黄文财一手捂着流血的额头，嘴里不停咒骂：“这个赔钱货！往日瞧着软乎乎好拿捏，竟敢拿棍子打老子！”
他踉踉跄跄往黄家村方向走，行至岔路口，迎面撞上提着大包小包的柳青青与赵守礼。
柳青青瞧见他满手是血，本不想多事，脚步一顿，还是开了口：“大叔，您没事吧？”
黄文财抬起头，柳青青看清他的脸，心头一怔，这不就是花梨儿那生父？
“你是谁？”黄文财粗声问道。
“我叫柳青青，青河村的。这位是赵守礼，赵童生。”
黄文财上下扫了二人一眼，嗤笑一声，语气尖刻：“哦，原来就是抢了花家亲事的人，看着也不是什么好鸟。”
柳青青一愣：“我好心问你伤势，你怎么这般说话？”
“哼，能抢别人婚约的，能是什么好人。”黄文财瞥向赵守礼，阴阳怪气，“瞧着人模人样，眼光却不怎么样。”
柳青青心头火起，转头看向赵守礼：“守礼哥，我记得这位大叔把女儿断卖给花家，立了契，拿了六两身价银。这般情形下，他女儿如今还有义务孝敬他吗？”
赵守礼神色端正：“若是白纸黑字立下绝卖断亲契，六两银子当面交割清楚，契书生效，那花梨儿便归入花家名下，与生父名分两断。依律，不必承担赡养他的责任。”
黄文财脸色骤变，当即争辩：“那是我亲生骨肉！身上流着我的血，哪能一张纸就撇干净！”
“律法讲凭证，不是单凭一句血脉便可。”赵守礼淡淡回他。
黄文财脸色青一阵白一阵，心里盘算的主意落了空，恨恨瞪了他们一眼，捂着伤，骂骂咧咧继续赶路。
柳青青看着他的背影，慢悠悠道：“我可听说，花家还要给她们母女另盖一座院子。瞧来这营生是真红火。大叔，您可真是得不偿失，赔了夫人又折兵。”
黄文财拳头死死攥紧，猛地回头啐了一口：“呸！你们这对狗男女，不也眼红花家，好意思说我。”
说完捂着额头快步离去。
柳青青攥紧手心，转头看向赵守礼：“花家如今这般争气，你心里，会不会后悔？”
赵守礼微微一笑，目光坦荡：“怎会。我并非贪慕这些黄白俗物，我是要一心备考，考取秀才的人。”
柳青青没再说话，低头看了看自己手里那包刚从镇上买来的细点，忽然觉得有些索然。
而黄文财走出半里地，脚步猛地停住。他回头望了一眼花家村方向，眼底阴狠翻涌。
这几日他在镇上不是没盯着她们的豆腐摊，想偷方子，可试了几回，压根摸不透其中诀窍。
—无论如何，定要把豆腐方子套到手！
他摸了摸额头上凝结的血痂，嘴角扯出一个狞笑：“花梨儿，你是我生的，这辈子都别想撇干净！”
夜风卷过岔路口，柳青青和赵守礼的身影渐远。
谁也没注意到，岔路口旁的枯草丛后，一个瘦小身影悄悄缩了回去，撒腿往花家方向跑去。
——
清晨，天光从窗纸缝里漏进来，灶上粥正咕嘟着。
花清浅端着碗，透过半开的院门，瞧见对门王家门口围了几个妇人，正往门框上贴红喜字。有个小孩儿骑在墙头，手里攥着一把糖，往下撒。
“对门办喜事？”她随口问了句。
龙九正忙着套车，“听说是王家姑娘今日出嫁，嫁去镇上王地主家。”
花清浅一愣，不过晚起一刻钟，她转头看向马车上坐着的龙一，眼底带着几分诧异：“你怎么也来了？”
龙九手上动作不停，“主子知晓姑娘正在营建新宅，恐有心怀不轨之人借机生事，便派龙九过来。”
花清浅“嗯”了一声，没多问，转身回屋收拾东西。她今日要进城采买，布匹、棉花、陶罐，列了单子揣在挎包里。
马车驶出村口时，鼓乐声隐隐从身后传来。花耕枣掀帘探头：“谁家这般热闹？”
“王如花今日出嫁。”花清浅答得平淡。
花耕枣“哦”了一声，缩回车里，没再言语。
花清浅靠着车厢闭目养神，昨日黄苗弟来报信的一幕幕在脑海里翻涌。黄文财，还有柳青青，都在暗处盯着花家。
她猜不透对方下一步会使出什么手段。昨夜她躺在床上，翻来覆去回想原着剧情，却始终理不出头绪。
马车行进速度远快于牛车，抵达镇上时，日头刚升起来。
几人下车，花清浅帮花耕枣把豆腐摊子支起、货品一一摆好，随后自己背上背篓，里面装着余下待交割的木薯粉，送到一品楼交给周掌柜。
办完交易，她便沿着豆腐摊所在的主街慢慢闲逛，龙九寸步不离跟在旁边。
花清浅侧头看她，无奈开口：“你这身装束，还佩着长剑，太过惹眼。”
话音刚落，趁着街上行人尚少，龙九身形一闪，足尖轻点，悄无声息便跃到街边屋顶瓦片之上。
花清浅仰头望着房顶，好家伙，古代有轻功了不起啊！
花清浅在离豆腐摊不远的地方寻了个小食摊，叫了一碗馄饨，漫不经心地吃着。
果不其然，不多时，黄文财鬼鬼祟祟摸了过来，缩在角落探头探脑，一双贼眼盯着豆腐摊。
花清浅将小挎包搁在膝头，取出自制的薄纸本子与炭笔，低头在纸上写写画画。屋顶上的龙九静静伏着，远远留意下方动静。
吃完馄饨，她起身，先从挎包里取出一件早就备好的半旧外衫套上，颜色暗沉，与方才的衣裳截然不同。接着又取出自制的布巾遮好口鼻，只露出一双清亮的眼，缓步朝着黄文财的方向走过去。
龙九在屋顶微微眯眼。这姑娘，显然早有准备。
“这位大哥，你一直盯着人家豆腐摊瞧，莫不是也想做这豆腐生意？”
黄文财一惊：“你说什么？”
“哎呀，他家生意红火得很，这豆腐方子，还是我卖给他们的。”花清浅压低声音，语调却故意透着一丝轻佻，“一日便能挣三四百文，若是多做些，能有五百多文，一个月算下来，足足十几两呢。”
黄文财眼睛亮了：“等等！方子是你卖给他们的？你为何要把方子出手？”