裹挟着腥风的猩红巨舌几乎是擦着莉莉安的后背横扫而过，她能清晰听见令人牙酸的破空呼啸，能闻到舌面上传来的的刺鼻恶臭，甚至能感觉到匕首般的倒刺所带起的凌厉风压，刮得她头皮生疼。
莉莉安从泥水中挣扎爬起甚至来不及抹去脸上的污秽手中的长剑已然刺出！
剑身之上，冰蓝色光芒再次炸裂，十数根锐利的冰锥于空中瞬间凝结，在昏黄的天光下闪烁着森然寒光，如同死神的獠牙，激射向那令人作呕的巨舌！
叮叮当当——！
一阵密集而清脆的撞击声响起。
冰锥精准地命中了目标，然而，它们甚至未能在那粗糙坚韧的舌面上留下一道白痕，便尽数炸裂成冰晶粉末，纷纷扬扬地飘散，如同一场绝望的微型雪暴。
另一边，雷克斯已然怒吼着发起了冲锋！
他从泥泞中跃起，双手紧握巨剑，土元素魔在剑身上明灭不定，整个人如同一头发狂的蛮牛，踏着地动山摇的步伐悍然冲向那山岳般的巨蟾！
泥浆在他身后冲天而起，他冲至巨蟾近前，巨剑携着全身力量与下坠之势，狠狠劈砍在布满增生鳞甲的粗壮前肢上！
当————！！！
金铁交击般的巨响轰鸣，悠长沉闷，如同古寺巨钟被猛然撞响，巨剑被狠狠反震回来，嗡嗡颤鸣不止，雷克斯虎口崩裂，鲜血瞬间染红了剑柄。
而巨蟾被劈中的部位，仅仅在那漆黑的鳞片上，留下一道微不足道的浅淡白痕。
雷克斯因这反震之力微微一顿，愕然抬头。
正对上那双俯视而下的、熔岩般的赤金巨眼。冰冷的非人目光如同探照灯般将他牢牢锁定。
下一刻，猩红的巨舌以更快的速度反抽而回！
雷克斯避无可避，只能将巨剑死死横在身前——
砰！！！
巨舌狠狠抽在宽厚的剑身之上，无法想象的巨力传来，巨剑如同被攻城锤击中，狠狠倒撞在雷克斯胸口！
他闷哼一声，整个人如同断线风筝般被抽飞出去，划过一道抛物线，重重砸进远处的芦苇丛中，激起漫天碎草与泥浪。
“雷克斯——！”
莉莉安目眦欲裂，不顾一切地向前冲去。
然而，猩红的城墙再次拦在了她的面前。
巨蟾的舌头灵活得可怕，如臂使指，横亘在她与雷克斯之间，舌面上密密麻麻的倒刺闪烁着寒光，如同无数柄指向她的利刃。
她向左冲，巨舌便向左封堵；她向右突，巨舌便向右拦截。巨蟾仿佛在玩弄猎物，用这恐怖的舌头戏耍着她，如同猫戏老鼠。
莉莉安银牙紧咬，挥剑怒斩！冰霜再次于剑锋炸裂，却依旧只能在巨舌上留下几道转瞬即逝的白痕。绝望如同冰冷的泥水，漫过她的心脏。
如果说，之前遭遇的扭曲怪物只是这诡异秘境中随机刷新令人心烦的麻烦，它们的实力大多徘徊在中级魔兽的门槛上下，最强的个体也不过堪堪摸到中级魔兽的中阶水准，最麻烦的不过是某些种类皮糙肉厚对魔法有一定抗性，但只要雷克斯能用蛮力破开防御，她的冰系魔法总能找到机会给予致命一击。
那么眼前这个从沼泽深处钻出的庞然巨物，则完全是另一个层次的存在。
仅仅一次交锋，莉莉安就做出了近乎绝望的判断，这东西绝对已经稳稳踏入了中级魔兽的范畴，甚至很可能已经触及了高阶魔兽那令人战栗的门槛！
它那覆盖全身的狰狞鳞甲其防御力强得匪夷所思。
雷克斯灌注了土系魔力的全力一击，竟然只在上面留下一道浅浅的白痕。
而它的攻击……
莉莉安的目光死死锁定在那根缓缓缩回布满倒刺的猩红巨舌上，只觉得喉咙发干。
攻击范围超过十五米，伸缩弹射的速度快如闪电，配合那恐怖的力量和巨舌上狰狞的倒刺，只要被正面击中一下，以她和雷克斯现在的状态绝对是非死即残。
这根本不是他们能正面抗衡的对手，甚至连周旋都极为勉强。
这已经超出了难缠的范畴，这是足以瞬间将他们碾压吞噬的绝境之敌！
短暂的接触，冰冷的现实已将她心中最后一丝侥幸彻底粉碎。
不！不能放弃！
她眼中闪过一丝决绝，体内近乎枯竭的魔力被强行榨取，更深沉的寒意自剑身爆发！
剑锋周围的空气发出细微的冻结声，浮现出片片霜花。
莉莉安本就不算提太好的脸色惨白如纸，嘴唇冻得发紫，唯有冰蓝色的眼眸亮得惊人，如同燃烧的寒冰。
“给我——开！”
凝聚了最后魔力与全部意志的一剑，狠狠斩在之前留下白痕的同一位置！
这一次，剑锋终于切入倒刺的缝隙，撕裂了粗糙坚韧的表皮！
嗤啦——！
一道长约两三寸的伤口绽开，墨绿色的粘稠血液渗了出来，滴入泥水，立刻激起嗤嗤白烟。
“吼——！！！”
巨蟾第一次发出了实质性的痛吼，如同闷雷在地底滚动，又像万千面巨鼓同时在脏腑中擂响！
恐怖的声波席卷开来，莉莉安被震得耳鼻渗血，眼前发黑，几乎昏厥。
受创的巨舌猛地缩回，戏耍的姿态消失了，取而代之的是滔天的暴怒！
它不再理会莉莉安，猩红的舌影如同真正的血色闪电，调转方向，以更凶残的速度，朝着雷克斯坠落的芦苇丛狠狠抽去！
芦苇丛中，雷克斯刚刚摇摇晃晃地站起。
他浑身污泥，几乎看不出人形，腰间的伤口在剧烈动作下崩裂，鲜血混合着泥浆将衣物染成肮脏的黑红色。
他吐出一口带血的泥水，握紧巨剑，眼中战意未熄，准备再次迎击。
然后，他便看到了破空而来的死亡之鞭。
快！
太快了！
快到他只来得及将巨剑再次格挡在身前。
砰——！！！
比之前更沉重的打击袭来！巨剑脱手飞出，雷克斯整个人如同被全速行驶的马车撞中再次倒飞出去，在泥泞中翻滚出十几米，撞塌一片芦苇才勉强停下。
他试图撑起身体，手臂却颤抖得厉害，喉头一甜，哇地喷出一口鲜血。
而猩红的舌头已再次高扬，朝着无力闪避的雷克斯当头砸下！
正如之前所知，雷克斯出身于一个普通的农户家庭。
自小帮着父母耕作、砍柴，他异于常人的力气便已显露端倪。
直到那年秋天，一队完成外勤任务返程的骑士途经他们那个偏僻的小村庄。
恰逢附近山匪为患，村民苦苦哀求，骑士们便应允协助清剿匪巢。
当时还是个半大孩子的雷克斯，按捺不住好奇心，偷偷跟在了骑士队伍后面，远远缀着。
剿匪战斗在匪徒盘踞的山坳里打响，骑士们与亡命之徒战得难解难分。雷克斯躲在一块巨石后，紧张地窥视。
谁也没注意到，一个先前藏匿起来未被发现的山匪，竟悄然摸到了这好奇孩子的身后，眼中凶光一闪，挥刀便朝着雷克斯的后颈狠狠砍下！
千钧一发之际，附近的骑士发现了这险情，心中大骇，却已救援不及。
然而，让所有人，包括那个凶悍山匪都难以置信的是，这看似普通只有十来岁的农家少年，竟在利刃加身的剧痛与生死危机下爆发出惊人的本能！
他不仅以不可思议的反应速度避开了要害，让那一刀只深深砍入了肩膀而非脖颈，更在下一瞬间，凭借着与生俱来的怪力和野兽般的战斗直觉反手硬生生拔出了嵌在自己骨肉里的刀，转身怒吼着，用夺来染着自己鲜血的刀，以毫无章法却狂暴无比的方式，将惊愕的成年悍匪当场击倒！
当骑士们肃清残匪归来，看到的就是这样一个浑身浴血、却仍紧紧握着夺来武器的倔强少年。
为首的骑士队长将他带回村庄，郑重地对他那对惶恐又骄傲的农民父母说道：“你们的儿子拥有着非凡的天赋，是块未经雕琢的璞玉。若你们愿意，我可将他引荐给我的主人，本地的伯爵大人。在那里，他能得到真正的教导。”
于是，雷克斯的命运就此改变。
他告别了田野，跟随那位救下他，也看中他的骑士队长进入伯爵的领地开始了系统的训练。
在那里，他学会了如何驾驭自己惊人的力量，如何将野性的战斗本能转化为精湛的剑术。
他的天赋如同蒙尘的明珠被逐渐擦拭，日益闪耀。也正是在伯爵的城堡与训练场，他第一次见到了那个如同冰雪精灵般耀眼，却也傲气娇贵的女孩——莉莉安·罗斯戴尔。
从见到她的第一眼起，某种比忠诚更原始、比职责更深刻的东西就在少年雷克斯的心中扎下了根。
他并未正式加入任何骑士团，只是拜在那位骑士队长门下学习，但在内心深处，他已为自己立下了无声的誓言，他要变强，强到足以站在她的身侧，强到能守护她，一生一世。
这份执念，成为了他所有汗水与拼搏的源泉。
为了能名正言顺地跟随她，他付出了常人难以想象的努力，最终以平民之身，凭借实实在在的战斗力，硬生生考入了无数贵族子弟梦寐以求的圣罗兰魔法学院。
再后来，他跟随她闯过低语森林的试炼，又义无反顾地踏入了这凶险未知的古代遗迹。
守护大小姐。
这早已不仅仅是一个目标或承诺，它已融入骨髓，成为他生命的意义，是他所有行动的唯一圭臬。
如果需要牺牲，那他的血一定要流在她的前面；他的命，一定要为她换来生机。
难道……就是现在了吗？
在这莫名其妙、不见天日的鬼地方，以这种憋屈的方式，结束一切？
雷克斯看着在视野中急速放大遮蔽了所有光线的猩红阴影，死亡的腥风已扑面而来。
他挣动了一下，身体却沉重得不听使唤。
也好。
他有些茫然，又有些释然地想。
如果这就是终点至少，是为保护她而战死的。
这很符合他一直以来的预想，不是吗？
只是……不知道这徒劳的阻挡，能为她争取到哪怕多一瞬的时间吗？
“一定要逃啊……大小姐……”
他在心中无声地嘶喊，仿佛这样就能将生存的意志传递出去。
“一定要活下去……伯爵大人，还在家里等您……”
纷乱的念头与破碎的画面在濒死的瞬间闪过脑海，严厉却慈祥的骑士导师，田间劳作面容模糊的父母，童年一起掏鸟窝的玩伴……
最后，定格为莉莉安时而冷淡、时而微笑、时而恼怒，时而微红却总是鲜明夺目的精致面庞。
抱歉，大小姐。
我好像……只能陪你到这里了。
他最后看了一眼抹在泥泞中依旧挺立的冰蓝色身影，仿佛要将她的样子刻进灵魂，然后平静地闭上了眼睛，等待最后的冲击将自己彻底吞噬。
轰——！！！
撞击的巨响自身前传来，可雷克斯预想中的剧痛却并未降临。
雷克斯猛地睁开眼。
只见一道纤细却无比坚定的身影，挡在了他的身前。
是莉莉安！
她双手高举着纤细的长剑，剑身死死抵住了拍击而下的猩红巨舌，舌头压在她的剑上如同山岳倾塌。
她全身的骨骼都在发出不堪重负的呻吟，膝盖弯曲，腰身佝偻，整个人被这股巨力压得不断下沉，双脚深深陷入泥沼，泥水迅速淹过了她的小腿、大腿，仍在上升。
传承自罗斯黛尔家的长剑在哀鸣，剑身被压出惊心动魄的弯弧仿佛随时都会断裂。剑身上冰蓝色的光芒明灭不定，如同风中残烛。
雷克斯看见她握剑的手在剧烈颤抖，那本该是执笔抚琴、优雅从容的纤手，此刻青筋暴起，虎口彻底撕裂，温热的鲜血顺着剑柄蜿蜒流下，滴落在他的脸上。