第二天天亮，随县平定。
孙策站在城头，甲上染血，满身风霜。
程普、黄盖、刘廙站在身后，都没说话。
看着南方，孙策低声说：“父亲，孩儿替你报仇了。”
当年孙坚死时，孙策才十七，忍了四年。如今二十一，亲手杀了仇人。
程普上前，拱手说：“伯符，城里稳定了。荆州守军死伤过半，剩下的都降了。随县是我们的了。”
孙策点头，看向刘廙。
刘廙上前：“学生在。”
“你献破城之计，有功。”孙策说得很郑重，“我说话算话，马上派人送你去主公那里，听主公封赏。”
刘廙拜谢：“多谢将军。”
孙策看着北方，对诸将说：“拿下随县，只是第一步。刘表、黄祖肯定震怒，援军马上就到。真正的恶战，才刚开始。”
他接着说：“主公带主力走复阳北上。我们五千人当偏师，猛攻随县，造势，让刘表以为我们是主力先锋，把荆州所有机动兵力都调到随县来。只要荆州兵被我们牵住，复阳就空了，主公主力就能安全穿过南阳。”
孙策转身看向程普、黄盖，下令：“你们俩马上整军布防，加固城墙，收集箭矢，囤积滚木擂石。我们死守随县，拖得越久，主公主力越安全。等主公大军穿过比阳、舞阴、犨县，我们的牵制任务才算完成。”
二将齐声：“属下领命！”
城头风大，旌旗翻飞。孙策站在城头，南望襄阳，北眺中原。
乱世棋局，已经落子。
兴平二年春。
汉水边，随县城头，一面破旗在风里晃。墙砖上全是箭孔和刀痕，几处被火烧得发黑。城墙根下堆着没来得及收的尸首，血渗进土里，洗不掉。
随县失守的消息，一天来了三回。快马一匹接一匹冲进襄阳州府。
刘表坐在州牧府大堂上，案上堆着竹简。
信使跪在堂下，浑身是土，嗓子哑了。
“禀主公！随县破了！守将吕公阵亡，随县官吏死的死、降的降。孙策占了城，斥候四处派出，盯着南阳各县！”
堂里文武都慌了。
昨日刚收到吕公的求援信——“孙策率五千先锋攻打随县。臣以为，孙策只是先锋，许褚主力必随后而至。”今日就收到了城破的消息。
刘表脸色很沉，手指在案上一下一下地敲。
随县是南阳的南大门。随县丢了，敌军就能直扑南阳腹地。
刘表抬起眼睛，看了一圈阶下将领：“随县丢了，南阳震动。谁能北上，把孙策挡住？”
话音未落，一个人站出来。
穿着两当铠，腰里挂着环首刀。是刘表的侄子，刘磐。刘磐一向勇猛，熟悉荆襄地形。
“叔父！我带一万兵北上！把孙策赶出随县，守住南阳！”
刘表看着他，点了点头：“好。给你一万步卒，马上整军北上。记住，别轻敌。孙策勇猛，手下程普、韩当都是老将。你只要守住南阳，牵住孙策就行，别跟他硬拼。”
刘磐抱拳，声音很大：“侄儿记住了！不破孙策，不回襄阳！”
刘表又说：“你北上以后，联络黄祖，他那边能分兵策应。”
刘磐领命，马上去校场点兵。
一万人的粮草、兵器、辎重连夜准备。
旌旗连绵数十里，往随县方向走。
江夏，许褚将军府。
一道军情文书送进大帐。许褚坐在主位，看着案上的文书。
戏志才、徐庶、田丰、蒯越、程昱、满宠等人坐在两边。
“孙策破了随县，刘表派刘磐带一万兵北上。荆州南边乱了。现在是进取南阳、打通北上勤王路的良机。”
随后，许褚传令，黄忠、魏延整军北上。
黄忠跨步出列，拱手领命：“末将遵令！”
魏延跟着出来，抱拳行礼。脸上没什么，眼里有火。魏延一向自负，觉得本事不比黄忠差，心里已在盘算。都是先锋，功劳要是全让黄忠拿了，自己在军中怎么混？
军令定了，众将回营准备。
魏延回到自己帐里，坐在案前。亲兵在外面站着。手指在案上敲，心里在盘算。
黄忠名望高，主公看重。这次出征，黄忠是主，自己是副。
要是按部就班，首功肯定是黄忠的。
魏延叫来心腹斥候，低声说：“你去黄忠营外盯着，看他什么时候做饭，什么时候出发。赶紧回来报，别让人看见。”
斥候去了，在黄忠营外蹲了半日。
回来报魏延：“将军！黄忠将军营里定了，四更做饭，五更出发，去复阳！”
魏延听完，笑了。
“好！好一个黄汉升！四更做饭，五更出发！”
他心里想：我三更出发，就能赶在黄忠前面。先拿下城，功劳就是我的。
马上叫来各部军侯：“全军听令！二更做饭，三更出发，连夜赶路，赶在黄忠前面！”
军令传下去，一个军侯不放心，上前说：“将军，主公有令，我们是策应黄忠将军的。现在提前走，要是坏了大事，军法不容！”
魏延瞪眼：“你懂什么！兵贵神速！我先破城，立了功，主公只会赏，哪来的罪？少废话，传令！”
军侯不敢再说，出去传令。
大军要出发了，魏延站在营门口，看着黑漆漆的路，又起了念头。
本来是黄忠打复阳，他打平氏。
可他想，先打复阳，再打平氏，两座城的功劳都是他的。黄忠到了，只能捡剩的。
想定了，魏延改了路线。
不按原定次序，先奔复阳，再打平氏。全军三更出发，连夜赶路，人不脱甲，马不卸鞍。夜路难走，士卒累得不行。
魏延只顾抢功，不管士卒死活，一个劲催着快走。