他折好夹签，收进贴身衣襟，拿着书坐到烛边。
书上说，裴谦生于灵裔掌国的年代，曾发现某些特定条件下，极少数凡人也能获得灵裔的术力。后来，被逐皇族的后裔受他相助，有了这份力量。随后的反抗，结束了当时灵裔的统治。
这些旧事，陆绍是读过的。
他翻过一页。
裴谦因护持人世、传授术法，曾经列入真籍。十多年后，迫害灵裔的风潮兴起，旧日议定随之翻覆，名字被除斥出去不说，昔年诸侯的种种恶行，也渐渐归到他一个人头上。
有些人提起裴谦，就只是为了骂他。
后面还记了一则传闻，说他并没死，只是藏在某处，等着再度现身。编书的人未作断言，只道年月久远，真相难考，或许有知情的灵裔，也始终不肯开口。
陆绍翻回画像那页。
这幅像他没见过，此处记载的细节，他也未曾读全。可那张脸，方才分明已经出现过一次了。
身后有一声很轻的门响。
陆绍合上书，仍坐在椅中。
一个灰衣女人进来，回手掩了门。书架旁透出烛光，她脚步停了一下，向有光处看去。
“找人，还是找东西？”
姚贞猛地转过头。
陆绍正坐在那里，看着她。
＊
“你怎么在这里？”
走过书架时，姚贞已经恢复了平静。
“睡不着，找本书看。”陆绍缓缓起身，伸展了一下僵硬的肩背，“你这几日替我安排了这么多事，我居然还能睡不着，也是稀奇。”
“睡不好也怨我？”
“我是说累。”
陆绍把书搁在桌边。
“散传言、撺掇廷臣、半路截杀我的人。我想来想去，里头都有你的影子。连先帝的死也是。”
姚贞望着他，像在掂量这些话里究竟有几分实据。
“这么说，已经查清了？”
“没有。真有证据，今天便不是这样跟你说话了。”
“可惜。”姚贞道，“据我所知，外头把这些事都算在你头上。至于先帝，他是心疾猝发，谁不知道？”
“我不知道。”
陆绍的声音冷了下来。
“邹平说过，那囊酒是一个漂亮女人送的。出猎那天，喝过酒的只有他和先帝。”
“所以，你想说我下毒？”
“几年前配成的迷神散，你忘了？”
姚贞没出声。
“邹平没有灵裔血统，也没那身术力，喝下去自然无妨。先帝不同。他虽是凡人，却承受了那份术力，心神一样会被药物搅乱。又不像你我，未必能及时察觉。”
“陆绍，你在猜。”
“那你告诉我，为何不堂堂正正地向他挑战？”
陆绍站直身子。
“你未必会输。他终究只是个凡人。”
“陪一个凡人决斗，还得冒失去力量的险？”
“明日你要对付的，不也是凡人？”
姚贞笑出了声。
“萧元恪才是个孩子。他父亲会的，他会多少？十五年前，你能帮他父亲。这一回，你帮不了他。”
“话别说早了。”陆绍看着她，“我既然回来，你再想暗中动手，就没上回那么顺当。”
“凭寝殿里那个护阵？”
陆绍的手搭在椅背上，一动没动。
“你的小皇帝，我方才看过了。”姚贞慢慢说道。
“你碰不到他。”
“是，布得很好。”她像是真有些意外，“我还以为，只有一半灵裔血统，做不到这个地步。”
陆绍把涌上来的怒气按了下去。
“护得住他，就够。”
“今夜也许够。”
姚贞向前一步。
“陆绍，我父亲的账还没算。你护一个，我就毁一个。一个一个来，你守着看就是了。”
陆绍默然片刻，手从椅背上移开。
“看你做不做得到。”
他退向门口，眼睛一直盯着她。姚贞站着没动，直到他握住门闩，才又说了一句。
“去看看那孩子吧。说不定，正需要你。”
门在陆绍身后合上。
姚贞独自站了一会儿，走到桌旁，拿起他留下的书。
《列真传》。
她往后翻了几页，又翻回来。
偏在今晚，他怎么看起这个了？
＊
方济见陆绍回来，立刻迎上前。
“将军？”
“有人进过寝殿么？”
“没有。这一带都有人守着。”方济见他脸色不对，朝门边的两名卫士递了个眼色，“要我跟您进去么？”
“不用。”
陆绍推开一道门缝，侧身入内，反手上了闩。
屋里暗，他在门边站住，等看见床前那层微光，才走过去。
护阵好好的。
萧元恪侧着身，半张脸埋在被边，呼吸均匀。他走近了，少年仍没有动，睡得和先前一样沉。
陆绍松开一直握着的手，回到炉边坐下。手指冰凉，烤了片刻，才渐渐有了暖意。
一根柴将要掉下来，他伸手拨正，脱去借来的厚袍，重新披上自己的斗篷。今夜起，少年得跟着他，直到明日大礼结束。
八枚镇符用过这一夜，重新蓄力又要数旬。
陆绍回到床前，双手张开，低念解阵的咒文。银光退去，四枚长符逐一分开，四白四黑，又散落在床角。
他收起镇符，萧元恪也醒了。
“到时候了？”
“快了。睡得好么？”
少年揉着眼下床，在炉旁坐下来找靴子，找着找着，又抬头看他。
“方才你怎么弄的？”
“什么？”
“让我睡着。我明明还想跟你去。”
陆绍把皮匣放回行囊。
“你太累了。”
萧元恪一脸不信，却也把靴子穿好了。他去衣柜取出带帽的暗红斗篷，系紧衣带，又将下午代收的细匕还给陆绍。
细匕收回腕间，陆绍另拿一柄合他身量的短刀递过去。
“带着。”
少年系好刀，就往门口走。
“这边。”
陆绍叫住他，指向火炉旁那面墙。
＊
沿着墙量了几步，陆绍抬手，指尖划过一道几乎看不清的弧。
石壁向里退开，露出一段漆黑的楼梯，斜斜通往地下。冷气迎面扑来，萧元恪看愣了。
“这里怎么会有路？”
“有人修的。”陆绍举着烛台回头，“你真不知道？”
少年摇了摇头。
陆绍伸手牵住他，走下台阶。墙在背后合拢，萧元恪便又跟近了些。石阶湿滑，烛光只照得见前面几级，远处黑沉沉的。
到转角，他才小声问：“宫里这种路还有多少？”
“不少。知道路，许多地方都能去。”陆绍把烛台交给他，“前面就是崇真观外，先别出声。”
尽头墙上有个小孔。陆绍贴近看了一阵，让少年吹灭烛火，把烛台留在右手边。
光灭了，细风也从前头透进来。两人出了暗门，藏进墙下的阴影。
对面道观亮着灯，晚课已经散了，只有零星香客还在往外走。远处巡夜的卫士举火把经过，细雨扑着火苗，晃个不停。
萧元恪拉好兜帽，等最后几个人走远，才跟陆绍绕到观侧。
顾澄等在殿里，看见他们，先向法坛行了礼，才快步迎上来，把人带入静室。
“路上没事吧？”
“还好。”
陆绍去窗边看了一眼，回来坐下。顾澄取过椅上的斗篷，一边披，一边道：“稍等片刻，我先去看看那头有没有人。”
“哪头？”萧元恪问。
“奉天宫。这里有旧时留下的转移门户，两边相通。”顾澄扣上领扣，“总得先看一眼。若有人站在那头，难道当着他的面把你们带过去？”
他走到供案旁，依次按下几处暗钮。小暗格旁边的壁板缓缓收进去，露出一个能容人站立的深龛。
顾澄点了点头，跨入壁龛。
人就不见了。
萧元恪从椅子上站起，往前走了一步。壁龛里空着，他从头到尾都没挪开眼，也没听见顾澄离开的脚步。
“这就过去了？”
“嗯。”陆绍靠上椅背，“如今会用这种门户的人没多少了。你这位教习，懂的可不止你知道的那些。”
少年望了半晌，才回过头。
“他天天教我诵经，自己却……”
“他觉得，这身本事也是上天给的，用来帮人就没错。”陆绍道，“不然，他也不会一直留在道门。”
萧元恪坐回去，又朝壁龛看了一眼。
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奉天宫法器库的角落，留着一盏长明灯。
顾澄才站稳，正要折回去，门边有人开口了。
“谁在那里？”