众人散去后，许褚独自坐在堂中。
案上摆着那本刚装订好的《急就章》样书。他翻开第一页，又合上，放在案上。
许宥跑进来。四岁的孩子，跑得很快，但看见许褚坐在案后，脚步慢下来，规规矩矩地走到案前。
“父亲，这些是什么？”
“书。”
“什么书？”
“识字用的。”
许宥踮起脚，够到案边，拿起一本。书有点沉，他用两只手抱着。他翻了翻，翻得很快，纸页哗哗地响。
“给谁识字？”
许褚没有立刻回答。他看着儿子手里的书，然后说：“给天下人。”
许宥歪了歪头。“天下人是谁？”
许褚把他抱起来，走到窗边。窗外是秣陵城的夜，远处有灯火，更远处是黑沉沉的山。
“你看那里。”许褚指着窗外，“有灯的地方，有人在吃饭。没灯的地方，有人在睡觉。天亮了，他们种田。天黑了，他们回家。”
许宥看了一会儿。“他们知道父亲吗？”
许褚说：“有些人知道，有些人不知道。”
“那父亲认识他们吗？”
“不认识。”
许宥想了一会儿。“那父亲为什么要给他们书？”
许褚说：“因为父亲不认识他们，但他们也是父亲的子民。子民要识字。识了字，才能知道父亲说了什么。”
许宥问：“父亲说了什么？”
许褚说：“田要种，税要交，兵要当。但父亲也说，孩子要读书，老人要养老，打仗不能抢百姓的粮。”
许宥听不懂“子民”。但他听懂了一件事——父亲管的人，比这座院子里的人多。
“父亲，那些人会来我们家吗？”
“不会。”
“父亲，你带我去看他们。”
许褚看着他，没有说好，也没有说不好。他说：“再等一等。”
许宥问：“等到什么时候？”
许褚没有立刻回答。他看着窗外，远处有灯火，更远处没有。
过了一会儿，他说：“等到燕子飞进百姓家的时候。”
许宥歪了歪头。“燕子不是住在堂上吗？”
许褚说：“现在住堂上。以后会飞进百姓家。”
许宥不懂。
但他觉得这句话很好听。他跟着念了一遍：“燕子飞进百姓家。”
许褚把他放下来。许宥把书放回案上，又跑了出去。
许褚站在窗边，看着外面的夜。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”他低声念了一遍。
......
长平一战，马腾、韩遂西凉联军大败，残部西走凉州。关中暂得安枕。
战后录功，樊稠居首。他亲率精锐紧追韩遂残部，一路追至陈仓。韩遂疲于奔命，追兵迫近，无力再战，只得遣使至樊稠军中，递书求和。
书辞卑切，言辞之间，尽是败军之将的惶恐。
樊稠览书，沉吟片刻，念及凉州旧谊，遂应允停战。
少时，韩遂单骑出营，直趋樊稠军前。二人皆是凉州乡里旧识，各令随从退后，独骑相近。两马并行，首相挨着首相，沿官道缓步徐行。
“你我相争，本无私怨。”
韩遂语声平缓，目光落在官道尽头的尘雾里，仿佛在和那片尘雾说话，“皆是朝廷之事。你我同出凉州，乡里情厚，今日罢兵，就此作别。”
樊稠侧目视之，神色沉静，不发一言。
两骑并辔而行，良久乃别。
临去之际，樊稠于马上拱手，目送韩遂远去。
二人密谈，李利在军中远远望见，尽记于心。
大军班师长安，李利即入府面见李傕。
“叔父。”李利低声禀报，“樊稠与韩遂并马而行，密谈极久。”
李傕正持布擦拭佩剑，手顿了一下，抬眸问：“多久？”
“近一炷香。”
李傕默然。他放下长剑，取布缓缓擦拭掌心，掌心有汗。
擦完，他把布轻轻搁在案上，再未追问。
长安诸将，樊稠骁勇善战，威望仅次于李傕。这样手握重兵的悍将，与败敌私相密谈，叙乡里旧情，又拱手相送，本就是取死之道。
李傕不必知晓二人所言何事。乱世掌兵，与外敌过密，便是异心。
数日之后，樊稠亲至车骑将军府求见。
“李将军。”樊稠身姿挺拔，语气坦荡，“关中地狭，诸将共踞长安，久必生隙。张济已屯兵弘农，我亦愿引兵出屯。恳请将军增兵两万，我出兵河东，为长安拓土，亦为将军分忧。”
李傕看着樊稠，看了很久，脸上什么也看不出来：“你要两万兵马？”
“正是。”樊稠颔首，语气笃定，“关东空虚，正是拓地良机。”
李傕沉默了一会儿，说：“可。容我筹备粮草军械，择日聚众议事，再定出兵之事。”
樊稠拱手谢过，转身离去。
目送樊稠背影远去，李傕脸上的平静终于裂开一道缝。
他抬手将案上长剑归鞘，声音低沉：“借兵自立……”
旋即转头，对身侧李利吩咐：“遣人传信郭汜、张济，即刻入府议事。”
而后召亲将胡封入内，沉声嘱托：“来日议事，你立樊稠身后。看我眼色行事。”
......
议事那天，樊稠来了。
他穿了一身新甲，腰间佩刀，带着几个亲随。
他走进大司马府的时候，郭汜和张济已经在座。
“稚然。”樊稠拱手。
李傕坐在主位上，笑着点头：“坐。”
酒过三巡。
李傕一直在说关东的形势，说函谷关的路，说粮草的调度。樊稠听得很认真，偶尔插几句。
郭汜坐在一旁，没有说话。他看着李傕。李傕今天笑得比平时多。
张济也没有说话。他一直在喝酒,他的酒盏从没有空过。
“樊将军，”李傕忽然说，“你方才说的两万兵，我拨给你。”
樊稠抬起头：“多谢大司马。”
“不必谢。”李傕端起酒杯，“喝了这杯，再谈细节。”
樊稠接过酒杯，一饮而尽。
他放下杯子的时候，看到李傕在看他的身后。