窗外已经暗下来，冯肃还在讲那条教规。
严佑松开交叠的双手，伸了伸指头。棠州道宫这场道议从清早开到傍晚，除了中午吃饭，众人几乎没离开过座位。昨夜行绝籍礼的正殿就在不远处，今日坐下来，要议的却已不止陆绍和顾澄两个人了。
长案接成三面，邵大祭酒坐在开口处，脸色比上午还难看。杜勉一开议便反对靖州禁礼，争到半上午，魏宗又带着七位法正赶来。他听清了所议之事，连坐下喝口水都顾不得，当场就发了火。
“陆绍在陶祠犯了什么事，找陆绍去！抓不住人，就拿百姓出气？”
那副粗嗓门，严佑这会儿还记得。一声便把半间屋子的争论压了下去。
魏宗是巡行法正，不辖一州，常年在各地行教，今日赶来，满身风尘还没掸净。眼下他抱着胳膊坐在案边，听冯肃一条条引经据典，脸上就差写出“不耐烦”三个字。
严佑看了看他身旁的宋恺、卢显。这两位多半肯跟魏宗走。算上自己、陈衡和杜勉，便是六人。
赞成禁礼的已有八个，还有四个，争到现在也没把话说实。
不表态容易，真要同两位大祭酒决裂，这四个人还坐不坐得住，可就难说了。
他的视线扫过几张空椅。道议二十二席，今日来了十八人，另四位巡行法正尚在各地行教。眼前若压不住邵大祭酒，接下来的处分，未必只有陆绍和顾澄两人来领。
陈衡从对面望过来。严佑冲他点了点头。
陈衡没急着动。等冯肃喘着气坐下，他才双手撑住案沿，起身道：“大祭酒，我有话说。”
邵大祭酒看向他。
“讲。”
陈衡声音不高，左右那些低声争论却渐渐停了。何大祭酒身后的许恭翻过一页纸，提笔等着。
“诸位来棠州议事，我是东道，不愿仗着这层身份左右大家的意思。可已经争了一天，我若还不把话说清楚，往后也不必坐在这里了。”
邵大祭酒搭在椅背上的手不动了。
“许恭，下面这句话，请你记全。”
许恭抬头应是。
“我以棠州法正的身份，反对靖州禁礼。”
“陈衡！”
“你也跟着闹？”
“怎么先前不说！”
三四道声音几乎撞在一处。许恭低头疾写，头发垂下来遮住眼睛，他抬手一拨，笔下仍没停。
陈衡等他们说完，才道：“这件事，我从听说那天便一直在想。今日杜法正、魏法正也把话说了，诸位都听得清楚。你们要罚陆绍，可陆绍如今在哪里？还在靖州么？”
没人回答。
“人早就离州了。昨夜，他和顾澄又一同被绝籍。要再给陆绍本人什么处分，可以议。靖州那几万奉道之人做了什么？婚仪不许办，葬祭不许行，连临终祈福也要停？”
何大祭酒慢慢搁下杯子。
“昨夜绝籍，你也是赞同的。礼是你陪着行，烛是你点的，杜勉也在场。怎么今日一说，倒像全是我们两个人的事？”
“我没把这件事推给二位。昨夜我在，今日也认。”陈衡望着他，“依现行教规，陆绍和顾澄受了处分，或拿出证据驳倒指控，或亲自来说明为何那样做。在此以前，绝籍没有撤。”
一名巡行法正向前探身：“既然认他们有罪，还有什么好争？”
“按教规受罚，就把善恶都断清楚了？他们在陶祠动刀、用术，为什么非得这样做，我还没听过他们自己的说法。”陈衡略一停顿，“况且眼下议的是整个靖州。那些百姓又没去陶祠，凭什么跟着领罪？”
邵大祭酒道：“不如此，怎能使恶人伏法？”
陈衡转过脸。
“拿一州百姓逼一个人回来，我不答应。”
“你答不答应……”
“诸位若执意如此，我便退出这场道议！”
陈衡一掌落在案上，杯盏跟着一震。邵大祭酒霍然起身。
“那你就退！少一个棠州，道议便开不下去了？天下能聚众议事的地方多得很，这里不行，换一处就是！”
他涨红了脸，话音愈发冷硬。
“或许，该换的就是棠州法正。”
魏宗把椅子推开。
“依我看，北宁更该换个人。”
屋里一下没了声音。
魏宗直直站着，毫不退让：“你拿棠州要挟陈衡，我又不领一州，你打算拿哪里来要挟我？我受戒得来的教职，自有上天作凭，也不是你赏的。”
他转向陈衡：“算我一个。”
“你们两个，是要反了道庭？”
“不止两个。”
严佑起身沿案走去，杜勉也离了座。两人分站在陈衡左右。
何大祭酒将杯子往案上一顿：“如今还要你们这些后辈，来教我们怎样奉道！”
“哪里说错了，还请大祭酒指出来。”
严佑没有继续同他争，转头看向另一边：“宋法正，卢法正，二位的意思呢？”
宋恺和卢显互看一眼，又望向魏宗。宋恺先起了身，卢显跟着站起来，膝盖撞在椅脚上，轻轻一响。
“全州禁礼，我们不能赞同。”宋恺道。
严佑侧身让出地方，两人走了过来。
六个。
邵大祭酒挨个看过他们的脸。
“想好了？这会儿坐回去，还来得及。执意违命，我不但能停你们的教职，还能把你们一并绝籍。”
“因为我们不肯听你的？”严佑道，“听命教首的誓约，我们确实立过。你要依规追究、议停教职，自然有这个权。可靖州的百姓还在那里，你说这几句话，我们便能把他们扔下不管了？”
冯肃扶着长案，目光在六人之间转来转去。
“闹成这样，你们究竟图什么？”
“靖州归我照管。”杜勉道，“那里有人等着成亲，有人等着给亲人办葬祭，也有人躺在病榻上，只盼道士去作最后一次祈告。罚陆绍、罚顾澄，都不该拿这些人抵数。”
“你会看见禁礼落下去的。”
邵大祭酒猛然转头。
“许恭，拟好的教令呢？”
＊
许恭早已停了笔。何大祭酒回头又催了一声，他才从文书最底下抽出几页纸。纸角随手指发颤，递到案前时，他的手还碰歪了旁边的笔架。
邵大祭酒接过教令铺开，拿起笔来。
“自今日起，靖州全境、所属各城及一切居民，皆在禁礼之内。直至陆绍、顾澄归道庭拘押，听候处置，方可解除。”
他俯身署名，最后一笔拖得很长。
“谁来联署？”
“我。”何大祭酒已经离座。
郑元跟在后面：“还有我。”
陈衡看着何大祭酒落笔，忽然道：“陛下知道了，会怎么说？”
“一个还没长成的孩子，能怎么样？他敢公然对抗整个道庭？”邵大祭酒道，“何况他自己的血统都说不清楚。到这时候，也该懂得收敛了。”
严佑望着他。
“去年秋天，陛下让陆绍从廷议上站起来，将方济安在那张空席上。那时候，大祭酒没能让他收敛。”
郑元接过笔，笔尖悬在纸上。
“后来姚贞进宫争位，也是陛下自己挡下的。他能不能作主，大祭酒总该比旁人清楚。”
邵大祭酒颊边的肉动了动，扭头看向郑元。
“签。”
郑元低下头，把名字写了上去。
又有人绕过空椅走来。严佑看得分明，其中两个，先前一直不肯表态。过了一会儿，又有一人跟过去。
冯肃也动了。他走得慢，接笔时咳了几声，仍将名字一笔笔写全。许恭在一旁站着，看那几页纸上渐渐排满了署名。
最后一人放下笔，除去陈衡这一边的六人，屋里便只剩周谅没有动。
他一直安静坐着，面前几页纸，一张也没翻。
“周法正。”邵大祭酒唤道。
周谅抬头，缓缓站起。邵大祭酒脸上总算有了笑意，往旁边让出些地方。
“我起身，并不是要签名。”