会客厅内，沉香袅袅，茶香四溢。主座下方的紫檀木椅上，已端坐着两位气质迥异的男子，分据两侧，静候着归人。
右侧第二席，端坐着一位身着一袭嫩黄色软烟罗宽袖长衫的男子，外罩一层极薄的流光纱，晃动时似有微光浮动，墨发半挽，其余青丝如瀑垂落肩头，发间斜斜插着一支衔珠金步摇，随着他细微的动作，那明珠与金饰轻轻相击，发出细碎悦耳的清响。
他眉眼弯弯，唇角天生带着三分笑意，眼底浸满了历经岁月沉淀后的温柔与慈爱。
正是迎莙城少主夫，元笳。
他对面的男子，则是城主次女婎如正夫许修旌。
他看起来比元笳略年轻几岁，身姿挺拔，穿着一身水粉色云纹暗绣的锦缎长袍，衣摆处精致的并蒂莲纹在日光下若隐若现。
他面容清俊，气质温润中带着几分书卷气的儒雅，只是那双眸中，此刻满是掩不住的好奇与一丝惋惜。
“可惜佳儿晚归了几日，不然妻主与孩子们，还能与他见上一面，叙叙这十余年的离别之情。”许修旌轻轻呷了一口杯中温热的香茗，放下茶杯时，语气中透着几分怅然。
元笳闻言，眼底的笑意微敛，也染上一抹真切的惋惜，接过话茬道：“是啊，妻主这些年，每逢佳节，或是佳佳的生辰，总免不了对着他的画像出神。当年他出嫁时，孩子们还都年幼不懂事，如今一晃眼，孩子们都长大了，今年学院招生，除了阿焮因年岁错过，后又闭关去了，其余三个女儿都入学院，偌大的府邸，一下子冷清了许多。现下他们父子俩回来，倒给这府里重添几分热闹了。”
作为枕边人，元笳其实心知肚明，母亲虽因当年争执不许女儿们去探望弟弟，但私底下他的妻主婎媖却没少偷偷去看望过，只是瞒得紧，但以母亲的手段岂会不知？
不过是睁一只眼闭一只眼罢了，况且母亲她自己私下必然也会偷偷派人给佳佳送去家书。
许修旌目光流转，压低了些声音，带着几分探究问道：“你说，佳儿这次回来了，还会再走吗？毕竟他如今已是别国人……”
元笳沉吟片刻，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，思索道：“这就得看他自己的心了。不过以我看来，他多半是不会再走了。”
他虽不知晓佳佳在妻家的具体处境，但他比佳佳年长十余岁，也算是从小看着他长大，对他的性子，还是有几分了解的。
当年那般决绝地远嫁，如今若非万不得已，或心灰意冷，又怎会轻易踏上归途？更何况，他还带回了孩子……
“哦？姐夫为何如此笃定？”许修旌挑眉，显然对此很有兴趣。
元笳抬眸，望向厅外那郁郁葱葱的庭院，唇角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度：“修旌，佳佳当年执意远嫁，与他那位闺中密友脱不了关系，十余年过去，他或许已经放下了，不然也不会回来。”
他顿了顿，又补充道：“更何况，他带着孩子回来，你觉得母父亲还有妻主，她们能让他再走？”
许修旌听完，若有所思地点了点头，重新端起茶杯，眼底的好奇化作了几分了然与期待。
这迎莙城与府里，怕是真的要因为佳儿的归来，而变得更加鲜活热闹起来了。
他入门时，佳儿已长大，故而与他未多亲近。
这边，迎莙城主府内正上演着久别重逢的温馨一幕。
回归九安城这边……
一行风尘仆仆的身影正沿着青石铺就的官道缓步而行。妘尔垂眸跟在一行人身后，神色肃穆。
忽然，她脚步微不可察地一顿，神识中接收到一道紧急传讯，让她瞬间止步。她迅速抬眸，目光越过前方交谈的众人，锁定了正与妫梓烨低声闲聊的背影，立刻以同样的神识将信息传了过去：
【主上，凤芜急讯。此前袭击凤域都城的黑衣人再现，方才突袭了临西国灵师学府的招生飞舟，目标极其明确——意在捉拿船上所有男学子。】
正听着妫梓烨说起九安城近况的妘姻，身形蓦然一顿，并未回头，但周身气息瞬间冷冽如冰。
她神识微动，那双眸中掠过一丝锐利的寒芒。她侧首，看了一眼身旁神色关切的妫梓烨，语气淡然却不容置疑：
“你带她们先去城中安顿，我稍后便到。”
妫梓烨见她神色陡然凝重，又瞥见不远处妘尔同样严峻的表情，心知必有要事，她极有分寸地没有多问，只是看了一眼前方毫无所觉、正与珞兰陌喋喋不休说着家常的月綄，微微颔首：“好，你万事小心。”
走在最前方的月綄与珞兰陌沉浸在重逢的喜悦里，父男俩正低声交谈着别后种种，月綄时不时发出清朗的笑声，并未留意到身后短暂的停顿。
杜舒舒与绒儿默默跟在后面，杜舒舒眼中满是欣慰，绒儿则好奇地左顾右盼。
姬如歌走在队伍中段，虽未听到具体内容，但妘姻与妘尔那一瞬间的凝滞，以及妘姻那不容置疑的命令口吻，他都收入眼底。
他神色不变，目光却下意识地停留在两个男儿身上，眼底闪过一丝不易察觉的担忧。
凤久平此刻满脑子都是温青陵那句“见一人便知分晓”，心中疑窦丛生，烦躁不已。
她几乎是下意识地、将身旁有些疲惫的童娇娇往自己身边带了带，全身心都护着父亲，对外界动静充耳不闻。
温青陵在发出那道传讯后，便恢复了惯有的清冷姿态，不紧不慢地跟在队伍末尾，与父女俩保持着不远不近的距离，仿佛一切都与她无关。只有她自己知道，指尖正无意识地摩挲着袖中一枚温润的玉佩。
小阿琞本就与这群人格格不入，一路上大多时候都沉默不语，此刻她敏锐地察觉到妘姻的止步，下意识也想停下观望，却被妘姻一个淡淡的回眸手势制止，只得恋恋不舍地收回目光，加快脚步跟上前面的人。
至于妘苓，她身边粘着个甩不掉的小尾巴饶秫，自然不可能停下。
“凤芜可曾提及，那些人性别？”妘姻并未在意众人的反应，她侧身，避开妫梓烨探寻的目光，压低声音向妘尔追问，语气中带着一丝不易察觉的紧绷。
那些人……竟对准了凤域男子？
不过凤芜为何不直接通知她这个师尊？
是觉得之前对她的承诺失言，无颜见她？
不过她应当是知晓了她下达的那个命令。
“回主上，凤芜说是男子。”妘尔见主上脸色愈发沉静，心中虽有不解——这与女男有何干系？——但仍如实禀报。
听到“男性”二字，妘姻悬着的心，终究是沉了下去，眼底最后一丝侥幸化为冰冷的笃定。
【那些杂碎，是想抓凤域男子去做活体实验。】澜娇慵懒却带着森然寒意的声音，适时在她识海中响起。
【唯有此解。】妘姻心念急转，神色冷若冰霜，虽然上次大闹都城的是女子，连背叛她的妘依也是女性，但直觉告诉她，事情绝不会这么简单。
这背后，藏着更肮脏、更不可告人的秘密。
“传令下去，”妘姻猛地抬眸，目光如电，扫过妘尔与迅速靠拢过来的妘杉，声音不高，却带着不容置疑的威严，“整个凤灵大陆，所有暗线与明哨，全部警惕起来，严密监视任何可疑动向。一旦发现那些黑衣人踪迹，严禁私自行动，必须第一时间上报！”
凤灵大陆的男子，尤其是凤域血脉，绝不能落入那些丧心病狂之徒手中，否则后果不堪设想！
“主上，属下担忧……怕有人阳奉阴违，甚至暗度陈仓，主动给那些人送人。”妘尔眉宇间凝着深深的忧虑，这并非杞人忧天。
“能防多少是多少。”妘姻唇角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，眼中杀意凛然，“一旦查实有人吃里扒外，无需请示，证据确凿便可就地格杀！此外，特别盯紧天凌——上次月家之事，她们便已涉足其中，不可不防。”
“是！属下遵命！”妘尔与妘杉对视一眼，皆看到对方眼中的凝重，齐声领命，周身气息瞬间变得凌厉起来。
妘姻不再多言，目光再次投向前方那些欢声笑语的身影。
风暴将至，这短暂的安宁，不知还能维持几时。