燕临川刚站起身，眼角余光便瞥见茶摊摊主的手悄然摸向桌下。
四周空气骤然一紧。
“怎么？”燕临川唇角微冷，声线淡淡，“我一人，竟让诸位如此紧张？”
话音未落，四周茶客骤然暴起！
所有人齐齐起身，袖中、腰间寒光乍亮，竟纷纷抽出短刀，迅速将两人团团围死。
刀光凛冽，杀气扑面而来。
下一瞬，燕临川手臂一收，直接将花清浅拉到自己身后，周身气场骤然压落。
“说。”他目光扫过众人，字字冰寒，“是谁指使的？”
为首摊主皮笑肉不笑，“公子说笑了。马车上不过是自家家眷老小。”
燕临川眸光微厉，扫过四周错落站位，忽然嗤笑一声：“茶摊摆在三岔路口，桌角磨得发亮，茶碗却干干净净，连个茶渍都没有，你们这生意，做得未免太不上心了。还是说，这茶摊，本就是摆给我看的？”
摊主脸上笑意一僵。
燕临川也不等他答话，继续道：“此地，莫不是你们临时巢穴？”
摊主笑意一敛，索性不装了，肆无忌惮打量着燕临川身后的花清浅：“这位公子玉树临风，身边这小丫头年纪虽轻，样貌却是拔尖。若是卖到清风楼，定能卖出个好价钱。”
花清浅袖口底下，指甲掐进掌心。
卖到清风楼。
她一个农大毕业生，穿书过来，又一回被人当货物论价。
“那就看看，你们有没有这个命。”
燕临川话音刚落，身形骤然动！
周遭刀影劈来，风声呼啸。
他反手、侧身、旋步，动作快得只剩残影。
一手圈住花清浅护在怀里，另一手出手如风，掌风凌厉干脆。
砰砰咚！
接连几声重响。
围上来的几人根本近不得他身，转瞬之间便被尽数放倒，惨叫连连，刀具散落一地。
不过数息，后方马蹄声急促追至，龙二、龙三带人匆匆赶到。
入目只见满地躺倒的贼人，躬身：“主子！我等迟来！”
燕临川指尖折扇一抵，精准卡在摊主喉间，眼神冷得刺骨：“我只问一次，孩子在哪？”
摊主被锁得呼吸困难，脸色发白，慌忙颤声回话：“在、在马车上！”
龙二走向马车旁，花清浅紧随其后，伸手掀开马车帘。
车厢里蜷缩着好几个七八岁的小姑娘，个个吓得瑟瑟发抖。
她轻声唤：“吉安？吉安在不在？”
无人应答。
心一点点沉下去。她立刻奔向第二辆马车，掀开帘门。
一眼就看见了缩在角落的黄苗弟。
“浅浅姐姐！”黄苗弟一见她，崩溃大哭，扑过来抱住她腰。
花清浅连忙抱住他，一手拍着他后背，嘴里哄着“不哭不哭，姐姐来了”，眼睛却已经往第三辆马车上扫。
“苗弟，你看见吉安没有？”
黄苗弟泪眼模糊，用力点头，“有……我刚刚、刚刚看见吉安弟弟，也在马车上！后来、后来被人带走了！”
这时龙三审完摊主，折返回话：
“主子，问清楚了。方才半路杀出一个粗莽男子，带了一队人手，单独把花家那小男孩截走了。”
燕临川眸色沉如寒潭。
龙二低声补充：“摊主说，那人看着不像大越本地人，口音怪异。并且那人点名知晓孩子姓花、是青河村的人，特意单独买下带走。”
花清浅心头一震。
专门点名，单独截走花吉安。
不是随机，是冲着他来的。
“是谁？”她声音发紧。
攥着马缰的手指节发白，喉咙里像堵了团棉花。
燕临川当即下令：“备马，继续追！”
花清浅抬头：“那苗弟？”
“龙二带人护送他先回村报平安，告知花家众人。”燕临川语速极快，“我们继续往前追。”
花清浅点头，“好。”
两人翻身上马，循着对方离去的痕迹，朝着前路疾驰追去。
龙三策马在前探路，不过一刻钟，便火速折返归来，神色凝重。
“主子！前方两里山林有异动，一队人马驻守在内，像是刻意等候！”
燕临川胯下骏马长嘶一声，四蹄定住，眸光沉冷。
龙四策马上前，低声道：“主子，林外有绊索，地上撒了铁蒺藜，是故意留的口子。”
燕临川唇角微弯，弧度冰凉：“请君入瓮？”
“是。”
“那就入。”
花清浅下意识回头扫了一眼，身后竟只跟着龙四、龙五两人。
她微微蹙眉。
“是怕我们人手不够？”
燕临川侧首，声音淡淡：“放心，龙二、龙三、龙四、龙五，武力皆在龙一之上。龙一只胜在心思缜密、轻功绝佳，真论上阵搏杀，他们几个才是顶尖。”
花清浅心头一惊，原来他身边暗卫个个深藏不露。
“我倒好奇得很，来等着我们的人是什么目的。”燕临川语气极轻，却带着与生俱来的慑人威压。
花清浅听出几分端倪。
他分明知晓对方来路。
她压下疑惑，几人策马疾行，转瞬便至山林之下。
暮色沉沉，林间早已亮起点点烛火，火把摇曳，照亮整片林子。一队黑衣人马肃立树下，气场凛冽，绝非寻常乡野匪类。
而火把正中、最大的那棵古树下，小小的花吉安蹲坐在那里，不哭不闹，只是眼底带着怯意。
看见他无事，花清浅悬了一路的心，稍稍落地。
她脑子里冒出的第一个念头是：回去得给吉安煮个鸡蛋压惊。
她忽然闻到一股味道，对方马匹身上，有一股淡淡的草料味，带着一种说不出来的奇怪感
树下立着一名身形粗壮、衣着异于大越乡民的男子，见他们到来，上前一步，躬身拱手，“我家主子，等候燕世子多时。”
“世、世子？”
花清浅瞳孔一缩，扭头怔怔看向身侧的燕临川。
朝夕相处、在乡下盖房建院、日日陪着他们种田烟火的燕公子……
竟然是大越朝的世子？
她心底惊涛骇浪，脸上却不敢表露分毫。
燕临川余光瞥见她错愕的模样，低声：“待会儿他们递来的任何东西，别碰、别乱吃。”
她没说话。
只是点了一下头，脖子有点僵。
二人翻身下马，踏入火光林间。
花清浅望着身前身姿挺拔、气度骤然全然不同的少年，心底只剩唏嘘。
一名身着异域华服的男子，正慵懒倚立在树下。“燕临川，没想到我们在这见面了。”
后者缓步上前，目光淡淡落向对方，声线平静无波：
“我也没想到，会在这里遇见你。”
异国男子挑眉，眸光沉沉打量燕临川，语气带着几分玩味。
“万万没想到，堂堂大越燕世子，竟藏在这偏远山村，藏得这般彻底。”
一旁的花清浅静静站着，心脏砰砰直跳。
“彼此，彼此。”
异国男子忽然压低声音，用只有两人能听见的语调说了一句：“那件事之后，我以为你死了。”
燕临川眼皮都没抬：“让你失望了。”
花清浅站在一旁，忽然觉得，自己好像从未真正认识过这个人。