雨下了一夜，到天蒙蒙亮时才歇。许兮若起得依旧早，指尖触到枕边的银戒指时，昨夜攥着电报的触感还清晰地留在掌心里。十二个字，她翻来覆去读了不下百遍，每一个字都像刻在了心上。已到铜岭，逐矿查找，暂无消息，勿念。
她把电报叠得方方正正，和那本磨破边角的牛皮小本子一起贴身放好，才披衣下床。院里的青石板积了浅浅的水洼，枣树枝桠湿漉漉的，那串干花球吸了潮气，颜色沉了些，却依旧稳稳地挂在最显眼的枝上。她拿了扫帚扫落叶，昨夜风雨打落了最后几片残叶，地上铺了薄薄一层褐黄，踩上去沙沙地响。
巷口王大爷已经在扫电话棚前的积水了，看见她就直起腰：“兮若，今早没电话，也没信。”
“麻烦您了王大爷。”许兮若冲他笑了笑，声音带着点刚醒的微哑，“没事，他们才到没几天，哪能那么快。”
话说得平静，心里却也明白，铜岭山高路远，矿洞星罗棋布，找个人本就如同大海捞针。可她信他，信他答应过要回来领证，就一定不会食言。
上午药铺开了门，来抓药的人不多，淅淅沥沥的雨刚停，天还阴着。许兮若坐在柜台后整理药材，把黄芪、当归一根根码齐，动作轻缓，像是在打理什么稀世珍宝。这是高槿之亲手盘下来的药铺，每一味药材都是他亲自挑的，每一个抽屉都是他亲手擦的，连抽屉上的小铜环，都被他磨得发亮。她得替他看好了，等他回来，样样都得是他走时的样子。
小石头放学背着书包跑进来，手里攥着半块烤红薯，热乎乎地递到她面前：“许姐姐，我妈烤的，甜得很，你吃。”
“你自己吃吧。”许兮若摸摸他的头，“今天先生教什么了？”
“教了新的生字，”小石头趴在柜台上，掰着手指头数，“教了‘归’字，还有‘等’字。”
许兮若的手顿了顿，随即又笑了：“学会了？”
“学会了！”小石头仰着小脸，“等高叔叔回来，我写给高叔叔看。”
正说着，念念也跟着周敏进来了，小手里拿着一朵刚摘的野菊花，黄灿灿的。“许姐姐，给你，插在瓶子里好看。”
许兮若接过花，找了个空的墨水瓶，灌了点水插进去，放在柜台上。小小的一朵花，在满室的药香里，添了点鲜活的气。
周敏帮着把潮了的甘草搬到院子里晒，一边晒一边说：“我昨儿听我男人说，铜岭那边山可大了，矿又多，说不定得多找些日子。你也别着急，该吃吃该睡睡，别等槿之回来了，你倒累垮了。”
“我知道。”许兮若点点头，拿起晒药的竹匾，“我这不是好好的吗。药铺有顺顺帮着，也忙得过来。”
顺顺这些天越发沉稳了，每天天不亮就起来开门，挑水、晒药、擦柜台，样样都做得妥帖。有人问起高槿之，他也学着许兮若的样子，笑着说老板出远门办货了，很快就回。只有夜里算账的时候，他看着账本上高槿之的字，才会偷偷皱会儿眉，然后又很快舒展开，接着算。他总说，哥不在，他就得替哥守好这个家。
而此时的铜岭矿区，却是另一番光景。
山风裹着煤灰刮在脸上，像小刀子割一样。宋晓摘下蒙在脸上的毛巾，抹了把鼻子，指尖沾了点黑。他已经在这山里跑了五天了，带着小胖和顺顺，从东头的大矿，到西头的私人小窑，前前后后问了十几个矿，工头、矿工、伙房的师傅，见人就问，可谁都没见过高槿之。
“晓哥，歇会儿吧。”小胖拎着水壶跑过来，递给他，“这矿上的人都说没见过，会不会是我们找错方向了？那卡车司机说的，会不会不是槿之哥啊？”
“不可能。”宋晓喝了口水，嗓子干得发疼，“身形、穿着、时间都对得上，肯定是他。他既然来铜岭了，就肯定在这附近。再找找，还有几个偏远的小矿没去呢。”
顺顺蹲在旁边啃干粮，眉头皱得紧紧的：“都怪我，当初没跟哥一起去省城，不然也不会像现在这样，连人在哪都不知道。”
“说什么傻话。”宋晓拍了拍他的肩膀，“谁能想到会出这档子事。槿之那人你还不知道，最是稳妥，要不是遇上急事，绝不会连个信都捎不回来。”
话是这么说，宋晓心里其实也没底。他跟高槿之是从小一起长大的兄弟，比谁都了解他。别说领证这么大的事，就是平常出个远门，他也必定提前打招呼，到了地方就报平安。这次凭空消失了快一个月，要说没出事，谁都不信。可查了省城的医院、派出所，都没有意外记录，人就像蒸发了一样。
这天下午，三人下了山，回铜岭县城的邮电所，想给许兮若发个电报报平安。刚走到邮电所门口，就听见有人喊宋晓的名字。
宋晓回头一看，是老周，省城车队的老司机，以前跑运输的时候跟高槿之很熟，经常一起拉货。他这次拉煤到铜岭，正好在邮电所寄信。
“晓子，真的是你！”老周把烟袋锅子往鞋底磕了磕，走过来，“我听说你在找槿之？”
“是啊周哥。”宋晓心里一动，连忙问，“你见过他？”
“我倒是没亲眼见，”老周摸了摸下巴，“但我车队里的小兄弟，前几天跑临县的时候，在县城车站旁边的顺安旅馆，看见一个人，长得跟槿之一模一样，瘦高个，穿灰布衫，错不了。”
宋晓的心一下子提了起来：“就他一个人？”
“哪能啊。”老周笑了笑，语气带着点无心的暧昧，“旁边还跟着个女人，短卷发，瘦瘦高高白白净净的，看着像个文化人。两人一起进的旅馆，住了两晚才走。我那小兄弟说，看着挺亲近的，像是一起出来办事的。”
“短卷发？”宋晓的声音一下子沉了下去，脑子里瞬间冒出一个名字——龚思筝。
怎么会是她？
老周没察觉他脸色不对，还在说：“我那小兄弟说，那女的看着眼熟，好像以前是南市通信公司向杰的老婆，对吧？以前跟槿之走得挺近的那个。”
宋晓只觉得脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了，心凉了半截。
他怎么会忘了龚思筝。
五年前，高槿之还在交通集团的时候，认识了龚思筝。龚思筝是五公司三十一车队的，留着一头时髦的短卷发，说话温温柔柔的，跟镇上的姑娘都不一样。那时候高槿之经常去她们车队卖百汇的杯子，两人走得很近，车队里的人都起哄，说他们是天生一对。宋晓当时也以为，他俩迟早要成。
可谁知道，龚思筝有老公，还有孩子，高槿之也有许兮若这个女朋友，他和龚思筝闹掰的时候，据说还受了伤。那段日子高槿之整个人都蔫了，天天喝酒，喝多了就坐在路边发呆。后来他发生了很多事，只是他再也没提过龚思筝三个字。
再后来，他追回了许兮若，两人慢慢相处，感情日益稳定。高槿之整个人都活过来了，话虽然还是不多，但眼里总是带着笑，尤其是看许兮若的时候，温柔得能滴出水来。宋晓看着他一步步走出来，看着他准备提亲、准备领证，真心为他高兴。
可现在，龚思筝突然回来了，还跟高槿之一起出现在临县的旅馆里？
宋晓只觉得心口发闷，像是堵了块凉石头。他不信高槿之是那种朝三暮四的人，更不信他会抛下许兮若，跟龚思筝继续纠缠。可老周说得有鼻子有眼，时间、地点、人物特征都对得上，由不得他不信。
“晓子？你没事吧？”老周看他脸色不对，连忙问，“怎么了？”
“没事。”宋晓勉强笑了笑，压下心里的翻涌，“周哥，谢谢你告诉我这个。我还有事，先走了。”
他转身就走，小胖和顺顺连忙跟上来。
“晓哥，怎么了？”小胖一头雾水，“该不会槿之他又……”
“没什么，别着急，可能不是呢？”宋晓沉声道，“如今只能说有个线索，说槿之可能在临县。我去一趟看看，你们俩继续在铜岭找，把剩下的几个矿都问遍。有消息就给我发打手机。”
“那我们跟你一起去啊！”顺顺连忙说。
“不用。”宋晓摇摇头，“铜岭这边不能没人，你们接着找，两头都不耽误。我先去临县摸摸情况，要是真的是他，我再给你们信。”
他对高槿之和龚思筝的事没在他们面前下定论。不是信不过小胖和顺顺，是这事太蹊跷，也太伤人。他不敢想，要是许兮若知道了，会是什么样子。那个看着温柔实则坚韧的姑娘，这些天撑着药铺，等着心上人，要是突然听见这么个消息，怕是天要塌下来。
宋晓决定，先自己去看看，到底是怎么回事。如果只是误会，只是碰巧遇上，一起办点事，那就当没这回事，回去也不提，免得许兮若多想。可要是真的有什么……他得先问问高槿之，到底想干什么，对得起在家苦苦等他的许兮若吗？
当天下午，宋晓就骑着摩托车往临县去了。
从铜岭到临县，都是盘山公路，坑坑洼洼的，不好走。秋风刮在脸上，带着山里的寒气，可宋晓只觉得心里更凉。他拧了拧油门，摩托车在山路上颠簸着，路边的树飞快地往后退，像他乱成一团的思绪。
他想起当年，高槿之跟龚思筝好的时候，有多上心。龚思筝说喜欢吃巷口的桂花糕，他能丢下许兮若跑半座城去买；龚思筝说想看日出，他能凌晨三点就等在她家楼下。那时候的高槿之，热烈又莽撞，把一颗心都掏给了人家。结果呢，说闹掰就闹掰，连最后的体面都没有。
后来和许兮若复合后，高槿之就变了，变得沉稳，变得细心，不再是那个毛头小子。他会记得许兮若喜欢喝槐花蜜甘草汤，会悄悄把她放错的药材换回来，会在她施药晒了一下午的时候，默默备好解暑的药茶。他的喜欢，都藏在细节里，藏在那本牛皮小本子的字里行间。
这样的高槿之，怎么会回头？
宋晓不愿意信，可心里的疑虑却像藤蔓一样，缠得他喘不过气。
傍晚的时候，宋晓终于到了临县县城。县城不大，就一条主街，车站就在街东头。他找了个路人打听，顺安旅馆在哪，路人指了指车站对面：“喏，就在那，蓝布幌子的就是。”
宋晓把摩托车停在路边，走了过去。旅馆不大，进门就是柜台，老板正趴在柜台上算账。
“老板，打听个事。”宋晓敲了敲柜台，“前几天，是不是有个穿灰布衫的瘦高男人，和一个短卷发的女的，在你这住过？”
老板抬起头，想了想：“哦，有有有，大概五天前吧，住了两晚，第三天一早就走了。那男的话不多，看着挺稳重的，女的是城里来的，说话细声细气的。”
“他们登记的时候，叫什么？”宋晓问。
“男的登记的是高先生，女的没登记。”老板说，“我当时还问了一句，男的说女的是他朋友，过来一起谈点生意。”
高先生。
宋晓的心沉了下去。果然是他。
“他们没说去哪？”
“没细说。”老板摇摇头，“就听见他们吃饭的时候提了一句什么药方，还有老中医什么的，好像是往南边去了。别的我就不知道了。”
药方？老中医？
宋晓皱了皱眉。难道是为了药材的事？
高槿之这次去省城，招呼都没打，只说有急事。难道是和龚思筝一起去找什么药方？可就算是谈生意，为什么不跟家里说一声？连领证的日子都能耽误？
宋晓心里七上八下的，说不上是松了口气，还是更堵了。至少，不是他想的那样旧情复燃？可孤男寡女，一起在外奔波这么久，连个信都不往家里捎，换谁谁能不多想？
他在旅馆附近找了个地方住下，打算第二天往南边去，沿路打听，看看能不能追上他们。
夜里，宋晓躺在简陋的旅馆床上，翻来覆去睡不着。他想给许兮若打电话，告诉她有线索了，可又不知道该怎么说。说高槿之跟别的女人在一起？那不是往她心上扎刀子吗。说只是找药材？可他自己都不确定。
思来想去，他还是决定先不说。等找到人，问清楚了再说。
他起身走到桌边，就着昏暗的灯光，写了一封简短的信：已有线索，正在寻访，勿忧。
他想，至少先让她安心，别再胡思乱想。至于别的，等找到高槿之，让他自己回去解释。
第二天一早，宋晓就骑着摩托车往南边去了。
临县往南，都是大大小小的村镇，路更不好走。他沿路逢人就问，有没有见过一个穿灰布衫的瘦高男人和一个短卷发的女人。问了一路，饭馆老板、茶摊掌柜、赶车的车夫，都说见过。两人一路往南，像是在找什么人。
走到中午，到了柳家镇。宋晓在镇上的客栈打听，老板说昨天还有这么两个人住过，今天一早走了，说是去陈家村，找陈老中医。
“陈老中医？”宋晓问，“是看什么病的？”
“陈老爷子看肺痨最拿手，有祖传的方子。”老板说，“不过老爷子年纪大了，轻易不给人看方子。这两人好像是特意来求方子的，看着挺急的。”
肺痨？
宋晓心里一动。他记得，龚思筝的养母，当年就是得肺痨去世的。难道是她养父也得了肺痨？所以龚思筝才急着找方子？
这么说来，高槿之是跟着她一起找方子来了？
宋晓心里的疑虑消了大半。高槿之那人，最重情义，别人有难，他绝不会袖手旁观。更何况是以前认识的人，家里出了这么大的事，他肯定会帮忙。
可即便如此，他还是觉得，这事办得不妥。再急的事，也该捎个信回家啊。家里人都快急疯了，他倒好，跟着人家跑了快一个月，连个音讯都没有。
宋晓歇了歇，又往陈家村赶。
陈家村在山脚下，路更难走，摩托车开不进去，宋晓只好把车停在村口，步行进去。村里人家不多，他随便找了个村民打听，村民说陈老中医家在村东头，今天上午确实有两个城里人来过，拿了个方子走了，说是药配齐了就回省城。
“他们走多久了？”宋晓问。
“刚走没半个时辰。”村民指了指村口的方向，“往县城去了，说是要赶下午的车。”
宋晓一听，连忙转身往村口跑。他骑上摩托车，往县城方向追，风在耳边呼呼地响，心里只想着，一定要追上，当面问个清楚。
追到县城车站的时候，正好看见站台上站着两个人。
穿灰布衫的瘦高背影，正是高槿之。他旁边站着个穿藏青色大衣的女人，一头短卷发，身形纤细，侧脸白净秀气，果然是龚思筝。
两人正低头说着什么，高槿之手里拿着一张纸，像是在看药方。
宋晓把摩托车停在路边，大步走过去，喊了一声：“高槿之！”
高槿之猛地回头，看见宋晓，愣住了，眼里满是惊讶：“宋晓？你怎么在这？”
“我怎么在这？”宋晓走到他面前，压着一肚子的火，声音都带着颤，“我还想问你呢！你知不知道家里都成什么样了？领证的日子都过了一个月了，兮若在家天天等你，药铺撑着，老人照顾着，人都瘦了一圈，你倒好，在这跟别人跑前跑后？”
高槿之的脸一下子白了，眼里满是愧疚：“我……我不是故意的。我本来想着几天就回去，没想到事情这么麻烦。”
“麻烦？”宋晓冷笑一声，“有多麻烦？连打个电话的功夫都没有？连说一声你在哪的时间都没有？我想问你你那个手机是个废铁吗？在山里不用，难道回城里了也不用？！”
龚思筝在旁边看着，脸上有点尴尬，轻声说：“宋晓，你别怪槿之，都是我的错。是我求他帮我的，我朋友的父亲病重，急着找方子，我一个女人家，跑这些偏远地方实在不方便……”
“你的事，就让他连家都不顾了？”宋晓看了她一眼，语气不太好，“龚小姐，你们都是过去的事了，他现在有未婚妻，马上就要领证了，你这么把他带走，算怎么回事？亏得当年兮若还把你当姐姐！”
龚思筝的脸一下子红了，咬着唇说不出话。
“宋晓，别说了。”高槿之拉了他一把，“是我自己要帮忙的，跟她没关系。其实这个人你也认识，是马小涛他爸，马叔当年帮过我，当年我出车祸，车上乘客伤了，要不是马叔借钱给我赔人家，又找领导说情，我根本走不到今天。现在他病重，我不能不管。”
宋晓愣了一下。他倒是不知道还有这回事。
“我到省城那天，正好在车站碰到思筝姐。”高槿之叹了口气，语气里满是疲惫，“她说马叔肺痨晚期，医院都住了许久了，就想找陈老中医的祖传方子试试。她知道我认识铜岭的老师傅，说老师傅也有这个方子，就求我陪她走一趟。我想着救人要紧，本来以为去铜岭找到老师傅，拿到方子就能回来，顶多耽误两三天，谁知道老师傅上个月就走了，方子也没留下。”
“那你也该打个电话或者捎个信回来啊。”宋晓的语气软了下来。
“我也想啊。”高槿之苦笑，“从铜岭出来，一路都是山村，连个邮局都找不到，我又没带手机。身上带的钱也都用在买药和路上了，紧巴巴的。再说这事，我也不知道怎么跟兮若说，怕她多想……”
“你不说她就不多想了？”宋晓没好气地说，“她天天在家等，夜夜睡不着，你以为她就不胡思乱想了？她嘴上不说，心里有多急，你知道吗？”
高槿之垂着眼，拳头攥得紧紧的，指节都发白了：“是我不好，等回去，我跟她赔罪，她怎么罚我都行。”
“你心里有数就好。”宋晓叹了口气，“我问你，你跟龚小姐，就只是帮忙？没别的？”
“当然没别的。”高槿之抬起头，眼神很坚定，“都过去多少年了，我跟她早就只是朋友。我心里只有兮若一个人，等回去，我们就领证，好好过日子。”
宋晓看着他的眼睛，知道他没说谎。心里的石头，总算是彻底落了地。
“行，我信你。”宋晓拍了拍他的肩膀，“那现在方子拿到了？”
“拿到了。”高槿之扬了扬手里的纸，脸上终于露出点笑意，“陈老中医看我们心诚，又听说马叔的情况，就把方子给我们了。我们正准备回省城，抓了药就回去。”
“那就好。”宋晓点点头，“我先给家里打个电话，告诉兮若找到你了，让她安心。你也赶紧把这边的事办完，早点回去。”
高槿之点点头，眼里满是急切：“我知道，我恨不得现在就飞回去。”
旁边的龚思筝也轻声说：“对不起啊，给你们添麻烦了。等马叔好点了，我一定亲自上门，跟兮若赔罪。”
“不用了。”宋晓摆摆手，“马叔病重要紧。槿之帮你是应该的，就是以后再有这事，提前说一声，别让家里人着急。”
当天下午，宋晓就去邮局，给南市寄了信。
内容很简单：已寻得槿之，事毕即归，勿念。
挂号信送到南市的时候，正是傍晚。
许兮若正蹲在院子里收晒好的药材，王大爷拿着电报，一路喊着跑进来：“兮若！信！宋晓发来的！说找到槿之了！”
许兮若手里的竹匾“哐当”一声掉在地上，药材撒了一地。她猛地站起来，跑得太急，差点绊倒。
“王大爷……您说什么？”她的声音都在抖，伸手去接信，指尖冰凉。
“你看你看！”王大爷笑着把电报递给她，“找到人了，很快就回来了！”
许兮若展开电报，八个字，清清楚楚。
已寻得槿之，事毕即归，勿念。
她盯着那行字，看了很久很久，直到眼泪模糊了视线，滴在纸上，晕开小小的墨点。
这些天的担心、害怕、不安，在这一刻，全都化作了滚烫的泪水，汹涌而出。
她就知道，他会回来的。
风刮过院子，枣树枝桠轻轻晃着，那串干花球随风摆动，像是也在替她高兴。
许兮若擦干眼泪，蹲下来，慢慢捡起地上的药材。嘴角的笑意，却怎么也压不住。
她站起身，走到枣树下，抬头看着光秃秃的枝桠。
枣叶落了没关系，等明年春天，还会再长新叶，还会开满树的枣花。
人回来就好。
只要人回来，什么都来得及。
巷口的路灯又亮了，昏黄的光洒下来，照着满地的枣叶，也照着院里站着的姑娘。她手里攥着电报，指尖的银戒指泛着淡淡的光，眼里是失而复得的光亮，和满满的期待。
她等着他回来，等着一场迟到的婚礼，等着往后岁岁年年，桐油香漫过门槛，有人推门而入，笑着说一句，我回来了。