随着兴汉军不断壮大，清军也多次派出探子，想深入太行山摸清底细。但宋辞在各处军营附近都设了密集的明哨暗哨，山中飞禽走兽也帮着监视来往的陌生人。那些朝廷探子还没靠近兴汉军驻地，就折在了山里。
为避免被清军围攻，宋辞还经常带兴汉军在山林中搞实战演习，练模拟对抗、野外生存，学习游击战、麻雀战。
靠着地形优势，兴汉军在太行山内防守得密不透风。
由于兴汉军不主动攻击城池，也很少走出大山，清军索性不再主动招惹，只在靠近太行山的主要城池和关卡派驻重兵，严防死守。
但清军数量有限，守不住漫长的山脉线，兴汉军仍能与神龙教里应外合，运送物资补给。
军队稳步扩张的同时，宋辞也调集整个神龙教的力量，从各地批量购买粮食，通过水陆渠道运送到太行山中。
这几年正处于三藩之乱爆发前夜，也是清初“小冰期”气候最恶劣的时段之一。华夏大地天灾人祸交织，水旱、蝗疫、地震连年不断，而三藩在其封地的暴政更让底层百姓雪上加霜。
这些天灾人祸，也导致粮价持续上涨，各地出现大量流民百姓。
宋辞一边屯粮，一边安排神龙教吸纳流民百姓，送往太行山中。
靠着之前积累的金银财物，神龙教从各地采购了大批粮食物资。
同时，宋辞还安排太行山中的百姓积极开垦荒地，种植红薯、玉米等粮食作物，尽量做到自给自足。
另一边，由于兴汉军不断壮大，神龙教的主要势力也逐步集中到了太行山脉之中。
宋辞索性给苏荃传信，让她带着神龙岛的精锐也来太行山，帮着管理后勤和经济。
至于神龙岛，则安排陆高轩留守驻地，看管岛上的基业和药厂。
1670年初，苏荃带着白龙使、黑龙使，以及南怀仁等火器工坊的工匠，辗转来到太行山。
宋辞与苏荃分别近一年，再次见面，少不了一番恩爱缠绵。
苏荃安顿下来后，很快便接手了后勤和账目，将粮草调配、银两收支梳理得井井有条，宋辞肩上的担子顿时轻了不少。
另一边，汤若望、南怀仁等一众火器工匠被宋辞交给了戴梓统一管理。戴梓在原本的历史上，他因被南怀仁排挤，又受诬陷，被流放沈阳，最终病死他乡。
如今宋辞让他做了火器工坊的主事，反过来管着南怀仁和汤若望等人，某种程度上也算是帮戴梓出了口气。
这大半年来，戴梓也一直在忙着培养工匠，仿造火绳枪、燧发枪，以及佛朗机炮。
凭借宋辞提供的技术图纸、理论知识，以及现成的燧发枪和火炮做参考，戴梓已经初步仿制出了燧发枪和佛朗机炮。
但受限于技术工匠数量，燧发枪和火炮还无法实现量产，生产质量也有些良莠不齐。
有了汤若望、南怀仁这一批工匠的加入，太行山火器工坊的生产效率倒是提升了不少。燧发枪的月产量达到了三十支，佛朗机炮也能每个月生产两到三门，一切都在向好的方向发展。
开春之后，天气回暖，太行山中的生产建设也在如火如荼地进行着。
宋辞一边主持军队训练，一边安排流民开荒种地，一手抓军事，一手搞民生，相当忙碌。苏荃也在帮忙搞后勤、建工坊、做生意，为生产建设输血。
经过这一段时间的发展，青龙卫逐渐满编，白虎卫也在组建，兴汉军越发兵强马壮。
这一日，宋辞忙里偷闲，带着双儿前往山中狩猎，正好遇到了许久不见的曾柔。
自从当初走访了兴汉军治下的村寨，曾柔就对宋辞心生仰慕，一直想再见见他。
但宋辞每日忙于军务，加上苏荃到来之后，两人过起了夫妻生活，曾柔一直没找到机会接近。
乍见宋辞，曾柔一时激动，快步上前招呼：“宋将军！”
宋辞见她背着弓箭、腰间别着短刀，笑道：“曾姑娘也来打猎？”
曾柔点点头，脸上微微泛红：“我……我就是在山里随便转转。”
能从王屋山，转到青龙卫驻地附近，曾柔的小心思自然瞒不过宋辞。
宋辞看了看天色，又看了看双儿手里提着的野兔和山鸡，便道：“既然碰上了，一起吃点东西吧。正好打了几只野味，我再抓两条鱼，咱们烤着吃。”
三人来到一条溪水旁，宋辞去水边抓鱼，双儿手脚麻利的收拾好了野味，曾柔则是帮着捡柴生火。
不多时，简易的烧烤架便支了起来。双儿把处理好的野味架在火上，转头见身旁的曾柔时不时的看向宋辞，便随口问道：“曾姑娘今年多大了？”
“十七。”曾柔声音不大。
“十七，好年纪，比我大一岁呢。”双儿笑了笑，又压低了些声音，“曾姑娘觉得我家相公怎么样？”
曾柔手一抖，手中的树枝差点掉进火堆里，脸腾地红了：“双儿妹妹说什么呢……”
双儿也不逼她，只是往兔肉上撒了把盐，慢悠悠地说：“我家相公啊，看着威风，其实心细得很。我刚跟着他的时候，有很多东西都不懂，他从来不嫌我笨，一样一样地教。天冷了给我添衣裳，生病了亲自给我熬药。这样的人，曾姑娘要是喜欢，可得抓紧了说，别憋在心里。”
曾柔低着头，耳朵尖都红透了，声如蚊呐：“我……我不知道宋将军怎么想……”
双儿笑道：“你不说，他怎么知道？我家相公最是心软，你若真有意，大大方方说出来，他断不会让你难堪的。”
曾柔抬眼看着不远处的宋辞，心跳得厉害。
另一边，宋辞虽然在抓鱼，却把双儿和曾柔的对话听了个一清二楚。
相比双儿、苏荃这些女子，曾柔长相甜美，性格温柔内敛，也是个百里挑一的好姑娘。能得到这样一位姑娘的倾心，宋辞自然不会拒绝。
不多时，宋辞将抓来的鱼处理好，双儿也烤好了野兔，先撕下一只兔腿递过来，笑道：“相公，你先尝尝味道怎么样？”
宋辞闻了一下，赞道：“双儿的手艺还用尝？肯定好极了。曾姑娘，你先吃。”
曾柔面色微红：“不用不用，宋将军先吃。”
宋辞笑道：“曾姑娘不必客气，也别总叫宋将军，太见外了。我与姑娘一见如故，姑娘若不嫌弃，叫我一声宋大哥就行。”
曾柔接过兔腿，红着脸喊了一声：“谢谢宋大哥。”
宋辞点点头：“这就对了。其实当初第一次见到姑娘，我便觉得有缘。姑娘与我家双儿一样，都是温柔善良的性子，一见便让人觉得亲切。”
一旁的双儿立刻接话：“可不是嘛。当初相公不止一次跟我说起曾姐姐，夸曾姐姐身手不凡，英姿飒爽，巾帼不让须眉。”
曾柔越发不好意思，连忙谦虚：“我……哪有那么好。”嘴上这么说，心里却忍不住想：原来宋将军一直都记着我呢。