瘸子客栈的后院客房里，孩哥认真向宋辞传授家传武学。
“宋大哥，我爹说过，我们家的家传内功，名叫《子时静身功》，是一门道家内功。这门功法分为静功与动功。静功，就是打坐修炼，最好是选在子时，一阳初生之时修炼，温养天地间的第一缕阳气……”
孩哥一边细致讲解修炼要领，一边亲身示范动作姿势，不敢有半点疏漏。宋辞凝神细听，将每一处步骤、吐纳细节尽数牢记于心。
这方世界的内功，核心便是以特定的动作姿势，搭配规律的呼吸吐纳，锤炼周身筋骨，滋养体内元气。
元气积攒到一定程度，便可加持肉身，大幅提升速度、力量、防御与瞬间爆发力，是顶尖刀客决胜的根本。
整套功法并不繁杂，宋辞悟性极高，很快完全掌握了修炼法门。
孩哥郑重叮嘱道：“宋大哥，我爹说过，修炼内功的时候，一定不能出岔子，否则就容易伤到脊背，全身瘫痪。”
宋辞微微点头：“我明白，多谢提醒。”
《子时静身功》修炼时，需以意念牵引丹田气息，沿脊椎缓缓上行，全程保持周身放松，达成丹田下沉、肾水上升、心火下降的阴阳调和之态。一旦脊椎发力错位、气息紊乱，轻则伤及筋骨，重则经脉受损、终身瘫痪。
宋辞本身精通医术，对人体经络骨骼极为了解，自然能规避所有修炼风险。
吃透整套功法后，宋辞顺势问道：“孩哥，你爹可曾经说过，这江湖上有没有什么厉害的门派和武功？”
孩哥认真回忆着父亲生前的话语，缓缓答道：“我爹活着的时候，倒是说过一些。我听他提到过少林寺和武当派，据说都是很厉害的门派，其他的我就不太清楚了。
至于武功，我爹说江湖上有内功和外功。外功主要练拳脚兵器，见效更快，但容易伤身。内功需要日积月累，但练得好了能够养身。据说，江湖上还有人修炼金钟罩、铁布衫。要是修炼到极致，甚至能够刀枪不入。”
“刀枪不入？”
宋辞心中暗自思索，不知这方世界的横练极致，能否抵挡自己的龙胆亮银枪。即便肉身可挡神兵，自己手中的现代枪械，也绝非寻常武学能够抗衡。
传授完《子时静身功》，孩哥回到房间擦拭短刀，忽然想起一人，眼前一亮：“流沙搅风，有了！”
他立刻走到宋辞门前，开口提议：“宋大哥，要不我去把沙里飞找过来，让他帮你一起对付一刀仙？”
宋辞淡然摇头：“不必，沙里飞就是个骗吃骗喝的江湖混子，没多少本事，找他作甚？”
“那…好吧。”
孩哥不再多言，默默返回房间。
深夜子时，大漠万籁俱寂。宋辞关好房门，褪去浑身衣物，面朝墙壁盘膝端坐，依照《子时静身功》的法门，静心打坐修炼。
早春的西北大漠昼夜温差悬殊，深夜寒气刺骨。浑身赤裸的宋辞，能够清晰感受到凛冽寒意。
他沉下心神，稳定呼吸，一刻钟、两刻钟、半个时辰缓缓过去，一缕微弱的元气终于顺着脊椎缓缓升腾，周身寒意尽数消散，四肢百骸渐渐温热起来。
又半个时辰修炼结束，宋辞收功起身，活动筋骨。此刻他体内的元气尚且微弱、若有若无，无法带来实质战力增幅，但已然踏出了修炼的第一步，只需日积月累，便可稳步精进。
孩哥曾说，此功是童子功，必须自幼修习，成年人极难入门。
但宋辞的肉身历经多次强化与基因优化，体魄远超常人，修炼这门内家功法倒是毫无阻碍。
接下来的两个夜晚，宋辞夜夜子时坚持打坐，白天向孩哥请教修炼心得，体内的元气也在一点一点积累。
三日之期转瞬即至，恶名赫赫的一刀仙，带着五六名手下马匪，策马直奔双旗镇而来。
当日上午，双旗镇看似一如往常，百姓各自劳作，却人人心神紧绷，目光频频望向镇口，静待这场决定小镇存亡的生死对决。
宋辞从容吃完早饭，搬来一把木椅，静坐于小镇中央的旗杆之下，静待一刀仙赴约。
不多时，急促的马蹄声从镇外呼啸传来。镇民们瞬间惊慌失措，纷纷跑回家中，紧闭门窗，不敢外出。
片刻后，一刀仙带着六名马匪勒马停在镇口，远远注视着旗杆下孤身静坐的宋辞。
街边一只土狗受此肃杀气息惊扰，发出几声慌乱的犬吠。
一刀仙坐在马上，慢条斯理嚼着手中肉干，随后翻身下马，缓步向前几步，取出头巾裹住头颅遮挡风沙。他抬眼打量宋辞，见对方皮肤白净、气质儒雅，全无江湖刀客的凶悍粗粝，反倒像个养尊处优的富家公子，心中顿时生出轻视。
他实在难以相信，自己那位身经百战的兄弟，竟然会死在这样一个看似文弱的年轻人手中。
宋辞起身，抬手握住腰间雁翎刀，稳步迎着一刀仙走去。
一刀仙的身上裹挟着浓郁的血腥杀气，在寻常江湖人眼中极为可怖，但对历经无数血战、对阵过千军万马的宋辞而言，这点威胁还算不上什么，甚至无需他动用底牌。
察觉到宋辞步步逼近，气息沉稳凛冽，一刀仙收起轻视之心，紧握佩刀，凝神戒备。
二人在十步之外驻足对峙，一刀仙沉声问道：“就是你杀了我兄弟？”
宋辞语气淡漠：“不错，是我。不用担心，我很快会送你下去，和他们团聚！”
话音落下，宋辞拔刀出鞘，纵横诸天的百战杀伐之气骤然席卷而去。
对面的一刀仙心神巨震，不敢大意，立刻拔刀迎战。
狂风骤起，黄沙漫天，遮蔽整条长街。一道极致雪亮的刀光骤然闪现，快得不可思议。
三声清脆金铁交鸣转瞬即逝，风沙散去，宋辞已然越过一刀仙的身躯，径直朝着剩余的六名马匪走去。
身后，一刀仙嘴唇微动，来不及吐出半个字，头颅便陡然滚落在地。
余下马匪吓得魂飞魄散，纷纷慌忙翻身上马，想要逃窜逃命。
宋辞快步追至近前，厉声大喝：“把我的马留下！”
话音未落，他飞身上前，一刀劈翻一名尚未坐稳马背的马匪。
剩余五人不顾一切策马狂奔，宋辞翻身上了一刀仙的战马，双腿夹紧马腹，策马疾驰追击。
冲出镇外旷野，宋辞心念一动，手中雁翎刀瞬间收纳，一杆寒光凛冽的龙胆亮银枪凭空出现。
一刀仙所乘的白额黄骠马神骏矫健，远超普通马匪坐骑，速度极快，瞬间拉近追击距离。
宋辞持枪俯身，顺势一挑，将一名马匪挑落马下，随即长枪横扫，利落划破另一人脖颈。
剩余三名马匪惊恐万分，立刻分散朝着不同方向逃窜。
宋辞快马追上一人，一枪将其斩杀，随后取出复合弓，张弓搭箭，两箭精准射出，将最后两名逃窜的马匪一一射落。
肃清所有敌人后，宋辞吹了一声口哨，凭借“动物之友”的天赋加持，四散奔逃的战马闻声折返，尽数聚拢而来。
他快速清理战场，将所有兵器、钱财、行囊尽数收入储物空间，就连马匪身上的羊皮坎肩、棉衣也一并收好，这些衣物在乱世之中，皆是可兑换银钱的物资。
收拾完所有战利品，宋辞带着数匹战马，从容策马折返双旗镇。