“同志们好！”
刘海忠端着个搪瓷缸子笑眯眯地从月亮门洞里走出来，迈着方步走到中院的石桌旁。
他穿了件新做的藏蓝色棉袄，领口的风纪扣扣得严严实实，下巴微微扬着。
那派头不像是到中院里找人下棋，倒像是来视察工作的。
他就这么站在石桌对面，不打棋谱也不落座，而是直勾勾地看着正坐在石凳上听收音机的阎埠贵。
收音机里正播着中英关于香港问题的联合声明，以及一九九七年七月一日对香港恢复行使主权的决定。
阎埠贵把老花镜往鼻梁上推了推，抬头瞟了他一眼，手里拨弄收音机音量旋钮的动作没停，嘴上不咸不淡地应了一声：“首长好……”
“同志们辛苦了！”刘海忠又来一句，再次直勾勾地看了过来。
他端搪瓷缸子的那只手掐在腰侧，另一只手背在身后，棉袄下摆被风吹得微微掀了一角，整个人往那儿一站，活像个刚从主席台上走下来还没出戏的检阅领导……
阎埠贵无奈，把收音机音量拧小了些，仰起头来对着他，语气里带着几分无奈：“为人民服务……我说老刘，你能不能别再用这两句打招呼了？这都两个多月了……从国庆节到现在，天天都是这两句，咱院子里又没有队伍给你检阅，方圆几十步就我一个坐在这儿听收音机的，咱俩能不能跟正常人一样打招呼？”
“怎么了？这两句不好吗？”刘海忠一屁股坐在石桌另一侧的石凳上，搪瓷缸子搁在棋盘边上，把棋子盒往自己这边挪了挪，开始往外捡红子往棋盘上摆。
“这可是领导阅兵的时候讲的，多气派。”他脸上的表情完全没有被阎埠贵的抱怨影响，嘴角还挂着那种压都压不住的笑意：“咱们平时打招呼不也就是吃了吗？比起这个差远了……你说是不是？”
“不是不好。”阎埠贵扶了扶眼镜，把收音机彻底关了搁在石桌角上，也伸手去摸黑子棋盒，一边儿摆棋一边儿笑道：“关键是天天都这样……就咱俩，有时候顶多再多个老何，撑死了三个人……你说你跟两个个下棋的老头喊同志们好，你自己不觉得这画面有点儿……那个吗？”
“三大爷，这您就不知道了吧。”何雨柱拿着搪瓷缸子和牙刷站在水槽边，嘴角还挂着一圈白沫，说完这句低头含了口水咕噜咕噜漱了漱，仰脖噗一声把水喷在水槽里，拿袖子抹了抹嘴角，然后转过身来朝石桌这边笑道：“人二大爷这是在练习呢！”
“练习？”阎埠贵刚捏起一枚黑子准备落子，听见这话手悬在棋盘上方停住了，扭过头去看何雨柱：“练习得再好也轮不到他去阅兵啊？那是咱们小老百姓能干的事儿吗？他练习阅兵口号……是准备接谁的班？”
“嗐！您怎么糊涂了。”许大美也拿着牙刷从正房里走了出来，肩上搭着条白毛巾，一边儿往水槽走一边儿接过话头：“这不快春节了吗？今年据说是……”
她拿牙刷朝刘海忠的方向比划了一下，然后拧开水龙头开始接水：“光天跟光福这两兄弟好像都要带着孩子回来，再加上光齐一家本来就住在四九城，过年的时候二大爷家几房人凑一块儿，那可不是小数目了……光齐家三口，光天家四口，光福家五口，光这几家加起来就十二口人了，再把二大爷老两口算上，一家三代同堂，到时候把儿子孙子孙女往院子中间一召集，往门口一站，倒是也够二大爷检阅一回了，不过到时候不应该喊同志们好，应该喊：孩儿们，都听我口令，操练起来！哈哈哈……”
“感情是这么一回事啊？”阎埠贵恍然大悟，手里的黑子在棋盘上终于落了下去：“我说呢，天天嘴里就这两句话！”
他扶了扶老花镜，眼睛瞪圆了些，扭过头来看着刘海忠：“老刘，那……这加起来可真是不老少了，今年都回来？”
“嘿嘿嘿……”刘海忠正低头摆着棋子，好像对这边所有人的议论充耳不闻，但嘴角已经快咧到耳根子底下了。
“嗯。”他把最后一枚红马搁在棋盘角上，端起搪瓷缸子喝了口水，把缸子搁回棋盘边上，拿手背抹了抹嘴角，尽量让自己的语气听起来平淡：“光天跟光福前些日子都来信了，说孩子们实在是想爷爷奶奶了……他们兄弟两个一商量，就说索性一块儿回来。我是说过年走动太远不方便，山西离四九城多远啊……坐火车都得十来个钟头的路程。可他们非要回来，我拦都拦不住……唉……你说说，这不是折腾嘛……大冬天的带着一窝小孩子跑这么远，也不怕孩子冻着。”
“老刘，这可是喜事啊。”阎埠贵把刚拿起来的一枚黑子又搁回了棋盒里，两只手拱在胸前朝刘海忠拱了一下：“恭喜恭喜，今年总算是能够阖家团圆，而且还是儿孙满堂！这院子里多少家都没这个福分，把几房儿子媳妇孙子孙女全召回来过大年。你这是要当一回真正的大家长了……”
“哎……这有什么好恭喜的。”刘海忠摆了摆手，一只手捏起一枚红炮在棋盘上晃了晃，假装在看该走哪一步。
但他脸上那副高兴的表情摆得明明白白：“光天他们一家子得从村里先坐驴车到县城，再从县城坐汽车到太原，再从太原坐火车回来，光路上就得折腾一阵子。光福那边更麻烦，他还得先把他媳妇娘家那头的事儿料理完才能动身。这个费劲啊……我跟家里的都说算了别来了……可他们就是不听啊……你说说，这不是纯属……”
“那好办。”李怀水正好从后院月亮门洞里走了出来，手里端着他的搪瓷缸子：“您就写信骂他们，说什么也不让他们回来。”
李沐阳跟在后面，手里提着自己的书包，也不听大人说话，直接拐去了正房。
“措辞一定严厉一点……就说春节期间社会秩序需要维护，他们俩未经批准就擅自回城，这属于无组织无纪律行为，望三思。”李怀水一边儿走一边儿不紧不慢地接住刘海忠的话头，带着笑意走到了石桌边儿上：“当然了，您要是不好意思写这么绝，就让三大爷帮您润色润色，他可是老师，应该擅长这个。”
“再不济……您就出门不见他们。”他把搪瓷缸子搁在石桌角上，找了个石凳子坐下来，手指头在桌沿上轻轻叩了两下：“到时候就把屋门一关，让他们在门口站着，谁都不见，让山西来的孙子们趴在门缝上喊爷爷爷爷，然后您在后院屋里坐着喝茶，假装没听见，这主意怎么样？”
“二大爷，我家怀水出的主意不错吧？哈哈哈……”何雨水抱着李怀水的胳膊，从他身后探出半个头：“要不这样，您带二大妈出去转转？反正春节期间厂里有团拜会、街道有庙会、文化宫有联欢，您二老找个人多的地方待一天，让他们三家十几口子扑个空。”
“雨水这主意好！”许大美把毛巾从肩膀上取下来搁在水槽边上，一边拿毛巾擦着手上的水一边走到石桌旁：“二大爷，您就这么办！山西到北京的火车票多难买呢，他们好不容易抢着了票、坐了好几天慢车、扛着大包小包的土豆红枣老陈醋……到了院门口发现扑了个空！然后您跟二大妈在庙会上吃糖葫芦看踩高跷，晚上回来再训他们不孝顺不听话，非要回来陪你们过年，怎么样？”
“这个主意是不错，但我还有更好的！”何雨柱把牙刷跟搪瓷缸子搁在水槽沿上，走过来靠在老槐树的树干上，胳膊交叉抱在胸前，脸上带着唯恐天下不乱的笑容：“那就是，你们老两口去山西……哎，跟他们错开，都直扑对方老巢。这就叫错峰过年，双向奔赴，各找各的。而且山西也不是没有好玩的，二大爷您就带着二大妈在山西好好转转，过一个快乐的春节。”
“你们几个呀……哈哈哈哈！”阎埠贵指着何雨柱、许大美、何雨水和李怀水，手指头一个一个虚点过去，点了一圈最后还是忍不住笑了起来：“都是有身份证的人了，还跟小孩子一样爱耍贫嘴，老刘，要不……你就试试这些个主意？”
“去！”刘海忠哭笑不得地一摆手，把手里那枚捏了半天的红炮重重地拍在棋盘上，啪一声脆响：“你也跟他们一样……没个大人样！”
他把搪瓷缸子端起来灌了一大口凉茶，把缸子往石桌上重重一顿，拿手背抹了抹嘴角的水渍，把那股被众人逗出来的笑意硬生生压了下去，然后开口问道：“老阎，说起来……你们家解放……今年回来不回来？这都……这都十几年没见了吧？这么多年不回来，我都快记不清这孩子长啥样了。”
阎埠贵脸上的笑容瞬间就消失了……
“唉……”
他长长地叹了口气，正要接着说话，前院方向忽然传来一阵急促的脚步声，还有三大妈杨瑞华那越喊越近的大嗓门。
“老阎！老阎！有信！解放的信！”