透着浓烈的杀意。
赵康吓得尿了裤子，浑身抖如筛糠。
“首辅大人……下官……下官也是为了大景……”
“大景不需要你这种废物。”
崔清晏手腕微动。
鲜血顺着刀槽流下，滴在赵康的官服上。
“谢家军在北境抛头颅洒热血，你们在京城享清福。”
“现在关破了，你们不思退敌之策，反倒在这里构陷忠良。”
崔清晏环视四周，目光如刀。
“谁再敢污蔑谢家军半句，这就是下场。”
他一脚将赵康踹飞出去。
赵康撞在柱子上，昏死过去。
大堂内鸦雀无声，连呼吸声都听不见。
王尚书擦了擦额头的冷汗，颤巍巍地开口。
“首辅大人，当务之急是派兵增援。”
“可是……国库空虚，粮草不足啊。”
户部尚书也站了出来，苦着一张脸。
“今年的秋粮还没收上来，各地都在闹灾。”
“京城大营的粮草，最多只能支撑半个月。”
崔清晏眉头紧锁。
“粮道秘卷被萧景明带走了。”
谢知意沉声说道。
“没有秘卷，运粮队伍根本避不开北狄的游骑。”
众人倒吸一口凉气。
没钱，没粮，连运粮的路线都没了。
这仗还怎么打？
“我去。”
谢知意打破了沉默。
她看向崔清晏，目光灼灼。
“我带人去北境。”
崔清晏想都没想，直接拒绝。
“不行。”
“谢家军是我的家人，我不能眼睁睁看着他们死。”
谢知意语气坚决。
“我知道一条阴山小道，可以绕过北狄的主力。”
“只要给我三千精骑，我就能把粮草送进去。”
崔清晏盯着她的眼睛。
“阴山小道常年积雪，九死一生。”
“我不许你去。”
谢知意走上前，压低声音。
“崔清晏，你拦不住我。”
“我是谢家女，这是我的责任。”
两人僵持不下。
大堂内的气氛压抑到了极点。
就在这时，一名暗卫如鬼魅般掠入大堂。
他单膝跪地，双手呈上一封密信。
“主子，暗阁急报！”
崔清晏接过密信，撕开封口。
他一目十行地扫过信纸，脸色骤变。
谢知意察觉到不对劲。
“怎么了？”
崔清晏将信纸揉成一团，捏在掌心。
“萧景明没去北狄。”
谢知意愣住了。
“他去哪了？”
崔清晏抬起头，看向门外的风雪。
“他去了行宫。”
谢知意瞳孔猛地收缩。
行宫。
先帝那个五岁的遗腹子，就养在行宫。
萧景明这是要挟天子以令诸侯！
“他疯了吗？”谢知意咬牙切齿。
“他手里有粮道秘卷，只要控制了小皇帝，就能号令天下。”
崔清晏冷笑一声。
“好一招釜底抽薪。”
他转头看向林风。
“点齐五千锦衣卫，随我出城。”
王尚书大惊失色。
“大人，那北境怎么办？”
崔清晏看向谢知意。
“你带三千玄甲军，走阴山小道。”
谢知意点头。“好。”
崔清晏走到她面前，伸手理了理她大氅的领口。
“活着回来。”
他声音很轻，只有他们两个人能听见。
“你还欠我一个洞房花烛。”
谢知意耳根一热。
“你也是。”
她转身大步走出兵部大堂。
风雪迎面扑来，吹得她大氅猎猎作响。
崔清晏看着她的背影消失在夜色中。
他拔出长剑，剑指城门。
“出发！”