临近春节，年味铺满了旧厂街的大街小巷。
腊月二十六，趁着天气晴好，宋辞专程来到旧厂街市场置办年货。
市场里人头攒动、热闹非凡，家家户户都在采购肉菜干货，准备过年。
宋辞顺着熟悉的街道往里走，路过老默的鱼档时，脚步顺势停下。
如今的老默褪去了出狱时的落魄拘谨，整个人踏实沉稳，熟练地招待来往顾客，手起刀落处理活鱼，动作干脆利落。
鱼档里面摆着一张简陋的小桌和矮凳，五六岁的黄瑶正安安静静趴在桌上写寒假作业，乖巧又懂事。
看见宋辞走来，老默立刻停下手里的活，热情招呼：“宋老板，过来买年货？要不要挑两条鱼？”
宋辞笑着摆了摆手：“你先忙你的，招呼好顾客再说。对了，这是你女儿黄瑶吧？”
老默点头应声，转头温柔叮嘱孩子：“瑶瑶，快叫叔叔。”
小黄瑶连忙站起身，性格还有些腼腆怯生，小声喊了一句：“叔叔好。”
“真乖。”宋辞温和点头，“我先去逛逛，等会儿再来你这里。”
说完，宋辞转身走出市场，在街边的玩具店挑了一个好看的布娃娃，又买了一大堆适合小孩子吃的零食点心，随后折返鱼档，将满满一袋东西递到黄瑶手里。
老默见状连忙推辞，满脸不好意思：“宋老板，这怎么好意思，每次都让您破费。”
“多大点事。”宋辞笑得随和，“第一次正式见孩子，就是一点见面小礼物，不用客气，拿着吧。”
黄瑶抬头看向父亲，得到老默点头默许后，才双手接过礼物，甜甜道谢：“谢谢叔叔。”
“去旁边写作业玩吧。”宋辞安抚了孩子一句，转头看向老默，正色问道，“孩子上学的事情，都安排妥当了吗？”
“全都安排好了。”老默满脸感激，“多亏了阿强前前后后帮忙跑动、托人打点，孩子顺利入学。”
“那就好。”宋辞放心点头，“给我挑两条大桂花鱼、两条大黑鱼，我带回家过年吃。”
“好嘞，我给您挑最新鲜、最肥的！”老默立刻认真挑选，仔细处理干净。
趁着空档，宋辞随口闲聊：“年底这几天，生意应该不错吧？”
“好多了。”老默笑着回道，“过年家家户户都要买鱼，这几天客流量翻了好几倍，总算能踏踏实实赚点钱。”
“生意好就是好事。”宋辞付完钱，看着朴实勤恳的老默，顺势说道，“回头我跟公司行政说一声，以后公司聚餐、员工福利采买，都优先来你这里订鱼，帮你稳固一下客源。”
说话间，宋辞顺手取出钱递了过去。
老默连忙摆手拒绝，不愿收钱。
宋辞却直接把多出来的钱塞给小黄瑶：“行了，不用找了，剩下的给孩子当压岁钱。”
不等老默再开口，宋辞提着打包好的鱼，笑着转身离开菜市场。
刚走出市场大门，迎面就碰上了赶来置办年货的高启强。
高启强一眼认出宋辞，立刻快步上前，笑容满面：“老宋，好久没见你了，最近生意还行吧？”
“都挺好的。”宋辞笑着回应，“你们店里生意怎么样？”
“火爆得很！”高启强底气十足，“现在三家门店客流稳定，回头客越来越多。过完年我们打算再开一家分店。对了，你这两天有空没有？好久没一起吃饭了，来家里坐坐。”
“没问题。”宋辞应下，“我这两天还有点琐事，后天我过去。”
“那就说好了，后天我在家等你！”高启强满脸欣喜。
早在数月前，高启盛就已经连本带利还清了当初借宋辞的三万块欠款，兄弟俩彻底卸下债务压力，生意蒸蒸日上。
两天后，宋辞备好烟酒礼盒，如约前往高家做客。
如今的高家早已今非昔比，靠着小灵通生意彻底改善了生活条件。兄妹三人搬出了拥挤老旧的旧厂街家属楼，租了一套带电梯的新式小区住宅，居住环境宽敞整洁了不少。
知道宋辞要来，高启盛特意早早下楼等候迎接。
走进小区，看着崭新的楼栋，宋辞随口夸赞：“阿盛，这小区条件不错，是买新房了？”
“哪能这么快，这是租的房子。”高启盛笑着摇头，“现在，我们家的重心全在扩店做生意上，先赚钱，等明年攒够积蓄，我们再考虑买房。”
两人边走边聊走进屋内，厨房里，高启强正热火朝天地忙活饭菜，高启兰在一旁帮忙洗菜摆盘。
见到宋辞进门，高启强探出头笑着招呼：“宋辞你来啦，先坐着喝茶休息，我还差两个菜马上就好。阿盛、小兰，你们好好陪着聊聊天。”
宋辞看向一旁的高启兰，时隔半年不见，原本青涩的小姑娘愈发沉稳。如今读大三的她，戴着一副金丝眼镜，少了几分稚气，多了几分知性。
宋辞简单询问了她的学业近况，关心了几句校园生活，随后便和高启盛坐在一起，聊门店管理、客源运营和分店扩张的经营思路。
高启兰安静坐在一旁听着，心里满是敬佩。她和宋辞见面次数不多，却早已从两位哥哥口中无数次听过他的名字。无论是过人的学识、眼界，还是屡次帮扶高家的恩情，都让她心底暗暗生出好感。
没过多久，高启强做完所有饭菜，满满一桌家常菜热气腾腾。
落座席间，高启盛笑着开口报喜：“宋哥，有件事你还不知道，我哥前段时间刚订婚，过完年开春就办婚礼！”
宋辞有些意外，转头看向略显腼腆的高启强：“恭喜啊老高！哪家的姑娘？怎么认识的？”
高启强有些不好意思地笑了笑：“就是之前开分店招的本地员工，京海本地人，性格踏实，比我小几岁。等我办酒席，你一定要来。”
“那必须的。”宋辞笑着道贺，“到时候我一定备个大红包。正好，我也跟你们说一声，我年后五月份，也要和孟钰领证结婚了。”
“那真是双喜临门！恭喜恭喜！”高家兄弟连忙道喜。
一旁的高启兰闻言，心底悄然掠过一丝淡淡的失落，转瞬便压了下去，温柔开口：“宋哥，恭喜你。”
“谢谢。”宋辞点头浅笑。
因为宋辞的介入，高家兄弟没有卷入徐江、白江波的恩怨纷争，也彻底错过了和陈书婷的交集。无形之间，也算是斩断了高启强与陈书婷的姻缘。
对于高家来说，这应该也是一件好事。起码，高启强不用替别人养孩子了。
原剧中的高启强，养了一子一女，都不是自己亲生的，最后还被他们背叛。
一顿饭吃得尽兴。
饭后，高家兄妹三人一起将宋辞送到小区门口，看着他的身影走远，高启强才转头看向妹妹：“小兰，你对宋辞是不是有些……”
高启兰轻轻摇头，语气平静：“哥，你想多了，没有的事。”
高启强叮嘱道：“没有就好。我听说宋辞的未婚妻是青华区委书记孟德海的女儿，两人还是青梅竹马。”
“我知道的哥。”高启兰轻轻应声。
她心里确实对优秀稳重的宋辞抱有好感，但这份朦胧的情愫，还未萌芽，便已经被彻底斩断。
时间转瞬即逝，很快到了大年三十。
直到下午时分，孟德海才拖着一身疲惫从单位回到家中，眉宇间带着掩饰不住的倦意。
厨房里，孟钰正帮着崔玉萍准备年夜饭，烟火气满满。
宋辞坐在客厅，看出了孟德海的疲惫，主动开口询问：“孟叔，年底工作这么忙？是不是遇到难处了？”
孟德海落座长叹一口气，摇了摇头：“没什么大事，就是青华区的招商引资的事。这边地处城郊，底子薄、发展慢，基础设施跟不上，很难吸引外来投资，项目推进处处受限。”
宋辞心知肚明，这只是表面说辞。
自从调任青华区委书记，孟德海看似升职掌权，实则处处被掣肘。
赵立冬暗中把控区委班子，安插自己的人手，处处架空孟德海，导致他很多政令无法落地，基层干部更是阳奉阴违。这也是后来，莽村村长李有田一个村干部，都敢对孟德海阳奉阴违的主要原因。
沉吟片刻，宋辞开口道：“孟叔，如果我在青华区投资建厂，应该能帮你缓解一些压力吧？”
孟德海微微一愣：“你不是做互联网的吗？怎么突然想建厂搞实业？要是单纯为了帮我，完全没必要。”
“不只是为了帮您。”宋辞正色解释，“投资建厂本来就是做商业规划的一部分。软件行业离不开硬件支撑，目前国内计算机、电子设备大多依赖进口。未来国产电子产业一定会崛起，这是大势所趋。
我打算先落地一座工厂，主打生产复读机、智能学习机这类刚需电子产品，等生产线、技术团队成熟，再逐步拓展移动电子设备，计算机周边设备，未来甚至可以涉足手机、电脑的研发生产。”
孟德海神色郑重：“你真的仔细考虑清楚了？实业建厂投入大、周期长，不比互联网轻资产。”
“我考虑清楚了，并不是一时冲动。”宋辞笃定点头，“我计划明年先投入五百万启动建厂，生产线落地后，再根据市场情况持续扩张。”
孟德海闻言神色舒缓不少：“那太好了，至少能给青华区提供大量就业岗位，稳定民生、拉动产值。选址方面，你有规划吗？”
“我看好青华区东郊地块，空地充足、地价合适，适合搭建厂房、规划厂区。”宋辞如实说道。
孟德海认真叮嘱：“地块审批、建厂手续，全部走正规公开流程，我不会、也不能给你开任何后门，你要理解。”
“我明白。”宋辞笑着应声，“您放心，我绝对不会给您添麻烦，所有流程合规合法、公开透明。”
大年三十的团圆饭，因为这桩实业投资规划，多了几分踏实与希望。
新年过后，正月里年味未散，宋辞准时参加了高启强的婚礼。
高启强的新婚妻子是地道的南方姑娘，容貌清秀文静，不算惊艳，一看就是安分过日子的人。