酒壶狠狠砸在私盐贩子嘴上，瞬间碎裂开来，当场崩掉对方数颗门牙。
那私盐贩子捂着嘴惨叫不止，忍痛嘶吼着招呼同伴，一众盐贩立刻手持钢刀，齐齐朝着宋辞冲杀过来。
宋辞从容起身，随手抄起身旁木椅，迎着冲来的众人劈头盖脸狠狠砸下，紧接着顺势夺过一柄铁尺，出手干脆利落，不过瞬息之间，便将厅堂内所有私盐贩子尽数打翻在地。
此时东侧厢房的打斗仍在继续，为首盐枭带着其余人手，围攻房内那名陌生壮汉。
宋辞收拾完前厅众人，顺手收走他们身上的钱袋，提着铁尺大步冲进东厢房支援。
厢房之内，一名头顶缠着白布绷带的魁梧壮汉，正手持单刀浴血奋战。他本就身负伤势，又以一敌众，久战之下早已落入下风。一个私盐贩子抓住破绽，一刀劈中壮汉左肩，盐枭紧接着挥舞一双短剑，直刺壮汉胸口要害，招招狠辣。
危急关头，宋辞从后方骤然杀入，铁尺翻飞，招招制敌，片刻之间便将屋内所有私盐贩子连同为首盐枭尽数打倒。还趁打斗之时收走了他们身上的钱袋。
负伤壮汉连忙朝着宋辞拱手行礼：“这位好汉，今日多谢了。”
宋辞语气平淡：“你也不必道谢。不过是这些人不长眼，惹上了我，我才出手教训。”
倒地的私盐贩子不敢久留，连忙搀扶着受伤的盐枭，狼狈逃窜逃离。
大庭广众之下不宜大开杀戒，宋辞方才并未下死手，任由众人逃走。
待人群散尽，那壮汉身子微微一晃，险些栽倒在地，强撑着站稳身形，沉声提醒：“这位兄弟，那些私盐贩子人多势众，今日落败逃走，定然会折返搬取援兵。此地不宜久留，我们还是赶紧离开为好。”
宋辞微微点头：“走吧。”
两人刚准备动身离开，身后传来急促的脚步声，韦小宝连忙快步追上：“两位英雄好汉，我带你们出去。”
负伤壮汉低头看了眼机灵的少年，连忙摆手叮嘱：“你这小子，赶紧回去。要是让那些私盐贩子看到你和我们在一起，回头连你也杀了。”
屋外的韦春花闻声赶来，一把拉住韦小宝，急忙将他拽回身边：“小宝，别胡闹，跟娘回去。”
宋辞与壮汉不再停留，快步走出丽春院，恰好撞见一辆路过的驴车。壮汉立刻上前，掏出一锭银子递了过去：“银子拿去，你这驴车我雇了。”
车夫见银锭分量十足，连忙接过银两，小心翼翼搀扶着壮汉坐上驴车。
安顿妥当后，壮汉又从怀中摸出一枚十两元宝，递向宋辞：“这位兄弟，不管怎么说，今天你救了我，这点银子你且拿去，我请你喝顿好酒。”
宋辞坦然接过银两，目光扫过他流血不止的肩头伤势：“银子我收下。算你命好，我是个郎中，这银子就当是诊费。出城之后，我给你治一治。”
壮汉摆了摆手，不以为意：“不必，我身上带的有药。车夫，去城西得胜山。”
车夫应声应下，扬鞭驱驴，朝着城西方向疾驰而去。
一路平稳前行，抵达城西郊外，望着眼前不过七八丈高的低矮山丘，壮汉忍不住皱眉疑惑：“这他娘的就叫得胜山？”
宋辞平静解释：“此处的确叫得胜山，乃是当年韩世忠大破金兵之地。”
壮汉恍然大悟，随即对车夫道：“那车夫，你回去吧。”
车夫不敢多言，调转驴车，匆匆折返城内。
待驴车彻底远去，宋辞目光望向不远处的柳树丛，淡淡开口：“那里还有两个尾巴，我去解决一下。”
话音落下，他身形一晃，飞速朝柳树方向掠去。
树后果然藏着两名私盐贩子，皆是短打装束、头缠白布、腰系青带，手持钢刀，显然是偷偷尾随而来，准备摸清他们的行踪。二人见行踪暴露，吓得转身就逃。
宋辞身法迅捷，转瞬追上，两招便将二人彻底解决，顺手收走两人身上的钱袋与钢刀，随后折返回来。
见他身手如此凌厉，壮汉由衷赞叹：“这位兄弟好身手。在下姓茅，茅草的茅，家中排行第十八，茅十八便是在下。不知兄弟怎么称呼？”
宋辞随口报出化名：“厉飞雨。”
“原来是厉兄，幸会幸会。”
宋辞从储物空间取出自己亲手配制的金创药，递了过去：“这是我配置的伤药，专治外伤。以你的伤势，最好还是跟我回去调理包扎一番。”
茅十八摇头婉拒：“这点伤不算什么。而且，我半年前与旁人有约，明日午时要在此处比武，不便离开。能否劳烦兄弟再帮个忙，明日买些酒食送过来？”
说罢，他又取出一锭银子递来。
宋辞看着豪爽坦荡的茅十八，淡淡笑道：“出手这么大方，看来你还真是官府通缉的那个江洋大盗茅十八。”
茅十八坦然点头：“不错，正是我。怎么？这位兄弟要拿我的人头去换赏钱？”
宋辞冷哼一声，语气傲然：“厉某岂会为区区赏钱屈服于朝廷鹰犬？你且在这里等着，明日厉某便来，也好看一场热闹。”
说完，宋辞转身离去，独自返回清风观。
此时夜色深沉，四下寂静无人。宋辞静坐观中，运转《子午养元功》修炼一个时辰，随后盘点今日收获。
今日在丽春院制服一众私盐贩子，搜刮得来不少财物，散落的碎银、铜钱加起来足有七八十两，盐枭的钱袋中，更是藏着一张百两银票。
“这些贩私盐的，果然家底丰厚，当真有钱。”
次日清晨，天色微亮，宋辞备好丰盛酒菜，再度赶往城西得胜山。
茅十八休整一夜，简单进食调息，气色已然恢复不少，伤势也暂且稳住。
不多时，远处走来两道人影，一位白发老者，一位矮胖秃头中年汉子。
茅十八连忙招手，邀请二人上前落座用餐，随即为双方引荐：“这位吴老爷子，大号叫做大鹏，江湖人称摩云手，拳脚功夫十分了得。这位是双笔开山王潭王师傅，擅使一双判官笔。这位是厉飞雨厉兄，昨日救了在下一命。江湖人称……”
话说一半，茅十八才猛然想起，自己尚且不知宋辞的江湖名号。
宋辞神色从容，随口道：“厉某擅长刀法，朋友送了个绰号‘追魂刀’。”
吴大鹏与王潭连忙抱拳行礼：“原来是追魂刀厉兄，幸会幸会。”
众人见礼完毕，茅十八朗声开口：“吴老爷子，王兄，这位厉兄只是来观战的，并不参与你我的比斗。在下今日依旧以一敌二，绝非瞧不起二位。”
吴大鹏微微摇头，气度豁达：“依我看，咱们这场约会，还是再推迟半年为好。茅兄身负重伤，我们此刻赢你，胜之不武，若是落败，更是颜面尽失。”
茅十八断然笑道：“有伤无伤都一样，若是再等半年，日日牵肠挂肚，反倒不痛快。来吧！”
话音落罢，三人当即下场交手，拳脚兵器交错，斗在一处。
宋辞立于一旁静静观战，片刻之间，便将三人的武功路数、招式破绽尽数看透摸清。
正当三人酣战之际，远处骤然传来阵阵急促马蹄声，十余骑官兵疾驰而来，瞬间将比武场地团团围住。
为首军官勒马驻足，高声喝道：“我等奉命捉拿江洋大盗茅十八，此事与旁人不相干，所有人尽数退开！”
吴大鹏与王潭闻声收招后退，唯有茅十八满脸不耐：“何必管这些官兵碍事？咱们先分出胜负再说！”
为首军官目光锐利，直视茅十八，沉声质问：“茅十八，你昨日当众夸赞天地会反贼乃是好汉，此话当真？”
茅十八傲骨凛然，直言道：“天地会的朋友自然是英雄好汉，难不成你们这些朝廷鹰犬，才算得上英雄好汉？”
军官冷哼一声：“既然你已然承认，那就束手就擒！鳌少保特意派我等前来捉拿天地会余孽及同党茅十八！”
吴大鹏上前一步，拱手问道：“敢问阁下高姓大名？”
军官昂首答道：“在下黑龙鞭史松！奉鳌少保之命，专职捉拿江湖盗贼、反贼余党！”
吴大鹏微微颔首，随即看向茅十八，低声开口：“茅兄，天地父母。”
茅十八满脸错愕，瞪大双眼：“你说什么？”
吴大鹏微微摇头：“看来茅兄并非天地会中人，既然无门无派，为何执意替天地会说话？”
茅十八正气凛然：“天地会心系百姓、诛杀国贼，人人皆是英雄好汉。江湖自古有言：为人不识陈近南，便称英雄也枉然。陈总舵主麾下，何来宵小之辈？”
几人站在场中，自顾自闲谈拉扯，迟迟没有动手。一旁观战的宋辞看不下去，上前开口打断：“我说你们几个，还打不打？”