账房死在狱里,一句话都没问出来。
纸条上写的“子时,朱雀门”,那一夜朱雀门干干净净,没人来。
名册还在。韩世忠连夜核,核了三天,寝宫案上多了三份密报。
头一份是韩世忠递的。六部四十二名官员,十一人的升迁经钱若水的手。是钱若水直接安插的。
第二份是赵云策递的。禁军宿卫名单里,三个什长是三年前从钱若水旧部调过来的。调令正常,可这三个什长,每月固定去同一家酒肆喝酒。酒肆老板姓李,是钱若水旧管家李全的堂弟。
第三份是司马清雪递的。皇后翻宫中旧档,发现御膳房近半年换过两次采买。头一个正常调任,第二个的履历是假的,写的是洛阳人,清雪查了洛阳户籍,没这个人。这个采买,管的是陛下日常的茶水。
“世忠查官,云策查兵,清雪查宫。”李云天把三份密报叠在一起,“三条线,拧成一股。”
他案头那本户部战报,王德发前日核过:占城一百二十二座,常备四十二万,岁入四百七十余万两。数摆在那里,暗棋再深,也翻不了这盘面。
韩世忠站在殿中:“陛下,要不要先抓?”
“抓谁?”李云天问,“抓那三个什长?他们只是喝酒,没犯法。抓那个采买?他进得了御膳房,是有人替他把路铺平了。抓了他,铺路的人藏得更深。”
“那怎么办?”
“盯。”李云天说,“盯到他们动。”
“陛下怕打草惊蛇?”
“不是怕。”李云天说,“钱若水败了,网没散。网没散,是有人接手。接手的人是谁,比那三个什长、一个采买,重要一百倍。”
隔了两日,韩世忠来见。
“查到了。”他说,“那三个什长喝酒的酒肆,每月初三、十七歇业。十七那天,后院有人开会。是六部的人。”
“哪六部的?”
“户部主事李昭,兵部司务王延,刑部书吏张贤。”韩世忠递上一份名单,“都是钱若水旧部,官位不高,最高才正六品。”
“正六品不够看。”李云天翻了两页,“上面还有人。”
“有。”韩世忠指了指名单最后一行,朱笔新添的,“礼部侍郎,陈济。”
李云天停在“陈济”两个字上。
“陈济三年前从洛阳调进京,调他的人是钱若水。钱若水败后他没受牵连,只在案里露过一回:替钱若水代笔,写了一份弹劾旧丞相的奏疏。那份奏疏,后来成了钱若水扳倒旧丞相的刀。”
“代笔。”李云天重复了一遍,“钱若水拿刀砍人,他握刀柄。钱若水败了,刀柄还在。”
“还有一件事。”韩世忠压低声音,“那个假履历的采买,臣查了宫里的采买记录。他进御膳房之后,专管陛下饮用的茶水。”
殿里没人出声。
“茶水的来源也查了。”韩世忠从袖口摸出一张纸条,“茶叶出自城南一间茶铺,铺主姓周,叫周福。是钱若水旧部周管事的亲侄子。”
李云天把纸条和名单叠在一起。
什长。酒肆。六部四人。陈济。采买。茶铺。周管事。
七层。
“世忠。”李云天开口,“今晚朕去那间酒肆。”
“陛下亲去?”
“他们每月十七关门开会。”李云天看了一眼时辰,“今天就是十七。”
“太危险。”
“危险的不是朕。”李云天系紧披风,“朕今晚坐在那个后院里,他们就知道,网已经被看见了。”
“那陛下不就是要打草惊蛇?”
“正是。”李云天说,“惊了蛇,蛇才动。蛇动了,朕才知道蛇头在哪。”
夜里,城南酒肆。
李云天穿灰袍,带着赵云策和八名玄甲卫,从后巷翻墙进去。
后院有人。
五个人围坐一桌,桌上摆着酒菜,还有一叠文书。摊开的那张是宫中宿卫换值表,朱雀门、承天门、玄武门三处的换值时辰,标得清清楚楚。
赵云策一脚踹开门。
五个人同时站起来。
“别动。”赵云策的声音不高,身后的刀已经出鞘。
李云天站在赵云策身后,兜帽压得很低。
“谁是陈济?”
四个人往后缩,一个人没动。
没动的那个站出来:“我是陈济。”
李云天走进后院,在桌边坐下,拿起那张换值表。
“这张表,谁给你的?”
陈济盯着酒碗看了半晌。
“钱若水败前三天,给臣一个铁匣。”他开口,“匣里有这张表,还有一份名单。名单上是十二个人,是另外十二个。”
“十二个人在哪?”
“臣只知道六个。另外六个,钱若水没说。”
“你知道的六个,说。”
陈济说了四个名字。说到第五个,他停了很久。
“第五个。”他吐出几个字,“户部尚书,陈平。”
赵云策攥刀的手紧了一下。
陈平,户部尚书,管国库的人。
“第六个呢?”
陈济摇头:“第六个没写名字。只写了一个字,宫。”
李云天把换值表放下。
“你跟朕走。那四个人也带走,分开关,分开审。”
“陛下。”陈济站起来,“臣有一句话要说。”
“说。”
“钱若水跟臣说过:这张网是有人替他织的。他只是网上的一个结。”陈济说,“他败前留了一句话:陛下会查到宫里。那时候他可能已经不在了,但网不会散,因为织网的人还活着。”
李云天看着他:“织网的人是谁?”
“臣不知道。”
李云天把纸条收进袖中。钱若水替人织网,织网的人却连名字都不在网里。这便是钱若水最高明的一手,他让自己成了靶子,真正的人藏在靶子后头,连陈济都不知姓名。
赵云策快步进后院:“陛下,工部吴尚书府,围好了。”
被抓的五个人里,有一个是吴府派来的幕僚。
吴府,工部尚书吴立本。钱若水掌权时,吴立本管着京城工造,宫里的修缮、城门的路、御河的水闸,都是他经手。
玄甲卫已经把整条街封死。府门紧闭,墙头有人影晃动。
“围死后门,弓手上墙!”
里面乱成一团。
还没等撞木砸门,西侧偏墙一声闷响,有人从暗道往外钻。
“在那边!”
玄甲卫一拥而上,三息不到,把几个灰衣人按在泥地里。
其中一人,是吴府总账房。
李云天翻身下马,走到他面前:“名册是谁给的?朱雀门换值,宫里接应的是谁?”
账房嘴角发黑,含了毒,死死咬着牙。
赵云策一把掐住他下巴:“说!”
账房嘴里涌出一口黑血,一句话没说出来,脑袋一歪,断了气。
李云天看他咽气,没说话,抬脚往府里走。
一刻钟后,后宅密室被撬开。
韩世忠亲自捧着一只烧黑半边的铁匣出来。
“陛下,搜到这个。”
匣子里有半本没烧完的花名册,几封私兵调令,一枚沾着蜡油的宫门腰牌。最刺眼的是,名册最后一页残角上,盖着一枚烧掉一半的官印。
赵云策只看了一眼,握刀的手背绷紧:“中枢官印。”
李云天接过那半页残纸,指腹按住纸角。
吴立本不是头。
今夜抓到的,只是第一层皮。
真正的那条蛇,盘在宫里,等着朱雀门一开。
李云天把残纸折起来,声音不高,一个字一个字往地上砸:“传令。今夜起,宫门换值全部暂停,宿卫名单重新核验。朱雀门、承天门、玄武门,朕亲自看。”
他转头看向黑压压的宫城。
“朕倒要看看,谁能熬到天亮。”