宋辞从深圳办完事务返回京海时，恰逢南方小年，腊月二十四。
他刚走进公安家属院，迎面就遇上了孟钰。
两人笑着打过招呼，孟钰带着几分打趣的语气开口：“宋老板，你这创业大业，现在进展到哪一步了？”
宋辞笑着回应：“公司已经正式搭建起来了，现在总算担得起你这句宋老板的称呼了。”
孟钰眼中瞬间闪过惊喜：“真的？公司在哪？规模大不大？能不能带我去参观一下？”
“当然没问题。”宋辞坦然笑道，“公司不算大，就在附近。我正打算回公司，你要是感兴趣，我待会儿带你过去看看。”
孟钰立刻点头：“我当然感兴趣！”
宋辞回家简单换了套衣服，随后带着孟钰打车前往公司。途中路过水果店，孟钰主动停下脚步，一边挑选水果一边数落他：“你现在都是老板了，也不知道多关心员工。今天都是小年，大家还在岗加班，你也不知道犒劳犒劳手下。”
宋辞笑着应声：“是是是，孟大小姐教训得对，是我考虑不周。我替员工们谢谢你，中午我请你吃饭。”
孟钰提着装好的水果，满意一笑：“这还差不多。”
抵达公司后，孟钰四处打量。公司里有前台、会计和三名技术人员，岗位齐全、分工清晰，规模虽不大，却麻雀虽小、五脏俱全。
孟钰性格开朗，主动把水果挨个分给员工。
前台小姑娘看了一眼孟钰，笑着好奇问道：“老板，这位漂亮的姐姐是不是你女朋友啊？气质真好。”
宋辞顺势打趣：“我倒是想，可惜还没有这么漂亮的女朋友。”
孟钰脸颊微微泛红，抬手轻轻拍了他一下，连忙解释：“你想得美！大家别听他瞎说，我和你们老板是从小一起长大的发小、好哥们儿。”
几名员工嘴上应着，对视一眼，眼底都是明显不信的玩味笑意。
宋辞笑着摇摇头：“好了，大家回去忙工作。今天小年，下班我给所有人发年终红包。”
员工们闻言面露欣喜，纷纷回到岗位认真工作。
宋辞带着孟钰走进独立办公室。孟钰靠在沙发上，望着窗外开阔的景色，满意点头：“看不出来你还挺会挑地方，办公室的环境和视野都很不错。”
宋辞笑道：“工作环境舒心，大家干活才有劲头，效率自然更高。”
孟钰侧过头，半开玩笑问道：“那我问问宋大老板，创业这么久，赚到钱没有？”
宋辞神色从容自信：“可别小瞧我，我现在已经是百万富翁了。这趟去深圳，我还谈成了一笔不小的合作生意。”
孟钰明显不信，笑着揶揄：“就你们这几个人，短短半年能赚一百万？你现在当了老板，吹牛倒是越来越顺口了。”
“看来有时候说实话，确实没人愿意相信。”宋辞无奈摇头，没有过多辩解。
孟钰看了眼时间，随口说道：“快中午了，你从深圳奔波回来肯定还没吃饭。正好，今天就让你这位大老板破费，请我吃顿大餐，我也好见识下你的实力。”
宋辞爽朗应声：“没问题，地方你随便挑，今天我请客。”
孟钰嘴上说着要好好宰宋辞一顿，最终却没选昂贵的酒楼，只挑了一家环境雅致、清净舒服的家常菜馆。
两人落座点菜，等待上菜的空档，包厢里氛围闲适安静。
孟钰单手撑着下巴，静静看着对面沉稳内敛、气度从容的宋辞，忍不住心生感慨：“真不敢相信，一转眼你都开公司、当老板了。我还记得小时候，你一直是我们这群人里最聪明、最踏实的那个，妥妥的别人家孩子，总被大人拿来对比教训我们。”
宋辞闻言轻笑，端起水杯抿了一口，目光柔和看向她：“哪有你说的这么夸张，倒是你，变化才是最大的。”
孟钰愣了一下：“我能有什么变化？我一直都这样啊。”
宋辞语气温和，带着几分怀旧：“小时候你最闹腾，比男孩子还皮。过年别家小姑娘都安安静静、乖巧懂事，就你胆子大，跟着我们到处疯跑、放鞭炮。谁能想到，当年那个风风火火、大大咧咧的小丫头，一转眼，就长成亭亭玉立的大姑娘了。”
孟钰脸颊微微发热，忍不住笑出声：“你还好意思说我！你小时候的糗事，我可记得清清楚楚！”
宋辞微微挑眉：“哦？我还有糗事？”
“当然有。”孟钰眼底满是笑意，兴致勃勃回忆道，“小时候我们在江边玩，安欣胆子小，不敢折腾。就你逞能，仗着自己会游泳，非要下河摸鱼，最后弄得满身是泥，回家还被你爸妈来了一顿男女混合双打，这事你早忘了吧？”
宋辞微微一怔，随即失笑：“没想到这么久的小事，你还记得这么清楚。”
“那可不，印象太深了。”孟钰笑得眉眼弯弯。
两人你一言我一语，轻松打趣闲谈，气氛愈发融洽，彼此的距离也悄然拉近。
笑闹过后，孟钰的语气慢慢柔和下来，轻声感慨：“说真的，以前总觉得我们永远都是长不大的小孩，天天在家属院串门打闹。转眼几年光景，你已经独自创业当老板了，我们是真的都长大了。”
宋辞轻轻点头，神色温和而真诚：“人总要往前走，慢慢成长。但不管怎么变，咱们一起长大的这份情谊，永远不会变。”
听着宋辞真挚的话语，再想起刚才前台员工打趣喊的“老板娘”，孟钰的心跳莫名快了几分。
再次抬眼看向沉稳从容的宋辞时，她清澈的眼眸里，已然悄悄多了几分说不清、道不明的别样情愫。
吃过午饭，知道宋辞还要处理工作，孟钰没有多做打扰，独自去找闺蜜逛街。
春节脚步越来越近，整座城市张灯结彩，街头年味渐浓，处处热闹喜庆。
腊月二十六下午，宋辞忙完手头所有工作，给几名员工放了春节假期，还给每个人准备了丰厚的过年礼品，妥当安排好公司年前所有事务。
送走员工后，宋辞闲来无事，打算去旧厂街市场置办一些年货。
刚走进热闹的市场，他便看到鱼档前的一幕。
高启强正陪着笑脸，客气对着戴着红袖标的唐家兄弟问话：“我听说年后，咱们这个市场要有一些新的调整？”
唐小虎笑道：“老高的消息还是很灵通的，年后啊，管理费和租金不变，但是我们这个卫生费啊，要涨一涨。”
听到涨价的消息，高启强脸色微微一沉，转瞬又堆起讨好的笑容，连忙应道：“可以，没问题呀，我支持工作。”
唐家兄弟准备转身离开，高启强连忙上前追问：“阿龙，我听他们说，年后这个档铺是不是要打乱，再排一次？”
唐小龙点头道：“对啊，年年都要打乱，有新鲜感嘛。不过这么多年，你这里是没变的，对不对啊？”
高启强连忙拱手道谢，心中稍稍松了口气。
可下一秒，唐小龙语气骤然一转：“但是今年，你这里要变一变。”
高启强瞬间慌了，急忙求情：“我这个能不能不要变啊？我这些设备都焊死在这里，要是真搬起来，很麻烦的。”
这绝不只是麻烦这么简单。高启强的鱼档紧邻市场入口，人流量最大，是整条市场最好的黄金位置。一旦更换摊位，生意很可能会受到影响。
这时唐小虎笑着开口：“阿强啊，前两天有一位老板找到我哥，就看上你这个店了，非要给我哥送那个等离子。”
唐小龙故作疑惑：“等离子是什么东西？”
唐小虎夸张地比划着说道：“哎呦，是很薄很大的彩电呀。”
唐小龙淡淡一笑：“你跟阿强说这些做什么？他又不懂。就这样吧。”
说完，两人不再停留，径直离开。
摊位前只剩下高启强一人，他站在原地，脸色落寞无奈，满心都是憋屈和无力。
宋辞将全程尽收眼底，心中暗自感慨。人性最大的恶，莫过于手握一点微不足道的权力，便极尽所能为难底层之人。
唐家兄弟不过是小小的市场管理员，却仗着职权肆意涨费、索要好处、欺压商贩，所作所为，和地痞流氓、底层黑恶势力毫无区别。
见宋辞走近，高启强立刻压下心中的委屈，熟练换上迎客的笑脸，主动招呼道：“宋老板来了？今天想买什么鱼？”